Кромешник. Книга 2

– Эти пустяки не стоят извинений. Стивен, всегда вам рад, проходите. И прежде всего – позвольте поздороваться с вами и, э-э, молодым человеком?..

– Его зовут Джеффри. Это мой Эдисон и Архимед в одном лице. Не смотри, что таким охломоном вырядился, – он в общем-то не вредный.

– Очень рад, – Малоун поочередно потряс им руки, – прошу садиться.

Кабинет выглядел, на взгляд Фанта, стильно: выдержан в черно-белой гамме, все – от портьер до кресел – резких очертаний, минимум скруглений и овалов – только набор прямых линий и четких углов. Даже люстра имела форму мальтийского креста, хищно взлетевшего под высоченный потолок. Один только хозяин кабинета диссонировал со своей обстановкой – невысокий, пухлый, лысина блестит, толстые губы разъехались в улыбке – приветливой и настоящей.

– Ну, Джозеф, ну даешь! Я не очень разбираюсь в таких штуках, но – впечатляет! Как тебе, Джеф?

– Нормально. Только телик хилый, не смотрится здесь.

– Это не телевизор, это компьютер, монитор компьютерный. Что делать – корпус стандартный. Пробовали его сверху декорировать – работать перестает, греется.

– А это что? – Гек ткнул пальцем: на стене, над письменным столом висел большой плакат с изображением лотоса и цифрами 1-2-3 под ним.

– Я повесил. Тоже не очень вписывается, но мне нравится.

– Нет-нет, так даже лучше. Но кабинетик шикарный, ничего не скажешь…

– Так что, Стивен, вам на самом деле нравится?

– Безусловно, – с серьезным видом ответил Гек. Ему самому было почти все равно, как выглядит помещение, но он чутко уловил: Малоун почему-то принимает близко к сердцу чужое мнение об интерьере своего кабинета.

– Луиза лично проектировала. Она у меня дипломированный дизайнер! А денег все это хозяйство стоило – прорва!

– Пожалуй, – задумчиво подхватил Гек, – это истинно ее стиль – неожиданная и элегантная.

Малоун расцвел.

– Кофейку? Стивен, э-э, Джеффри? Секретаршу я отпустил пока, так я сам сварю…

– Нет, Джо. Я, честно говоря, хочу пригласить тебя пообедать, а заодно и поговорим. А Джефа я привел, чтобы он обследовал твой кабинет на предмет всяких разных подслушивающих устройств. Мало ли чего… И учти: абсолютно бесплатно. (Малоун напряженно улыбнулся.) Нет-нет, ничего тревожного, обычная профилактика, ты же знаешь меня. Если и могут быть причины, то не в тебе, а во мне. Мне приходится осторожничать из-за моего противозаконного прошлого. Или ты против?

– Нет, Стивен, что вы… – Малоун подумал самую малость. – …А вообще-то говоря – правильно. Это никому не повредит: живя в нашей стране…

– И ладно. Собирайся, поехали. И секретаршу предупреди, хотя бы запиской, чтобы не взволновалась, когда это чудище увидит. Молодая?

– В прошлом году пятьдесят пять исполнилось. А что?

– Да ничего, тогда все в порядке. – Гек выразительно поглядел на Фанта. – Знаешь ведь современную молодежь… Ну так собирайся, поехали…

Малоун с натугой распахнул дверцу здоровенного сейфа, встроенного в стену, собрал в единую стопку бумаги со своего стола, сунул поглубже, закрыл замок и закодировал номером. Ящики стола также позакрывал ключами, которые затем положил в карман. Гек с одобрением следил за его манипуляциями.

– Я готов. Охрану предупрежу внизу, а они скажут Нелли, секретарше.

– Джеф, мы вернемся через час-полтора. Тебе нужно что-нибудь?

– Стремянка.

– Да, есть у меня. – Малоун открыл дверцу стенного шкафа у самого входа и вызволил оттуда легкую складную лесенку. – Подойдет? Ну и отлично. Если туалет понадобится – вон там, за дверцей…

Стос лихо притормозил возле китайского ресторанчика "Тайбэй" на проспекте Святого Петра и выключил мотор. Наружная охрана, четверо незаметных постороннему глазу парней, рассредоточилась в пределах прямой видимости, еще трое должны были сидеть в зале за разными столиками.

– Ты не против китайской кухни, Джозеф?