КРОНД #3: Становление колоссального храма

– Нет, конечно, спасибо за беспокойство, но, я думаю, все ждали немного другую концовку боя.

– Какую же?

– Вы были фаворитом, так что многие ожидали вашу победу. Да и это вопрос амбиций. Разве вы не хотели бы иметь три победы кряду?

– Мне на это без разницы. Кто-то скажет, что Король Магов должен исключительно побеждать, но я скажу, что Король Магов должен делать так, как хочет, – Хасимото создал портал. – Здесь болтать не хочу, но если есть желание поговорить – пошли.

– С радостью приму предложение.

А Дэйчи интересный парень! Он мыслит нестандартно. Для аристократа крайне важно уважение в обществе, а этот парень как будто бы на это плевал. Интересно, а что думает его отец на этот счёт? Хотя, насколько знаю, Дэйчи превзошёл отца по силе магии, так что некоторое «право голоса» у него было.

Вступив в портал, я оказался в необычном кабинете, одна стена которого была из воды. Что-то вроде комнатного водопада. Да и сама атмосфера тут царила крайне подводная – я бы не удивился, если бы Дэйчи сказал, что поверх нас толща воды.

Хасимото сел в кресло и пригласил меня сесть жестом руки.

– Можешь общаться со мной без формальностей. Я не обижусь.

– Хорошо, без проблем. Насколько могу судить, ты очень открытый и добрый парень.

– Коктейль «Аквамарин» будешь? Это хороший тонизирующий напиток с небольшой долей алкоголя.

– Не откажусь.

Дэйчи щёлкнул пальцами, и волшебным образом появились два бокала. Я сделал небольшой глоток «Аквамарина» и остался полностью доволен вкусом. Похоже на мохито, но слегка отличается. Я будто бы выпил экстракт свежести!

– Как к тебе обращаться – Эрни или Эрнест? Первое, наверно, совсем по-дружески, но я и не против дружбы.

Вот оно как… Своим поведением, Дейчи, ты меня удивляешь и удивляешь. От наследника «грандиозного» храма ожидаешь куда меньше открытости и куда больше самолюбия.

– Как удобно. Но лучше без суффиксов, раз уж у нас идёт дружеское общение.

– Договорились! На твоём лице читается множество вопросов, так что немного поясню насчёт своей сдачи – отчасти это потому, что я не хотел показывать свои козыри. Да и думаю, тебе это тоже было не к чему.

– Хах! А у меня как раз была мысль, что ты просто не захотел показывать свои способности. Две победы есть, так что путёвка в следующий этап гарантирована.

– Совершенно верно, – Дейчи выпил глоток «Аквамарина» и повернул кресло к стене воды.

– Но ты сказал, что это причина лишь «отчасти». Были и какие-то другие?

– Да. Я подумал, что будет отлично, если ты пройдешь в следующий этап и затем будешь представлять Японию.

– Представлять Японию?

– Досконально метод проведения Турнира мне не известен, но по моим данным следующий этап будет мясорубкой, после которой у стран останется лишь пять участников. Можно сказать, что первый глобальный этап Турнира это «личные качества», а второй «национальные качества».

– Интересная информация… А что за мясорубка? Подробности есть?

– Нет. Однако могу точно сказать, что из ста с лишним участников по итогу останется только пять.

– Что ж, звучит интересно. Спасибо, что поделился такими сведениями! Правда, пока не понимаю, с какой целью, но буду считать это дружеским подарком!

– А дружба с тобой как раз и есть моя цель. Я бы хотел договориться не действовать против друг друга в грядущей мясорубке. Конечно, если этот вариант будет возможен.

– Звучит как вполне хорошее предложение. Я согласен.

– Возможно Оракулы попытаются стравить самых сильных представителей нашей страны. Есть вероятность, что они скажут – это королевская битва, пройдет только один участник. Но в действительности пройдут пять. Я уверен в этом на сто процентов, однако доказательств, увы, не дам.

– То есть ты предлагаешь устроить что-то вроде сговора?

– Да. Пройдут пять участников, но это могут быть либо просто пять последних, либо те, кого мы целенаправленно доведём до финиша. Дело в том, что на следующем этапе будет сражение пять на пять между странами, и потому нежелательно иметь слабаков в национальной команде.

– Ого! Даже так… Но откуда же всё-таки эта информация?

– Вода просачивается везде, где есть маленькая щёлка.

– Понял… – я понимающе кивнул. – Тогда другой вопрос. А кого ты хочешь видеть в пятерке?

– Сильных. Пока что на Турнире очень сильна разница в уровне участников, и я не хочу, чтобы в пятерку попал кто-то уровня «эксперта». Чисто случайно это вполне возможно. Например, если человек останется в стороне во время мясорубки.

Насколько вижу, Дэйчи причисляет меня к категории «сильных». Приятно. Хотя и хотелось бы знать, чем закончился бы наш бой, не будь сдачи.

– А с кем-то ещё ты договаривался?

– Нет. Но я был бы рад, если бы ты рассказал о моих соображениях Рин Митиясу. Ты же обучаешь её тёмной магии, верно?

Что?! Откуда он знает? Похоже вода действительно может просачиваться в любую щель…

– А откуда у тебя такие сведения?

Живая стена зажурчала сильнее, давая ответ. Вода. У Хасимото вся сила завязана на этой стихии.