Крошки на ладошке. Трогательное руководство по спасению и заботе о котятах для самых неравнодушных

Что касается Банджо и Скрипки, они попали в наши руки в идеальном возрасте: достаточно взрослые, чтобы расстаться с мамой, но достаточно маленькие, чтобы познакомиться с человеческой любовью. Банджо и Скрипка были самыми милыми котятами на планете, они попали в прекрасный дом, где их обожают. Вдохновленный этой историей, их хозяин стал заниматься не только спасением котят, но и предотвращением появления новых малышей. Сейчас в своем регионе он активно помогает с опекой и стерилизацией всех кошек, способных родить.

Встреча с родителями

Так кто же все эти кошки, которые рожают под трейлерами и в кустах, и откуда они взялись? До того как начать активную деятельность по спасению котят, я понятия не имела, что на улицах Соединенных Штатов обитает так много бездомных животных. Но после многих лет работы по борьбе с усыплением котят я знаю, что это классический случай курицы и яйца; мы не можем понять, как помочь новорожденным малюткам, не понимая, как помочь их родителям. Теперь я посвящаю большую часть своей работы изучению и распространению информации об этих маленьких бродягах.

Уличные кошки живут в семейных группах, называемых колониями. Хотя многие называют их дикими кошками, мне кажется, что термин «уличный кот» более точное определение для популяции кошек, которые живут вне дома. «Дикий» описывает поведение, которое демонстрирует не каждая бродячая кошка, в то время как «уличный кот» описывает место, где живут эти кошки, и, таким образом, является более емким: они так же, как и мы, являются частью общества. Некоторые исследования показывают, что примерно половина кошек, живущих в Соединенных Штатах, являются уличными кошками, хотя точное их количество в настоящее время невозможно оценить.

Уличные кошки – невероятно находчивые животные, и у них может быть один, два или даже десять источников пищи, включая подкармливающих людей по соседству, мусор и даже мелких грызунов. Они имеют тенденцию собираться вокруг густонаселенных городских районов из-за обилия доступных ресурсов, таких как жилье и пищевые отходы человека, но они также обычно встречаются в сельских районах рядом с фермами и в пригородных районах вблизи предприятий и жилых домов. Проще говоря, там, где есть люди, обязательно должны быть уличные кошки. А там, где есть нестерилизованные уличные кошки, обязательно будут котята!

Хотя уличные кошки могут демонстрировать широкий спектр социальных форм поведения, многие из них недостаточно социализированы по отношению к людям, потому что у них был негативный или недостаточный опыт общения с людьми. Они могут быть дружелюбными, дикими или что-то среднее, но чем меньше их опыт общения с людьми на ранней стадии развития, тем больше вероятность, что они окажутся малообщительными. Не бойтесь этих кошек – хотя термин «дикий» может напоминать о негативной коннотации, большинство уличных кошек не агрессивны по отношению к людям (если не загнаны в угол). Дикий кот будет избегать людей, но не проявлять агрессию! Столь же скрытные и изящные, как и полагается кошкам, они могут прятаться, если не хотят, чтобы их видели. Вот почему, когда вы находите «брошенных» котят на улице, можно смело утверждать, что их мама где-то неподалеку и, скорее всего, прячется от вас!

Некоторые могут быть удивлены, обнаружив, что на улице так много бродячих кошек, однако их присутствие в нашей жизни имеет давнюю историю. Мне нравится думать о них как о изначальных кошках, поскольку наши отношения продолжаются более десяти тысяч лет со времен древнего Египта, Месопотамии и Леванта! Когда люди научились выращивать и хранить зерно, фермы стали настоящей кормушкой для грызунов. А кого привлекли грызуны? Правильно. Все коты, которых мы знаем сегодня, являются потомками тех диких кошек (Felis silvestris lybica[4]), которые жили вместе с человеком на заре цивилизации.

В увлекательном исследовании в области палеогенетики, проведенном в 2017 году, исследователи обнаружили, что кошки первоначально распространялись из своего дома на Ближнем Востоке по торговым путям, использовались для борьбы с грызунами на кораблях и в конечном итоге осели практически во всех уголках мира. Эти ловкие охотники не считались домашними животными на протяжении большей части нашей общей истории, до того момента, как в 1947 году был изобретен кошачий наполнитель. После чего уличные кошки оказались в помещении, где и остались…