Кромка. Дилогия

  На лавочке сидела бабуля, божий одуванчик. Одета бедно и рядом коляска с пожитками. Наверное, бомжиха, которая бродила по кладбищу и собирала, что оставили родственники покойных. Самый обычный персонаж. Однако взгляд был на удивление сильный, умный и незамутненный, такой только у ведунов, ведьмаков и командиров крупных отрядов, которые привыкли руководить суровыми бойцам. Бомжи, как правило, люди морально сломленные и опустившиеся, но тут случай иной.

  - Что-то не так, бабушка? - спросил я ее.

  - Все не так, милок, - улыбнувшись, спокойно отозвалась она и сама спросила: - Почему ты здесь?

  - Мать у меня на этом кладбище похоронена, - я пожал плечами.

  - Не о том речь. Почему ты в этом мире?

  - Это мой дом.

  - А как же Кромка?

  Сказать, что я удивился, значит, не сказать ничего. Но я быстро оклемался и спросил бабулю:

  - Откуда ты знаешь про Кромку?

  - Кхе-кхе! - она усмехнулась. - О соседнем мире многие ведают, но никто оттуда не возвращался... Кроме тебя... А на тебе печать сильная, зарок сложный и непростой... И запах от тебя с Кромки... Еще не выветрился...

  - Что за печать? Какой запах?

  - Знак ведьмака... Он отметил тебя... А запах... Объяснить не смогу... Чуять надо...

  - А-а-а...

  Я хотел задать еще вопросы. Слишком все неожиданно и встреча эта странная. Но старуха оборвала меня взмахом руки:

  - Молчи. Знаю, о чем желаешь узнать. Только всего сказать не могу, не время еще. Ты, наверное, думал, что на Земле людей с ведовскими талантами совсем не осталось. Однако они есть. Мы общаемся со своими братьями и сестрами на Кромке. Не через порталы, как ты думаешь. И если голову не сложишь, мы еще встретимся...

  В этот момент подъехал автобус и старуха поднялась. Как ни в чем ни бывало, она ловко вкатила свою коляску в салон, а я замер в ступоре. Следовало ее остановить, но я этого не сделал. Лишь окликнул старуху:

  - Как звать тебя, бабушка?

  - Валентиной люди кличут.

  - А как найти тебя?

  - На этом кладбище я каждую среду. Захочешь встречи, приходи.

  Двери автобуса закрылись и он уехал. А я остался на месте и попытался переосмыслить услышанное.

  Что имеем? Непростая старуха, которая использует образ бомжихи, словно камуфляж, и каждую среду бывает на городском кладбище, смогла понять, кто перед ней, и определить, что я бывал на Кромке. Ну и кто же она? Ответ на поверхности. Сильная ведунья, волхва, жрица старого культа или колдунья. При этом она пошла на контакт. Но не стала продолжать разговор. И первое впечатление, что ей было любопытно посмотреть на меня, но всерьез она моей персоной не заинтересовалась или сделала вид.

  Что из этого следует? Люди с сильными ведовскими талантами на Земле есть. В этом я не ошибся. И если Валентина держалась нейтрально, в следующий раз могут возникнуть неприятности. Раз она меня почуяла, то и сильные пособники демонов смогут. А я недоучка, который может прозевать удар в спину. Пособники и собиратели, когда мы встретимся, а это рано или поздно произойдет, разговаривать не станут. Для них я непримиримый враг, которого необходимо уничтожить, а лучше захватить и отправить в подарок демону.

  Что теперь? А ничего. Надо быть осторожнее и научиться маскироваться. Покойный Сыч, светлого ему Ирия, многое умел и прятался так, что не всякий следопыт или ведун отыщет. Вот только поделиться всеми своими знаниями он не успел. Я ухватил лишь крохи. Хотя, если грамотно использовать эти крохи, можно защититься, поставить щит и прикрыть себя от докучливых взглядов.

  Закрыв глаза, я расслабился и попытался увидеть свою ауру. Получилось. Вдоль тела, повторяя его контуры, цветовые линии, в основном зеленые и желтые. Прорех не было. Значит, ментально я не атакован и тело здорово. После чего представил, что линии уплотняются и преобразуются в металл. Желаемого результата достиг не сразу, но в итоге получилось, что я закован в невидимый стальной доспех золотистого цвета.

  Поможет это или нет, неизвестно. Должно, если Сыч все правильно объяснил, а я его правильно понял. Теперь увидеть мою внутреннюю суть будет труднее. Человек как человек. Однако печать ведьмака, которую упомянула старуха, я так и не разглядел. А про запах вообще молчу. Как можно учуять запах Кромки? Это только зверю под силу, а Валентина на волка или лису не похожа.

  Впрочем, встреча с Валентиной моих планов не меняла и когда подошел следующий автобус, я отправился в общагу, где снял комнату и оставил вещи. До вечера время было и, посмотрев новости, я завалился спать.

  Проснулся вечером, свежий и бодрый. Размялся, поужинал и отправился загород.

  На месте, где зарыл оружие, оказался уже ночью. Откопал разгрузку с БК и автомат, переоделся в камуфляж и бегом направился к заброшенной турбазе. Расстояние всего десять километров. Для меня сейчас это немного. Поэтому я оказался на знакомой поляне, где прошлой осенью собирался разделаться с Каюмовым, через час.