Кромка. Дилогия

  В итоге я принял решение, что бойцы остаются на месте и наблюдают за соседним домом, а мы с Вороном выдвигаемся в заповедник. Сначала на машине, сколько можно, а дальше пешком. Заповедник большой и шансы обнаружить Кабаргу невелики. Однако примерный вектор его движения известен и моя интуиция подсказывала, что ждать его возвращения нельзя. Рядом опасность. Не прямая, мне пока ничего не угрожало, но она была. И если Кен упоминал возможную погоню, это не пустые слова. Все-таки он опытный воин, и с демонами дрался, и с дикарями. Так что зря болтать не станет.

  Серьезного оружия у нас не было. Но меня и Ворона это не смутило. Ножи есть, уже неплохо, тем более что ввязываться в серьезный открытый бой мы не собирались.

  Переоделись в камуфляж, закинули на спину РД с водой, мотками веревки, фонарями и сухим пайком, после чего попрыгали.

  - Ничего не забыл? - спросил я Ворона.

  - Нет, - он покачал головой.

  - Тогда выдвигаемся.

40.

  Подъездов к заповеднику, который находился под охраной егерей и лесничих, было немного, но они имелись. И, заехав на одну из грунтовых дорог, мы с Вороном выгрузились, ветками замаскировали автомобиль и вошли в лес.

  Правила КПЗ (Крымского природного заповедника) простые. Запрещено ловить рыбу, птиц и животных. Запрещено охотиться и разводить огонь. Запрещено собирать минералы, ягоды, грибы и лекарственные травы. Запрещено рубить деревья и нарушать грунтовый покров. Запрещено разорять гнезда птиц и норы животных. Запрещено издавать громкие звуки и сигналы. Запрещено оставлять транспорт в неположенных местах. Запрещено брать оружие, капканы и удочки. Перемещение людей и автотранспорта на территории заповедника только по специальным туристическим маршрутам и дорогам, которых три.

  В общем, все достаточно строго, если верить рекламным проспектам и плакату возле дороги. Но нас это не касалось и местных сторожей мы не опасались. Тяжело держать под контролем горно-лесистую территорию размером в сорок четыре тысячи гектаров. Поэтому мы шли спокойно, хотя и наобум. Примерное направление известно и нам этого хватало.

  Время от времени мы останавливались, я сканировал местность и прислушивался к своей интуиции. После чего продолжали движение и, несмотря на темноту, двигались достаточно быстро. Километра четыре в час, учитывая, что идем не по равнине, а по незнакомым горам и происходит это ночью. Неплохо.

  Первый привал сделали в два часа ночи, и я почувствовал Кабаргу. Ученик ведьмака устал и в его душе был легкий страх. Раньше мне казалось, что испугать его невозможно, но я ошибался. Велимира, кстати, "услышать" не удалось.

  Кабарга находился недалеко. Примерно в пяти километрах, на звериной тропе, которую животные натоптали по невысокому хребту. Он приближался, но очень медленно, словно тащил тяжелый груз. Что за груз, понятно. Ученик тянул на себе учителя, которого я не почуял по той причине, что он без сознания.

  Мы двинулись навстречу Кабарге. Расстояние между нами быстро сокращалось. Вскоре мы должны были встретиться. Однако я ощутил присутствие преследователей, которые шли по следу Кена. Пять или шесть особей. Кто они, понять не получилось. Что-то незнакомое, злое, глупое и жестокое. Не люди. Эманации зверя и человека, дикая смесь, которая свойственна мутантам. Кабарга их тоже почувствовал или увидел. Поэтому он попытался прибавить скорость. Однако силы его были на исходе. Парень он двужильный, настоящий стайе, но это ему уже не помогало, ибо все люди имеют свой предел.

  Ускорившись, мы постарались поскорее добраться до Кабарги, и в этот момент он изменил направление движения, покинул хребет и начал быстрый спуск по склону. Преследователи, обходя его полукругом, рванули за ним, и так вышло, что мы оказались за их спиной. Словно на заказ, из-за туч выглянула луна. Призрачный свет разлился по окрестностям, и получилось разглядеть наших противников. Один из них всего в полусотне метров, на открытом месте, и по моей спине пробежали мурашки. Что поделать, как и большинство людей, я опасаюсь змей, а перед нами был азург в камуфляже. Тело этого существа, который превосходит среднего человека ростом, схоже с нашим. Вот только кожа серого цвета и местами покрыта чешуей, а голова змеиная. Нос при этом приплюснут, а глаза имеют вертикальный зрачок. Плюс к этому есть некоторые внутренние различия.

  Тем временем Кабарга метнулся в сосновый лес, а змеелюды, которые были вооружены автоматами и короткими мечами, продолжили преследование.

  - Что будем делать? - прошептал Ворон.

  - Идем за ними, - ответил я.

  - У них огнестрелы.

  - Это ничего. У нас есть преимущество, они пещерные жители и к лесу непривычные.

  - Почему непривычные?

  - А ты видел где-нибудь на Земле поселения змеелюдов?

  - Нет.

  - А почему? Потому что остатки этого презренного племени вынуждены прятаться в подземельях. Здесь их всего пятеро. Пошли. Я впереди, а ты прикрывай.

  - Понял.