Кролик в лабиринте

– Да и не надо, ваше величество, меня узнавать! Давайте я вам список подготовлю и обосную. Надо срочно что-то решать! У вас уже мало времени… Меньше месяца… Надо спасать Россию! И не перекладывайте ответственность на ваших потомков. Это – ваше дело, государь!

– Думал при матушке: вот, приду, обустрою Россию. А вижу, что это никому и не нужно…

– Нужно, ваше императорское величество! Нужно вашему народу, коего миллионы! Чтобы меньше работали, чтобы больше ели… Все же просто… Это просто люди… А вы – их отец! А дети разными бывают… Иногда и разочаровывают….

– Так вы, граф, готовы представить мне список заговорщиков? Семью, видимо, придется посадить под арест… Пусть подумают! Или взять с них клятву?

– Не знаю, государь! Может быть! Но главное другое: надо уничтожить заговор. И предать громкому суду всех-всех заговорщиков!

– Чего же заговорщики хотят? Вернуть им праздность и возможность грабить народ? Конституцию, чтобы обездвижить монарха? Отречения? Просто умертвить меня? Или низложат, как папеньку, а потом в тюрьме… Я встречу свою участь с открытым лицом… Мы все умираем только раз и это неизбежно. Россию жаль. Времени у меня мало, чтобы все устроить. Сколько?.. Александр еще не готов… Мне не нравится влияние, которое оказывают на него некоторые особы… Да и императорская власть должна переходить естественным способом, от отца к сыну, без крови… Так что, граф, давайте попробуем сопротивляться! Замок, слава Богу, достроен…

– Не спасет ваше величество этот замок! И охрана не поможет… В заговоре много гвардейцев! Мне нужно некоторое время, чтобы собрать всех лиц, чтобы не упустить кого-то…

– Завтра утром вы у меня с докладом по ежедневному обычаю?

– Да, государь!

– Что ж, граф, пойдемте веселиться! Сделаем вид, что у нас в империи все спокойно!

Давид с императором вернулись в бальную залу. Свита ожидала государя на прежнем месте. Мария Федоровна беседовала с наследником и его супругой. Павел предложил императрице руку, и они направились к центру залы. Панина не было видно. На расстоянии от царственной семьи Давид увидел Зубова, весело беседовавшего с двумя дамами, молоденькой блондинкой и женщиной средних лет.

Давид подошел к Зубову, поклонился дамам и положил руку ему на плечо. Женщина средних лет при виде Палена-Давида расплылась в счастливой улыбке.

– Ах, милый граф! Давно уж вас не видела! Петр Алексеевич, ваша супруга тоже здесь?

– Точно не уверен. У нее свои обязанности. Прошу прощения, дамы! Хочу отнять у вас ненадолго светлейшего князя!

Зубов через плечо посмотрел на Палена-Давида, и улыбка сошла с его лица.

– Милостивый государь, я в вашем распоряжении! Графиня, я к вам незамедлительно вернусь после беседы с многоуважаемым графом!

Давид и Зубов отошли к окну, обрамленному золотыми парчевыми занавесями.

– Князь, предлагаю встретиться завтра вечером у вас дома. Решим все финансовые вопросы. Да, есть еще небольшое дельце! Нам надо обсудить кандидатуры всех наших сторонников. Подвести, так сказать, баланс. Кто на что способен. Кому что можно поручить. Заодно подведем итоги, кто сколько уж получил и перед кем есть обязательства… Откладывать нельзя! Мало ли что император задумает. Он подозрителен не в меру. Я его заверяю в преданности окружения. Но он, кажется, уж и мне не доверяет! Давайте встретимся наедине, без лишних глаз и ушей….

– С удовольствием, граф. Это то, что я от вас и жду! Итак, у меня завтра в семь пополудни?

– Именно так, милостивый государь! А теперь давайте веселиться… По крайней мере вы. Мне-то уж не по возрасту!

Глава 14

Давид расстался с Зубовым и решил обойти бальную залу по периметру. «Не каждый день бываешь на императорском празднике!» Многочисленные пары кружились в вальсе. Давид отметил несколько весьма привлекательных женщин. Он вспомнил бал из фильма «Война и мир». «Где же Наташа Ростова? Ах, да, ее первый бал был уже при Александре… Видимо, она еще ребенок…» И тут же подумал о Наташе в доме Зубова. «Он-то ее сюда не привезет! Может, в Платошу вернуться? Девушка замечательная… Даже неважно, сколько ей лет…» Многие мужчины и женщины с улыбками раскланивались с ним. Давид одел на свое чужое лицо маску озабоченности и суровости, чтобы исключить у окружающих желание с ним поболтать. Бальная зала соседствовала с другими такими же большими залами. Везде гулял сквозняк. «Как они не мрут здесь пачками от пневмонии?» – подумал Давид, оглядывая обнаженные плечи дам. И тут кто-то легко его коснулся.

Давид оглянулся и увидел графа Старожинского. Он как-то нехорошо улыбался.

– Здравствуйте, милостивый Петр Алексеевич! Вы все в трудах и заботах? Никак не угомонитесь?

– Простите… Вы о чем?

– Да о вашей бурной деятельности. Может, стоит остановиться?

– Простите, сударь, вы имеете в виду мою государственную службу?

– Можно и так сказать… Не много ли на себя взяли? Ноша может оказаться не по вашим плечам!

И тут он увидел белые стены холостяцкой обители Виктора.

– Ну как ты, старик?

– Витя, я только что разговаривал с умнейшим человеком! Ради него стоило бы вернуться туда снова! Я Павла имею в виду…