Кросс на 700 километров

— Гаврила, первое условие! — властно начала Алиса прямо от порога. Сам Денис заслушался — низкий голос вожатой околдовывал и его. — Ты ни о чём не должен спрашивать, пока мы не придём в лес, — иначе волшебство не получится. И второе — мы проходим тайно. Ни одна живая душа не должна знать, куда и зачем мы направляемся.

— Тут есть маленькая калитка! — Гаврилка округлил серые глазёнки. — Мне её папа показывал, когда мы играли в графа Монте-Кристо.

— И про ту калитку никто больше не знает? — удивилась Алиса.

— Бабушка думает, что там заперто. Но я знаю, что через неё ходят на ферму. Тайком, чтобы охрана не видела. Не бойтесь!

И Гаврилка первый выбежал из детской. Алиса с Денисом, не теряя времени, ринулись следом. По пустым коридорам и лестницам особняка все трое проследовали до выхода, и Гаврилка потрепал по холке подбежавшего ротвейлера.

— Джек, фу! Фу, тебе говорят! Уйди!

Мальчик оттолкнул здоровенную псину. Ротвейлер, недоверчиво поглядев на чужаков, всё-таки убежал по садовой дорожке в густую темноту.

Солнце уже село. Алиса словно впервые в жизни увидела бархатное небо в иголках далёких созвездий и тоненький растущий серпик на горизонте. Было, как и вчера, очень жарко, сухо, дымно. Алису прошиб пот, ноги задрожали, но она преодолела слабость. Только бы Гаврилка не испугался и не передумал! И не вернулась бы раньше времени его бабуля с бандитами…

Они пронеслись мимо роскошных клумб, полезли в кусты, над каждым из которых горел фонарик. Тут же из травы возник ещё один ротвейлер, размерами поменьше первого.

— Лайма, фу! Это я!

Гаврилка потрепал собаку между ушами. Лайма, изнемогая от желания разорвать чужаков в клочья или хотя бы загнать их обратно в дом, всё-таки выполнила команду хозяйского внука.

— Лежать! Тихо!

— Собак всего две? — Раздвинув кусты, Денис подошёл к калитке.

— Три… или четыре. Они меня любят. — Гаврилке было приятно демонстрировать свою власть над свирепыми псами. — А до леса пешком пойдём? — Ему не очень-то хотелось бежать через луг.

— Только пешком, иначе Йети рассердится, — предупредила Алиса.

— Открывайте!

Гаврилка указал на дощатую дверцу. Она и впрямь использовалась работниками Ксении Ивановны очень часто, потому что тропинка не заросла, а петли были обильно смазаны машинным маслом.

— Куда идти надо?

Они оказались на том самом поле, где провели прошлую ночь. Но куда идти сейчас, Алиса и Денис не представляли. Если Ирина хватится Гаврилки, она сейчас же поднимет тревогу, и с собаками их нагонят за несколько минут. Поэтому надо торопиться, бежать к лесу как можно быстрее. За Гаврилку Алиса не беспокоилась — его быстро обнаружат. Нужно только успеть исчезнуть самим…

Взяв хозяйского внука за руки, они побежали по лугу между стогов. Всё происходило как будто во сне — тихо и красиво. Сзади, за усадьбой, всё ещё догорал закат, а напротив всходил месяц. Впереди же, у леса, сгустилась темнота.

Они уже проделали половину пути до леса, и вдруг в вечернем безмолвии возник новый звук. Алиса уловила шум мотора, а Денис, оглянувшись, увидел не один, а целых три джипа. Ксения Ивановна вернулась раньше, чем её ждали в усадьбе, и опять нужно было бежать — иного выбора не оставалось.

— Давай скорее! Скорее в лес!

Алиса тянула мальчишек за руки. Денис, забыв о боли и усталости, мчался по колкой стерне, а Гаврилка вдруг заплакал.

— Не пойду! Не хочу туда! Я боюсь! Пойдёмте домой! — И, усевшись под стог, закрыл уши ладошками, зажмурился.

— Ну и оставайся! — Алиса не собиралась его уговаривать. До спасительно леса было уже близко.

Пока Гаврилка вернётся в усадьбу, они окажутся в безопасности. Ксения Ивановна, конечно же, приведёт бандитов в комнатку и увидит, что пленников там нет. Но ведь надо ещё догадаться, что они ушли с Гаврилкой за усадьбу. Для этого фермерша должна будет обнаружить исчезновение внука, но горничная не обязательно сразу доложит ей, потому что сама пока ничего не знает. В любом случае, следует поторопиться — ведь сейчас они не принадлежат себе. Они несут сведения о банде, которую непременно нужно уничтожить. Денис, пока они ехали до Малой Вишеры, рассказал, что у Оксаны Валерьевны есть классный шеф, который ничего не боится и всё может.

— Вы зачем туда бежите? А я?.. Вы меня бросили?! — закричал Гаврилка.

Но в усадьбе его вопль вряд ли услышали — голосок у ребёнка был слабенький. Впрочем, в вечерней деревенской тишине все звуки многократно усиливались, и горький обиженный плач прозвучал неожиданно громко.

Внук фермерши напрасно топал ногами, ревел и показывал вслед убегающим язык. Потом Гаврилка, сообразив, что его подло обманули, бросился назад в усадьбу, горя желанием всё рассказать бабушке. Он только не мог взять в толк, как эти двое попали к ним в дом, что они там делали. И почему бабушка Ксюша, которая никому не разрешала приходить к внуку в гости, вдруг оставила этого Дениса и большую девчонку Алису у них в доме, да ещё позволила им заходить в детскую. И почему строгая горничная Ирина не защитила его от обидчиков?..