Кронос

Я вспомнил свою первую встречу с титанами. Вспомнил, будто это было вчера, как завидев нас с беднягой Пиксом, уродливая тварь сразу же бросилась бежать. Из рассказов о титанах выходило, что именно это и есть стандартная «тактика» этих тварей. Вижу цель — не вижу преград. Поэтому против титанов так эффективны рвы и волчьи ямы с кольями. Их даже маскировать необязательно. Враг легко попадает в такую простую ловушку и сам.

А затем мне вспомнился титан в шлеме и внутри появилась тревога.

— Смотрите-ка, там тоже титаны! — заметил ополченец из соседнего отряда.

Шагнув к краю стены и переваливаясь через частокол, я посмотрел в ту сторону. Лучше бы я ошибался в своих предположениях… Титан в шлеме всё же вернулся в наши края. И ведь на голове у него явно не какой-то трофей… Кто-то должен был изготовить железный шлем под огромный череп людоеда. Кто-то достаточно умный, чтобы обращаться с кузнечными инструментами.

Рассмотреть всё с моей точки обзора было почти невозможно. Здесь частокол изгибался, и чтобы увидеть северо-западную сторону города, нужно переваливаться через край.

— Эй, малой, тебе что, жить надоело? — возмутился мужик, и его тут же поддержал сержант:

— А-ну в строй! Успеешь ещё насмотреться! — прикрикнул он, не скрывая раздражения.

Но главное углядеть я успел. Там титаны действовали именно так, как и должны были — тупо бежали на убой под градом стрел. Вот только было их всего пятеро.

Тем временем, к нашему десятку лучников поднимались снизу ещё два таких же отряда. Похоже, командир гарнизона решил привлечь на этот участок больше людей.

В целом, решение верное — враги всё продолжали прибывать. Медленно, вальяжно, лениво…

Ещё один титан пал, истыканный стрелами. Копьё баллисты угодило ему в ногу, повалив на землю. Неподвижная мишень была обречена даже несмотря на большое расстояние.

— Чёй-то ленятся сегодня демоны окаянные, — заметил дед. В его скрипучем голосе было равнодушие, но главное, он заметил то же, что и я сам.

Да, они погибают. Да, они глупо рассредотачивают силы, вместо того, чтобы ударить всем вместе в попытке прорваться. Этого достаточно, чтобы не заподозрить ничего странного в их действиях. Я бы и сам не придал этому такого значения.

Если бы не видел безразличие холодного разума титана в шлеме.

С воем повалился на землю третий подстреленный нами монстр. Копьё баллисты угодило ему в плечо, а второе тут же влетело в его живот. Тварь согнулась пополам, и тотчас же оказалась под прицелом множества луков.

От подкрепления на стене стало немного тесно, но зато титан за несколько секунд превратился в ежа. К тому же, экипировка у пришедших к нам была чуть получше. Стрелы летели немного дальше, и ещё три титана оказались под обстрелом.

Вот только меня это не обрадовало. Скорее наоборот, превратило подозрения в беспокойство на грани с уверенностью.

Может ли быть так, что твари знают примерную дальность стрельбы? Могли ли они изучать нас, послав первого из своих сородичей на убой? Поэтому чуть более качественная экипировка и стала причиной ранения новых титанов.

Я ещё раз внимательно посмотрел на тела убитых людоедов.

А ведь они, если подумать, самые слабые из всей своры!

Вновь вспомнилась моя первая встреча с врагом человечества.

Вот же… срань! Тогда всё тоже началось с одного хилого титана, отправленного на убой. До боли знакомая тактика…

Словно подслушав мои мысли, из ближайшего леса вышла группа самых крупных гигантов. Они бесцельно маячили в отдалении от стен, но внезапно в их действиях появилась слаженность.

— Что это у них? — спросил старик. — Я не вижу так далеко. Они что-то несут?

— Да… — ответил сержант. — Они несут камни.

— Ими управляет титан в шлеме, — уверено заявил я. — Всё выглядит как спланированное нападение.

Сержант выдвинул вперёд челюсть, прикидывая, что можно предпринять. Вид мужчины был сильно напуганным. Уверен, подобной тактики от титанов он ещё не видел.

— Готовьтесь к залпу. Не знаю, что замыслили эти твари, но мы их подстрелим.

— Может ров хотят засыпать? — предположил новичок. — каждый из них несёт целую груду камней…

Прозвучал залп баллист. Обе промахнулись. Одна чуть задела плечо титана, но тот не выронил камни.

Что же задумал Шлемастый? Действительно хочет засыпать ров? Или эти камни, чтобы метать их в ополчение…

— Далековато… — произнёс сержант, утирая со лба пот. В воздухе застыло невероятное напряжение. — Ждём, ждём… Сейчас подойдут.

— Здоровые твари, — со страхом произнёс кто-то справа. — их сложно будет убить…

— Тихо там! Мы убьём их всех, не переживай.

Раздался глухой грохот упавших о землю камней. Все титаны остановились.

— А это ещё что?… Готовьсь! Залп!

Все стрелы мимо. Титаны находились слишком далеко от нас. А вот баллисты попали — одному в живот, а другому в ногу. Но таким здоровым тварям надо нанести куда больше урона…

— Выше луки! Гото-овьсь!

Меж тем все титаны нагнулась к земле. Замерли на пару секунд и затем в один момент синхронно поднялись, запуская в полёт подобранные камни.

— Залп! — крикнул сержант в ответ на летящие в нас каменные снаряды.

С каких пор титаны умеют метать в людей валуны?!