Кромешник и его светлое чудо

Переволновалась. Я ведь думала, что все, кончилась, как артефактор. Мой главный страх — навредить людям — воплотился в жизнь да еще так, в виде отказа артефактов полиции.

Когда ехала в управление, передумала столько версий, почему они сломались. Думала, диверсия, и хранилище облучили каким-то невероятно мощным заклинанием под носом у полиции.

— Начнем искать с раздаточной, а потом и другие комнаты хранилища проверим, — деловито произнес лысый, едва не потирая руки в предвкушении.

— Никаких других комнат! Туда имею доступ только я, — проворчал Куольт. — Ищите здесь, если эта тупилка...

Он недоговорил, отвернулся.

Если эта тупилка, вообще, существует. Так он хотел сказать?

На долю секунды мне стало страшно: а что если я ошиблась? И причина все же в другом? Мои артефакты разрушились, потому что при создании я допустила ошибку. Да нет же! Это тупилка и только она.

Чужое недоверие подкашивает и веру в самого себя. Мне так нужна поддержка...

— Ты и ты, — Куольт указал пальцем на стажеров, — проверяете полки на этой стене, здесь только защитные артефакты. Но все равно будьте аккуратны, чтобы ненароком не активировать.

— Есть! — отозвались парни весело.

Для них это очередное приключение, о котором можно рассказать друзьям. Для меня же это карьера.

Рассказать... И ведь расскажут! Вот как потом работать с законниками? Чтобы вернуть веру в мои артефакты, каждому объяснять, что тупилка в одном экземпляре?

Горькие размышления так захватили, что, перебирая боевые браслеты (не мои, естественно, я все-таки больше специализируюсь на защите) едва расслышала тихое «нашел».

Повезло одному из стажеров.

— Ракушка! Я нашел, смотрите! — повторил парень громче.

Лысый боевик, вероятно, временный наставник стажеров, выхватил у него тупилку.

— Она? — спросил Куольт.

Я кивнула и протянула руку, чтобы забрать и деактивировать артефакт.

Лысый словно не увидел, принялся сам рассматривать находку.

— Дайте сюда! — потребовала я.

— Тут записка, — заявил боевик и, быстро развернув в несколько раз свернутый бумажный прямоугольник, громко прочитал: — «Это только начало. Сделай правильный выбор. Вирекс».

У меня нет слов, чтобы описать свою реакцию на действия бестактного мужчины! Вирекс — понятное дело, злодей, от него не ждешь чего-то хорошего. Но этот лысый! Он же еще больше меня подставил! Мое имя будут упоминать с именем короля бандитов. Кто решится использовать мои артефакты в дальнейшем? Вдруг я перешла на сторону плохих ребят и специально испортила щиты законников? Так теперь обо мне будут думать.

— Куольт, что здесь происходит? — В хранилище влетел лорд Кимстар, за ним вошел кромешник в черном плаще. Естественно, капюшон скрывал лицо темного.

Хранитель артефактов коротко описал ситуацию. Полковник внимательно слушал, а вот кромешник покружил по раздаточной и остановился напротив лысого. Он молчал и не двигался, но законник почему-то покрылся испариной и отдал тупилку с запиской.

Спрятав их в карман плаща, темный вдруг произнес:

— Арестовать.

Мое сердце замерло, перестав биться. Да за что? За создание тупилки? Я же не хотела, чтобы все вышло так!

В раздаточную вошел еще один воин Кромешной и без лишних слов накинул кольцо из тьмы поверх плеч... лысого, сковывая его движения.

— За что?! — взревел он гневно.

Его стажеры отшатнулись в разные стороны.

— Вы принесли сюда блокиратор, намереваясь подставить артефактора Джун. А еще за сотрудничество с врагом, взяточничество, подлог, клевету, — принялся перечислять кромешник. — Хм, даже убийство? Уведите его!

Менталист... Это ведь маг разума, да? Он считал лысого, когда тот расслабленно наблюдал за моими метаниями. Как законник мог работать на Вирекса? Они же все дают клятвы!

— Любую клятву можно обойти, главное, знать как, — любезно просветил меня кромешник.

Моя душа ушла в пятки. Это же он и мои мысли читает! А я же общаюсь с...

«Ля-ля-ля-ля! Я песенку пою о том, что больше всего люблю. Артефа-а-акты, вот любовь моя! Об этом в курсе вся моя семья!»

Я мысленно нескладно пела, надеясь, что менталисту станет противно и он больше не полезет в мою голову.

Хмыканье мне ведь послышалось?..

— Госпожа Джун, — позвал меня лорд Кимстар, отвлекая от менталиста и моей мысленной паники.

— Да, лорд Кимстар?

— Госпожа Джун, управление приносит вам извинения за выказанное недоверие, — произнес лорд Кимстар неожиданно.

Кивнула, хотя считала себя виноватой: это же я придумала тупилку!

— Я могу уйти домой?

— Вас отвезут, — ответил полковник. — Пойдемте.

В холле уже никого не было, разбежались, когда из хранилища вдруг вывели не меня, а их коллегу, законника.

Да и глазеть безбоязненно можно, пока не явилось начальство.

— Филиппа, твоя тупилка нашлась, теперь можешь спать спокойно, — устало сообщил лорд Кимстар.

А я чуть не рассмеялась: эффектно нашлась! Я поседеть успела и попрощаться с карьерой артефактора.

— В записке Вирекс пообещал, что это только начало.

— Я изучу ее, как только отвезу тебя домой.

— Да я и сама могу добраться, — я хотела отмахнуться от помощи.