Кроль на короне (СИ)

— Короче! Незачем юлить? — торговка нахмурилась и пристально осмотрела Сарэса. — Вы же не местный. Так зачем в наш город пожаловали? Ищите что-то необычное?

Она так уставилась на советника, что могла бы проделать в нём дыру и не одну.

— Да. Ошейник для буйного кримпа, — с кивком ответил Сарэс. — Слышал, что в Храсе есть умельцы, которые улучшают их с помощью трофейных артефактов из Диких Земель.

— Я таким не занимаюсь, — торговка взяла в руки самый дорогой ошейник и протянула советнику. — Но знаю одного оценщика, который вам поможет.

Взгляд женщины красноречиво намекнул на покупку. Сарэс кивнул, соглашаясь прикупить бесполезный ошейник питомца. Оплата прошла тут же и лицо торговки просияло.

— Он живёт в квартале отсюда. Зовут Торос, — она отложила в сторону оплаченный ошейник и взяла в руки дешёвую безделушку. — Держите, звёздочка приведёт вас куда нужно.

Сарэс не стал спорить. Он покорно принял вместо своей покупки дешёвый одноразовый навигатор. С вежливым поклоном распрощавшись с торговкой, советник отправился гулять дальше.

— Вам правда нужен такой ошейник? Зачем? — стала любопытничать Ахридба. — Я могу заказать через совет…

— Не нужно, там всё равно не сделают столь уникального как в этих местах, — Сарэс остановил порыв помощницы. — Пойдём глянем на этого оценщика. Что-то мне имя его кажется знакомым. Торос. Хм.

Выйдя через проулок на соседнюю улицу, советник активировал полученный в лавке навигатор. Тот споро привёл его к массивной двери с изображением бычьей головы.

— Заперто. Никто не отвечает, — выдала Ахридба после нескольких неудачных попыток войти в здание. — Может там никого нет?

— Может и нет, — расплывчато ответил Сарэс, потихоньку сканируя помещение за массивной дверью: короткий коридор, ступеньки, скрытый проход в подвал, две просторные комнаты, а над ними несколько коморок.

— Сарэс? — внезапно прогремел мужской голос откуда-то сверху. — А я-то думаю, кто же так робко ощупывает моё добро! Ты тут вшей искал, не иначе?

— Торос! С каких пор ты стал оценщиком? — искренне удивился советник, невольно расплываясь в радостной улыбке.

Дверь радушно распахнулась и уже из глубины дома прилетели слова: «Заходи! Не стесняйся!».

Игнорируя тайный ход, Сарэс поднялся по ступенькам в просторную комнату. Хотя просторной она ему сейчас совсем не казалась. Вдоль стен растянулись стелажи, под завязку забитые разного рода контейнерами, мешками и свёртками. По центру стоял широкий стол, а рядом с ним громоздкий стул. Сам хозяин жилища носился между стеллажами, собирая разбросанные по полу вещи и распихивая их по полкам.

— Бар-дак, — протянул Сарэс, отряхивая сиденье громоздкого стула.

— И не говори! Сам порой удивляюсь, как так получается. Хотя сегодня есть уважительная причина — драка! Один парнишка, ты его не знаешь, принёс питомца на оценку. А тот оказался стерилизованным кримпом. Не знаю каким чудом он у него взялся, но суть не в этом. Млад, так зовут парнишку, вцепился в живность будто сам его рожал. Не выкинуть, не уничтожить… В общем ни в какую! «Клея моя, Клея»! Развопился тут, с кулаками на меня полез. Пришлось остудить буйную головушку, — болтал Торос, наводя порядок в комнате.

— Тебя брехозуб цапнул? — внезапно предположил Сарэс, провожая взглядом бегающего туда-сюда оценщика. — Или ты что-то скрываешь от меня?

Торос встал как вкопанный и глянул на советника с такой обидой, что Ахридба сразу выдала: «Извините».

— А это кто? Помощница твоя? Напарница? Любовница? Какая чудная девчушка, — оценщик подскочил к Ахридбе и бесцеремонно сгрёб её в охапку. — Эта нудная мумия тебя не обижает? А то я ему быстро преподам урок вежливости!

— Нет, советник всегда добр и внимателен ко мне, — вырвавшись из его рук, ответила помощница.

— Советник? Погоди, в последний раз ты был Дознавателем в Крепости, — Торос с удивлением посмотрел на Сарэса, явно желая получить объяснения и немедленно.

— Когда это было? В твоей прошлой жизни? Столько лет прошло, а ты всё никак из «Крепости» не выйдешь? — советник осуждающе покачал головой.

— Да-а, пять сотен уже, а может больше? Тысяч? — Торос в задумчивости стал наминать себе шею. — А ты так и не перерождался ещё?

Сарэс отрицательно покачал головой.

— Тяжко, наверное, — посочувствовал оценщик и тут же в его взгляде вспыхнули огоньки азарта. — Слушай, помоги с опознанием некоторых вещиц. Ребята приволокли кучу хлама из Диких Земель. Большую часть я разобрал, но, если честно, у меня скопилось кое-что, чего я не знаю или вижу в первый раз. Поможешь?

— Если немного. Я здесь не на прогулке, — сказав так, Сарэс осёкся. На самом-то деле он ведь вышел как раз, чтобы отдохнуть, проветрится, размяться в пешем променаде.

— В долгу не останусь. Говори, что нужно. Сделаю! — Торос отодвинул панель в стене, за которой оказалась вместительная ниша. Оценщик достал оттуда алхимические снадобья и поставил их на стол. Затем сделал несколько пассов руками и на полу образовалось сразу два бесформенных комка. Ещё один взмах, и они приняли форму каменных кресел.