Крокодиловы слезы (Алекс Райдер, #8)

Сколько тысяч галлонов воды было выпущено в секунду? Это было невозможно сказать. Вода даже не была похожа на воду. Это было больше похоже на дым или пар — только более плотный. Алекс увидел огромное дерево, вырванное с корнем, как будто это был не более чем сорняк, валун, легко отодвинутый в сторону. И затем поток потянулся к нему. Он почувствовал, как брызги хлещут по задней части его ног, и, посмотрев вниз, он увидел, что почти вся лестница была сорвана, что искореженный металл заканчивался всего в нескольких перекладинах под его ногами. Если бы он остался здесь еще на минуту, его тоже засосало бы в воронку и уничтожило.

Он снова начал подниматься. Шум воды стучал у него в ушах, оглушая его, и он вспомнил огромное озеро, которое сдерживала плотина Симба, и задался вопросом, как долго изогнутая стена сможет удерживать его. Озеро было монстром, которому впервые дали почувствовать вкус свободы. Этого одного потока может быть недостаточно. Это потребовало бы большего.

Алекс промокла от брызг. Он покрылся волдырями от солнца. Он был близок к истощению. И все же каким-то образом он дотащился до платформы, где стоял Ньенга, а затем до последней лестницы, которая вела наверх. Он не смел оглянуться. Он все еще мог слышать невероятный, взрывной стук, звук третьего дня, когда Бог создал океаны. Конечно, это должно было быть так. И он знал, что очень скоро созданная им река достигнет пшеничного поля. Каждый последний стебель был бы утоплен. Может быть, вода даже достигнет лагеря на реке Симба и уничтожит его тоже. Ему понравилась идея Маккейна, исчезающего в водовороте грязи, камней и сломанных деревьев. Это было не меньше, чем он заслуживал.

Он добрался до верха лестницы и перекатился через низкую стену с дорогой на другой стороне. Мокрый, задыхающийся, он на мгновение опустился на колени, оценивая обстановку.

Тропа, по которой он шел от пшеничного поля, поднималась вверх мимо одного из эстакад и продолжалась над краем плотины, где она становилась мостом, мертвой прямой линией, которая пересекала одну сторону с другой. Вот где он был сейчас. Он поднялся более чем на сто футов. Земля с бурлящей водой была далеко, очень далеко внизу. По другую сторону дамбы, перед ним, озеро простиралось до горизонта, совершенно спокойное и не потревоженное тем, что происходило внизу. Алекс мог видеть далекие горы, облака и изумрудное небо, все отраженное в зеркале поверхности. Он обернулся. Отсюда он мог разглядеть простор местности, огромную равнину с силуэтами деревьев и, вдалеке, стадо газелей, затерявшихся в окружающей обстановке.

И там было пшеничное поле, по которому просачивалась первая струйка воды, расширяющаяся с каждой прошедшей секундой. Через минуту он начал бы тонуть. Через пять лет этого больше не существовало бы. По крайней мере, это было.

Но он снова оказался в ловушке. Оставшиеся члены племени кикуйю были на вершине плотины, двумя группами, слева и справа. Они уже увидели его и кричали между собой, возбужденно поднимая винтовки, прицеливаясь. Алекс был на полпути между ними. Знали ли они, что произошло, пока он был на лестнице? Это не имело никакого значения. Они бы уже открыли в него огонь, если бы не были осторожны. Если бы они промахнулись, был шанс, что они могли бы поразить друг друга.

Они начали двигаться вперед. Алексу оставалось только стоять и ждать.

Дорога дрожала. Алекс почувствовал это, как землетрясение под ногами. Сначала он подумал, что это, должно быть, усталость, что ему это померещилось. Но потом это случилось снова, и на этот раз это было сильнее. Вся стена плотины сдвигалась. Кикую тоже это почувствовали. Они остановились как вкопанные, глядя друг на друга в ожидании объяснений. Ответ был очевиден.

Плотина рушилась. Возможно, бомба повредила некоторые стыки, в которых отдельные бетонные блоки соединялись при строительстве. Или всегда могла быть небольшая трещина, слабость, которая просто ждала момента, чтобы положить всему конец. Что ж, этот момент настал. Алекса отбросило в сторону, когда земля накренилась. Он увидел, как из недавно образовавшейся трещины хлещет еще больше воды. Часть стены рухнула, огромные куски каменной кладки падали в замедленном темпе, исчезая в хаосе внизу. Он знал, что остались всего секунды до того, как все рухнет. Даже если бы он попытался убежать, было бы слишком поздно.

Кикуйю отступали, на их лицах была написана паника. Они забыли о нем. Им пришлось спуститься с дамбы и вернуться на сушу. Двое из них налетели друг на друга, а затем их обоих отбросило в сторону, сбило с ног цементным полом, который накренился под ними, их оружие со звоном упало на землю. Они кричали, когда падали с края.