Кронос

Не дожидаясь, пока поверженный враг обратится пеплом, Крауч вынул изо рта твари винтовку, стряхнул и не глядя принялся перезаряжать.

— Кто ты такой и какого хрена водишь дружбу с титанами?!

— Д-дружбу? — чуть заикаясь, переспросил незнакомец.

Гибс стоял у него за спиной, прижимая к его горлу стилет.

— Не держи нас за идиотов! — рявкнул сержант. — Кто ты такой? Что, твою мать, ты здесь делаешь?!

— Я… я простой шахтёр! Они напали на нашу крепость, я единственный, кто сумел выжить. Вы же из Монолита, да? Вы пришли спасти…

Крауч опустил дуло ружья и метко выстрелил незнакомцу в локоть.

Парень взвыл и осел на землю, хватаясь за раненую конечность. Капюшон слетел с его головы и я увидел… абсолютно обычное лицо. Обычный парень лет двадцати пяти-тридцати. Непримечательное лицо, грязные чёрные волосы, бегающие глазки, недельная щетина… Такого встретишь в толпе — не запомнишь.

Гибс удержал его, грубо поставив на ноги. Физически он был намного сильнее этого доходяги.

Незнакомец заскулил, пытаясь левой рукой закрыть рану. Правая обвисла безвольной плетью. Хороший ход. Теперь даже если он каким-то чудом вырвется, вниз по верёвке спуститься уже не сможет. Бежать же ему было некуда. Они с Гибсом стояли на самом краю обрыва.

— Ещё раз соврёшь, и будет больнее, — предупредил Крауч.

Руки сержанта снова на автомате перезарядили оружие, но стрелять он больше не собирался. Опустив оружие, он шагнул в сторону нашего пленника.

— Они… — он запнулся, словно выбирая слова. — Заставили меня. У них моя семья! Если я не буду делать, что они говорят, они убьют их…

— Как ты общаешься с титанами? Сколько их? Откуда ты пришёл?

Где-то вдалеке послышался странный металлический стук.

— Он лжёт, — заметил Александр, проявляясь из воздуха рядом со мной.

Это от него ты чувствовал силу Шлемастого?

— Да. Этот упырь точно не обычный человек.

Металлический грохот приближался. Я почувствовал смутный укол беспокойства.

— Ну ээ… их главный, он умеет говорить. Я знаю, это звучит странно, но он говорящий, клянусь вам…

— Он врёт, — сказал я.

Теперь я и сам это понял. Эльза в облике титана не говорила, а значит, и этот не может. Хотя утверждать сложно… Это скорее предположение.

— Шлемастый не умеет говорить, — пояснил я, надеясь, что Крауч не станет расспрашивать подробности.

Сержант снова странно на меня посмотрел, но приказал:

— Гибс, загони-ка ему мою железку в подмышку. Говорят, ощущения непередаваемые.

И действительно, зачем ему руки, чтобы идти в крепость пленником?

Парень чуть поколебался, но убрал стилет от горла и примерился для удара.

Металлический грохот приближался.

— Хорошо, всё! Всё! Я всё понял! Не нужно! — пленник переменился в лице. — Я расскажу всё, что знаю! У меня правда не было выбора!

— Неужели? — Крауч приподнял бровь.

— Если бы вы видели то же, что и я, вы бы сами поняли. Монолит обречён! У вас нет ни шанса против армии Хозяина!

— «Хозяина»? — скривился сержант. — Это кто ещё такой? Разумный титан?

— Вы можете увидеть всё сами! — ответил пленник и в его глазах зажегся маниакальный блеск.

Я вдруг отчётливо понял, что всё до этого момента было его игрой. Настоящего себя незнакомец проявил только сейчас. Нет, он был вовсе не жертвой обстоятельств, а фанатиком, прекрасно понимающим, что он делает.

— Что там? — спросил Крауч.

Так и не выполнив последний приказ сержанта, Гибс снова вернул стилет к горлу незнакомца и обернулся назад.

В такой позе он ненадолго застыл, глядя вниз на источник шума.

— Как…?.. — тихо спросил Гибс, и начал оборачиваться к нам. В его округлившихся глазах читалась странная смесь из страха, удивления и непонимания. — Это же…

Но договорить он не успел.

Незнакомец вдруг дёрнулся, странно выгнулся и стал изменяться.

Послышался хруст, и из груди Гибса вырвалась окровавленная рука бывшего пленника.

Парень так и застыл с открытым от удивления ртом и широко распахнутыми глазами.

— Я. Вас. Вижу..! — закричал оборотень искажающимися губами.

Крауч среагировал первым, выстрелив в существо, но пуля прошла в миллиметре от виска оборотня.

Ещё миг — и перед нами возник странный тощий титан с уродливой вытянутой шеей.

Пожалуй, из всех встреченных мною титанов, этот был самым мерзким на вид. Он даже на человека походил разве что набором конечностей. Хотя нет, и в этом тварь была дефективной — на голове титана красовался только один огромный глаз, занимавший большую часть лица и чуть изгибаясь подковой у носа.

В финальной форме он был даже выше Шлемастого, метров четырнадцать или пятнадцать. Только мышечная масса явно его подкачала, отчего титан выглядел каким-то дистрофиком.

Резко разведя руки в стороны, он разорвал тело Гибса и ощерился злобным оскалом.

Крауч выстрелил вновь, и по центру глаза появилась маленькое алое пятнышко. Но не более того.

Титан шагнул вперёд, и я устремился ему навстречу.

Поняв, что стрелять бесполезно, ко мне двинул Крауч.

Титан замахнулся длинной рукой, пытаясь взять сержанта в захват, но тот успел отскочить назад, а я кувырком перешёл врагу под ноги.

Но рубануть клинком не успел — титан обрушил сверху руку, пытаясь поймать уже меня.