Кроличья нора (СИ)

В распахнутое окно врывался ветер, громыхая створкой, державшейся на одном только честном слове. Рик в который раз напомнил себе, что неплохо было бы починить ее и едва не поскользнулся на пустой бутылке из-под воды.

"И еще - убраться, - мысленно добавил он, с раздражение запинав кусок пластика под кровать. - Хотя бы мусор вынести".

Он быстро окинул взглядом комнату, отыскивая брошенные впопыхах джинсы. Они обнаружились под стулом, вместе с футболкой, которую Рик, поразмыслив, надевать не рискнул, натянув вместо нее растянутую синюю майку. Кажется, предстояло еще и посещение прачечной.

Там же, под стулом, нашелся и ремень с зазубренной тяжелой пряжкой, которая запросто могла исполнить роль кастета. Одевшись, Рик прислушался. В доме было тихо, очевидно пьяный, надебоширившись, все-таки уснул или, что было более вероятно, отправился искать добавки и собутыльников. Оба варианта вполне устраивали Рика. Главное, чтобы к нему никто не ломился с претензиями и угрозами, рискуя выломать далеко не хлипкую дверь.

Ключи - удивительное дело - оказались на месте, в кармане, а не под кроватью или среди хлама на столе. Нехитрое облачение довершили потертые кроссовки некогда белого цвета, и Рик решил, что готов. Последний раз оглядевшись по сторонам, он направился к окну.

По пожарной лестнице ему предстояло спуститься на четыре этажа вниз, которые Рик одолел буквально за секунды, давно привыкнув к подобной эквилибристике. С тех пор, как он решил изолировать свое жилище, оградив его от пьяных визитов, данный путь стал единственным выходом из квартиры. С этим были связаны некоторые сложности - например, будучи сам нетрезв, он несколько раз едва не сорвался с лестницы, да и затащить наверх что-то крупногабаритное не представлялось возможным, однако Рик не мог припомнить, чтобы ему приходилось поднимать в квартиру что-либо кроме пакетов с пивом и едой.

Оказавшись внизу, он сдернул чехол с пристегнутого к лестнице мотоцикла и, освободив железного коня, включил зажигание. Любовно перебранный мотор оглушительно взревел, радуя слух чистым, рокочущим звуком. На губах Рика невольно заиграла улыбка. Он невесомо прошелся пальцами по черному металлу, будто лаская, и негромко шепнул:

- Поехали.

Байк, повинуясь седоку, резво сорвался с места.

В мастерскую Рик влетел, на ходу натягивая перчатки, и едва успел занять свое место, когда его окликнул Чак.

- Эй, Менсон, там тебя клиент заждался! Ты что, спишь? Пил?

- Ни в одном глазу! - бодро отрапортовал Рик, на всякий случай стараясь не дышать на босса, питавшую странную ненависть к любому алкоголю и тем, кто его употреблял. - А что за клиент?

- Тот, с Фордом, - пояснил Чак, и у Рика непроизвольно сжались кулаки. Вот принесла нелегкая... Стараясь выглядеть спокойным, он медленно стащил только что надетые перчатки, оттягивая неприятный момент встречи, но нетерпеливый начальственный взгляд заставил его поторопиться. Пока шел по боксу, Рик пытался продумать то, что скажет, однако, оказавшись лицом к лицу с проблемой, не смог сдержать колкость.

- Что, денежки кончились? - сорвалось с языка язвительное, и водитель Форда - высокий, крепко сбитый мужчина с залысинами в темно-каштановых волосах, - ожидавший его за углом мастерской, неприятно усмехнулся в ответ.

- Дерзить не в твоих интересах, мальчишка, - холодно заметил он. - Не думаю, что Чак обрадуется, узнав, что ты его дуришь. Как думаешь, что он с тобой сделает?

Представлять это Рик не имел ни малейшего желания. Чак не был жесток, но обман вряд ли бы спустил просто так. Надо же было так влететь! Ладони тут же покрылись липкой испариной.

- Я достану сотню через два дня, - сквозь зубы процедил Рик, сдаваясь. В ответ послышался веселый смех, от которого по спине прошел холодок.

- Полторы сотни завтра, - отрезал мужчина и щелкнул зажигалкой, прикуривая. Рик посмотрел на него с откровенной ненавистью.

- Я не найду столько. Это вообще нереально!

- Не надо было хамить, - жестко отрезал мужчина и сплюнул Рику под ноги. Тот издал затравленное шипение и с трудом подавил порыв врезать по наглой, холеной роже.

- Подавишься, - сжав кулаки, пообещал он. Мужчина широко улыбнулся в ответ.

- В твоих мечтах.

- О, нет, - Рик в точности отзеркалил его улыбку. - В моих мечтах ты сдохнешь в муках, сволочь. Очень медленно и очень болезненно. А я выкурю сигарету и брошу окурок на твой труп.

- Что-то не так?

Вопрос, заданный спокойно и сдержано, заставил обоих вздрогнуть. Рик обернулся и встретился взглядом с совершенно невозмутимым Чаком, который, скрестив руки на груди, молча ждал ответа. Гарнитура в его правом ухе подмигнула синим огоньком, извещая об разъединении связи. Во рту внезапно пересохло.

- Все хорошо, шеф, - вместо него ответил мужчина и в подтверждение своих слов положил руку на плечо Рику. Тот с трудом поборол порыв отшатнуться, избавляясь от омерзительного прикосновения, но сумел сдержаться и даже согласно кивнуть. - Просто я хотел снова пригнать машину - что-то стучит в подвеске - а ваш парень в прошлый раз сделал все по высшему классу. Вот, хотел договориться.