Кроль на короне (СИ)

Буруга ждал пока Торос просмеётся, но у того словно второе дыхание открылось.

— Кстати Канни хочет Клею себе заграбастать. У неё там далеко идущие планы нарисовались. Как бы она и тебе кровушку не попортила, — с серьёзной миной выдал Буруга и хохот сразу прекратился. — Всё-таки ифрэнки дамы злопамятные, мстительные, а я её сильно огорчил своим отказом.

— На кой ей твоя зайка-то сдалась? — искренне удивился Торос.

— Не знаю, правду она сказала или попугать решила, — напустил загадочности Буруга. — Ты Клементию Ардэн знаешь? Узнать сможешь?

— А это местная претендентка на место Владыки? — оценщик на секунду задумался. — Разок-другой видел эту «немощь немощную». И на кого только Совет ресурсы тратит, тьфу!

— Глянь, похожа? — Буруга отдёрнул край одеяла, чтобы Торос увидел лицо Клеи. — Канни сказала, будто кримп этот, вместилище сумрачного тела Клементии Ардэн.

— Теневой образ? Не может быть, — оценщик скептически покачал головой, но тут же стал серьёзней. — А ну-ка!

Он рывком распахнул одеяло. Клея в испуге сжалась в комок, глядя то на него, то на хозяина. Торос схватил её за лодыжку и подтянул к себе.

— Осторожней! — Буруга звонко шлёпнул оценщика по спине. — Видишь, ей и так страшно!

— Да, что ей сделается? Не шуми так, — отмахнулся от него Торос. — Не обижу я, твою зайку.

Он внимательно осмотрел тёмные пятна на ноге Клеи, после чего переместился к бедру, спине и напоследок уже вертел в руке премилую мордашку.

— Знаешь, все здесь считают Ардэнскую претендентку простушкой, дурочкой, слабачкой, — оценщик наконец-то оставил Клею в покое. — А она теневой образ слепила.

— Канни намекнула, будто Клея — черновой вариант. Пробник под утилизацию. Вроде у хозяйки остался второй кримп, а, возможно, есть и третий, — Буруга снова накрыл Клею и бережно подоткнул одеяло так, чтобы нигде не поддувало.

— Если это черновик, то представляю каким будет чистовой вариант, — хмыкнул Торос. — Давай-ка не будем спешить с выводами.

— Думаешь? — не согласился с ним Буруга. — А если Сэйканни со своими выползнями нагрянет? Знаешь, как у неё глаза загорелись? Думал, живьём сожрёт.

— Представляю себе, — согласно закивал Торос, а после в задумчивости начал потирать шею. — Эх… Значит, вот зачем этот сюда припёрся. А я-то думал…

— Кто? — забеспокоился Буруга.

— Один старый лис. Сейчас он советник, а до это был уполномоченным представителем Крепости Дознания. Ещё раньше возглавлял Карающую Длань. И у него большой зуб вырос на Ардэнский Орден. Сначала я не понял, чем ему так насолили, а теперь вижу, — он кивнул в сторону Клеи. — Для такого образа нужен большой опыт или врождённый талант. Например, как у перерождённого Владыки Раснаса. Вот! А Ардэны девчонку всячески позорили, выставляя едва ли не безмозглой калекой. Не удивлюсь, что нападение на неё они сами подстроили. Чтобы с ними стало, если бы Клементия в таком жалком виде явилась в столицу? А вот умерла бы и всё сошло бы с рук. Да ещё Бааль свою пропихнули бы в качестве замены.

— Слу-у-шай, — в полголоса сказал Буруга, заставив оценщика прислушаться. — Мы же с тобой о самом главном забыли.

— О чём? — не понял его Торос.

— Хвост! — Буруга треснул его кулаком по лбу.

— Взрослый человек, а как маленький, — оценщик аж сплюнул от обиды. — Ладно, поищу технику фантомных конечностей, там ещё что-то про экзоскелетирование, про изменение плотности, чтобы нога или рука… Сейчас всё увидишь.

Торос вышел за дверь и не возвращался. Клея смотрела на то, как Буруга беспокойно расхаживал по комнате. Пять шагов влево, пять шагов право…

'За окном шумела гроза. Небеса грохотали так, словно хотели уничтожить весь мир. Ливень стоял стеной, скрывая малое поместье от глаз людей.

— Ты станешь мной, а я тобой. Тебе не нужно ни говорить, ни сражаться. Будут кормить тебя эликсирами дважды в день, — Клементия сидела на полу, поглаживая на коленях белого кроля. — Никуда не выходи. Иначе тебя раскроют и убьют. Запомни это! Прощай!