Кронос (СИ)

Я бегло осмотрел долину. Титаны пытались взять нас в кольцо, и лишь указанное Александром направление пока ещё было свободно. Сейчас по нему бодро бежал Гибс, придерживая Крауча. Похоже, сержант ничего не сломал, хоть и изрядно прихрамывал.

Взгляд упал на многострадальную телегу. Мне на миг сделалось смешно – Демон-каратель был прав. В ней с самого начала ничего не было. Люди были только приманкой, чтобы заманить нас в ловушку. Даже не знаю, как титанам удалось заставить людей ломать эту комедию.

– Алас!! Живее!!! – послышался крик Александра.

Это мигом отрезвило меня. Я наклонился, чтобы поднять второй меч Шахара, но тот будто прирос к шлему – единственному, что осталось от моего врага.

– Аластэр, этот бой стоил мне полторы метки, – зло выпалил Демон-каратель. – Не заставляй меня думать, что это было впустую.

Перехватив оставшийся меч в правую руку, я бросился вперёд, следом за уходящими вдаль товарищами.

Глава 25 – Встреча с циклопом

Откат настиг меня минут через десять. Мышцы ныли. На теле проступали многочисленные ссадины и синяки. В бою я даже не ощутил, когда умудрился разодрать всю одежду и сбить колени в кровь.

– Алас! Алас, ты жив!! – сам себе не веря, радостно вскрикнул Гибс.

– Не перестаёшь удивлять, выживший из Адуа, – сквозь боль ухмыльнулся Крауч.

– Шахар мёртв, – мрачно бросил я.

– Знаю, – кивнул сержант. – Он был отличным бойцом. Такие у нас один на сотню.

– Что будем делать? – спросил Гибс. – Путь назад отрезан. И эти титаны.. они ведь нас ждали здесь, да? Как титаны могут быть заодно с людьми?

– Это им добра не принесло, – заметил я, вспомнив, что половина доходяг, заманивших нас в ловушку, прикончил первый регенерирующий. – Впереди роща. Укроемся там.

Между валунов среди каменистой почвы росли невысокие берёзки.

Место выглядело нетронутым, даже дышалось здесь как-то легче. Пахло сыростью и мокрой листвой. Вместо пасмурного неба над нами начинало проглядывать солнце, заливая светом молодую рощу.

Но меня в первую очередь порадовала густота переплетавшихся между собой крон деревьев. Титанам будет здесь непросто пройти. Придётся постараться, проламываясь напрямик.

Хотя если они достаточно знают местность, чтобы устроить такую ловушку, то и сейчас могут поджидать нас где-то впереди.

– Туда. Чувствуешь? – прозвучал голос Александра. Он, как всегда, возник рядом со мной неожиданно и был предельно сосредоточен.

О чём ты? Что я должен чувствовать?

– Взгляд, – пояснил Демон-каратель, прочитав мысли.

Значит, здесь есть ещё титаны? Шлемастый?

– Я чувствую его силу, но она размыта. Он оставил здесь часть себя.

Часть себя? Это как?

– Здесь были люди. Недавно, – неожиданно произнёс Крауч.

Я проследил за его взглядом и увидел отчётливый след ботинка в грязи.

– Не те ли трое, что сумели сбежать? – вслух задумался Гибс.

– Нет, они бежали в другую сторону. Это кто-то ещё. И он был один, – тихо ответил я.

След был свежим. После недавнего ливня вся земля вокруг превратилась в болото. Даже здесь след должен был расплыться уже спустя пол часа, если не раньше.

Кем бы ни был этот человек, он был здесь совсем недавно. Мы легко сможем его нагнать.

– Жаль, Шахар мёртв, – с горечью заметил сержант. – Таких следопытов больше нет у нас в разведки…

– Тот человек один, – сказал Александр. – Но его уже ждут два титана.

– Здесь есть титаны, – сообщил я. – Они заодно с человеком.

– Алас, титаны жрут людей! Кто в здравом уме станет… – начал Гибс.

– В телеге никого не было, – отчеканил Крауч, пристально посмотрев на меня. – Нас ждали.

– Они как-то нас видят, – сказал я.

– Почему ты так думаешь? – спросил сержант.

– А как бы они иначе сумели нас найти на той тропе? – нашёл я правильный ответ. – Они могли нас ждать в долине и устроить засаду, но как они узнали, откуда мы появимся?

– Ты прав, Кейг, – задумчиво кивнул Крауч. – Или они нас видят, или нашлись люди, которые работают на стороне титанов.

– Как такое возможно? – поражённо спросил Гибс. – Предатель среди людей на стороне титанов?!

– Под страхом смерти многие пойдут и не такое…

Крауч был совершенно прав. Но также надо учитывать то, что Шлемастый полководец мог бы запросто превратиться в человека сам. Правда, это никак не объясняло, как титаны узнали о том, откуда мы пришли.

Давящее чувство чужого взгляда исчезло. Так же внезапно, как появилось.

Даже дышать стало легче.

– Он торопится, – заметил Александр.

– Мы должны поймать его, – принял решение Крауч, будто тоже слышал голос Демона-карателя. – Алас, дай-ка на минуту меч Шахара.

Я протянул оружие рукоятью вперёд. Сержант взвесил клинок в руке, а затем с размаха ударил по молодой берёзке.

Дерево переломилось и повалилось на землю. Крауч поднял его и несколькими отточенными движениями обрубил мелкие ветки, после чего заострил конец, сделав нечто вроде копья.