Кроличья лапка (СИ)

Альма, гордо подняв морду, вышагивала впереди. Она не пыталась гоняться за птицами и никак не реагировала на мигающие фары автомобилей, хотя раньше собака была не прочь похулиганить. Видимо, ей действительно не хватало свежего воздуха и она боялась, что если напроказничает, то хозяин непременно решит наказать возвращением домой. Но это все были догадки, Антон не мог угадать мысли и желания Альмы.

«Тимофей оказался прав, когда сказал, что собака не предаст», — подумал Антон и улыбнулся.

Мужчина заметил летающие в воздухе мелкие, точно москиты, снежинки. На дворе стоял конец сентября, и такое раннее выпадание снега не могло не удивлять и не завораживать. Антон остановился в излюбленной роще и загляделся в небо. Впервые ему захотелось обратиться к Богу и задать вопрос, терзающий душу: «Почему в жизни все настолько сложно». Он даже почти произнес эти мысли вслух, как вдруг Альма потянула за собой, поскуливая. Антон перевел взгляд на объект внимания собаки и задумался.

«Неужели судьба решила сыграть со мной злую шутку?» — промелькнула навязчивая мысль.

У лиственницы стояла уже «знакомая» незнакомка, рисуя что-то на холсте бумаги. Что именно она пыталась изобразить, было несложно догадаться. Скорее всего ее выбор упал на Троицкую церковь, которую отлично можно разглядеть с этого места в роще. Альма тянула Антона к художнице, и он решил не противиться судьбе.

«Новое знакомство уже вряд ли испортит мою жизнь», — подумал Антон, двигаясь к девушке.

Незнакомка повернулась и, встретившись с Антоном взглядом, таинственно улыбнулась. Это была искренняя улыбка, присущая далеко не каждому человеку. Антон сглотнул слюну и, прочистив горло, решился познакомиться.

— Здравствуйте! Кажется, мы уже встречались раньше? — Антон знал, что такой подход банален, но он не умел заводить знакомства, а в присутствии таинственной незнакомки почему-то и вовсе испытывал робость.

— Добрый день, — красивым голосом ответила девушка, не переставая улыбаться.

Она отвлеклась от своего творения, присев на корточки, чтобы погладить Альму. — Здравствуй, чудо! Какая же ты красивая, — похвалила она собаку, отчего та радостно принялась вилять хвостом.

В белом заляпанном масляными красками пуховике и забавной шапочке с помпонами девушка выглядела довольно забавно. Ее золотисто-пшеничные волосы были заплетены в две косички, делая из своей обладательницы некую разбойницу. Антон с восторгом рассматривал девушку, дивясь тому, как один человек может являться воплощением ангельской невинности и в то же время дьявольского огонька задора.

— Как ее зовут? — поинтересовалась девушка, приподняв голову.

— Альма, — Антон чувствовал себя неуверенно, но заметил, что рядом с художницей ему комфортно. Он перестал сокрушаться о потере лапки, и даже мысли о том, что жизнь скверная штука, улетучились.

— Вот значит как?! Альма? Красавица, Альма! Умница, — девушка продолжала гладить собаку, разговаривая с ней.

«Если бы Света была хоть чуточку похожа на нее», — подумал Антон.

Чуточку поборов смущение, он решил осуществить задуманное и наконец познакомиться с таинственной незнакомкой, которую случайно встретил уже в третий раз.

— А меня Антоном зовут, — произнес он, протягивая руку дружбы.

Девушка заметила этот жест и, воспользовавшись протянутой рукой, встала на ноги. Она отряхнула штаны и посмотрела Антону в глаза. В ее взгляде можно было отыскать ту искренность и доброту, которой не хватало Антону со дня смерти бабушки.

— А я Аня, — улыбнулась она, а затем вернулась к картине.

— Прекрасный выбор, — не зная как продолжить разговор, Антон переключился на картину.

— Вы о соборе?

— Да, о нем.

— Я часто бывала тут в детстве. С мамой, — вспомнив о матери, Аня вдруг стала грустной, но затем снова улыбнулась. — После ее смерти я зареклась, пообещав себе, что больше никогда не приду на это место, но не так давно поняла, что это глупо — бежать от собственных страхов. Нужно бороться с ними. Поэтому я решила написать картину. Она пока не закончена, если бы мы встретились чуть позже, то Вы смогли бы оценить ее…

Что-то в ее голосе показалось вызывающим. Хоть Антон и понимал, что вряд ли ее слова можно воспринимать, как предложение или просьбу об еще одной встрече, но он решил ухватиться за них.

— А я бы с огромным удовольствием посмотрел на Ваш шедевр. Может быть, дадите мне номер телефона, и мы договоримся об очередной встрече.

Аня загадочно улыбнулась, а затем смущенно отвернулась, стараясь перевести внимание на картину.

— Увидите, если судьба еще раз сведет нас вместе, — Аня говорила игривым голосом, но Антон понял ее намек и не стал проявлять навязчивость.

— Как так получилось, что Вы оказались в том баре? Я думал, что девушки вроде Вас не посещают такие заведения…

— Начнем с того, что я там находилась не в роли посетителя, думаю, Вы заметили это. Я выполняла заказ. Хозяин бара — мой старый знакомый, он попросил нарисовать на холсте часть заведения для рекламы. Я не смогла отказать, кроме того, у художников не так уж много работы, а деньги, как известно, лишними не бывают.

— Ну да.