Крокодильчик в перьях (СИ)

Странную помесь пса, слизняка и змеи за спинами студентов успел заметить только Карма. Так как помимо своего откровенно неприятного вида эта тварь обладала еще и способностью сливаться с местностью. И она не была духовной, как все наши облики, она была очень даже материальной. И хищной.

Тварь готовилась к нападению.

- На меня с-с-смотри, др-р-рянь! - выкрикнул я, бросаясь наперерез. И даже не особо соображая, как именно останавливать таких существ.

Но одно знал точно: дар не должен подвести. А потому единственный безопасный для всех вариант — посмотреть мутанту в глаза. И неважно тогда, есть ли у него сопротивление к стихиям или даже к магии.

- Зачем?! - пискнуло мне в спину куриным голосом, но я уже не обращал на это внимания.

Тварь, поняв, что ее обнаружили, перестала маскироваться и с утробным ревом кинулась туда, где было больше всего жертв: на группу крокодилов с курицей в кольце. На лету она трансформировалась в одну огромную пасть с щупальцами вместо зубов и стала падать с неба, растягиваясь все больше и больше.

Но не долетела буквально полтора метра, упав на землю с громким глухим звуком и разваливаясь на несколько внушительных каменных обломков.

Все хорошо, одно плохо. Хвост твари окаменел позже остального тела. И упал как раз туда, где стояли жертвы. Жертва, точнее.

Не знаю, как Адэрин удалось отскочить от братьев и Кармы на три шага, но камнем по голове получила только она одна. Точнее, хвост свернулся в воздухе в петлю, упал на нее и окаменел уже после этого.

Девушка рухнула словно подкошенная, а по мраморным плитам двора потекла кровь из разбитого виска.

- С-с-студентка Дон Энго? - так и не выйдя из полуформы, прошептал я, чувствуя, как на запястье буквально трясется ее браслет.

- Сестра!

- Цыпленок!

- Пуховый комок!

- Глаза василиску закройте кто-нибудь! - заорали на грани восприятия разные голоса.

Глаза я сам закрыл. Рукой. Потому что эта тонкая струйка крови на мраморе пробудила в моем магическом облике что-то совершенно неведомое мне прежде. В груди пылало, перед внутренним взором колыхалась красная пелена, сила яростно ревела и звала взлететь в небо, чтобы лично разобраться с гадиной, напавшей на беззащитное существо. Мое!

- Дура, дура, дура, - бормотал кто-то над самым ухом. Я с трудом узнал голос Тайгри. - Надо было в толпу и прятаться. За братьев! За грифона, его даже шкафом, запущенным с двенадцатого этажа, не убьешь… Зачем она в сторону побежала?! Нарочно, что ли?

- Нарочно, - сдавленно подтвердил кто-то из крокодилов. Из-за шума в ушах я не смог определить, кто именно, да и какая разница? - Она всегда так делает… Если опасность настоящая — уводит ее за собой от гнезда. Это единственный способ как-то спасти кладку.

- Где тут кладка?! - раздраженно зашипел манул. - А?!

- Мы все — ее кладка, - со вздохом ответил Тимсаху. - Она так считает.

- И вы позволяете?! Она ж младше вас, тут не спишешь на инстинкты!

- Нет, конечно, только кто бы нас спрашивал. Да и вас тоже.

- А мы при чем?!

- Вы теперь тоже ее кладка. Она и от вас опасность уводила.

- Хватит чушь нести! - зло рявкнул где-то рядом грифон. - Помогите мне разбить эту дрянь и бегом ее к лекарям! Ну, чего встали?!

Я уже отдышался и не мог не признать правоту Кармы. Несмотря на только что перевернувшийся с ног на голову мир, в котором комочек пуха защищает взрослых сильных магов вместо того, чтобы прятаться у них под крылом, соображать я уже мог. И без разговоров распихал всех в стороны от Адэрин. Все равно они сами не смогут разбить камень, созданный взглядом василиска.

- Уф, дышит. Вроде даже ровно, - поднырнул мне под локоть Тайгри. - Ты, значит, неси в лазарет. А я, так уж и быть, пойду отчитаюсь. Надо первыми все преподам рассказать, чтобы потом слухи все не исказили до неузнаваемости.

Я кивнул и поднял девушку на руки, начисто проигнорировав, что ее уже пытались забрать и крокодилы, и грифон. Гниль им под ноги, это мое. Сам отнесу. Сам поговорю с лекарями, чтобы сделали все возможное и невозможное. Сам оторву ей голову, когда придет в себя! Потому что нечего защищать тех, у кого башка и так железная! Все должно быть наоборот!

Пока я нес ее через академию и свои мысли, вокруг собиралась толпа. Взбудораженные студенты что-то спрашивали, сами себе отвечали, дергали всех Дон Энго по очереди, висли на Карме. До этого мне не было дела. Но когда навстречу начали попадаться преподаватели, все усложнилось.

- В сквере статуя. Разбитая. Это и был нападавший, - буркнул я на очередной вопрос, заходя наконец в лазарет.

Пока транспортировал курицу, проверил ее здоровье всеми доступными способами. От запаха до магии. Но казалось, комок пуха просто спал.

Жаль, только казалось. Потому что лица у лекарей очень быстро стали слишком испуганными и встревоженными.

Адэрин Дон Энго

Вокруг был огонь. Он пылал и грел, но не обжигал. Только дышать было трудно, словно кто-то сел на грудь и придавил ребра.