Кротов 2. Книга 5

Но с другой стороны – когда он привык и почувствовал, что мир вокруг больше не враждебен, а наоборот, зеленая толща воды это его дом, он испытал настоящую эйфорию. На минуту даже забыл о том, кто он и что он здесь делает. Все проблемы – война, выживание, собственная жизнь – все отступило перед всеобъемлющим чувством единения с природой. Чем-то это было похоже на те моменты, когда еще в детстве, на охоте или рыбалке, он вдруг застывал, засмотревшись на красоту взметнувшегося вверх скалистого пика, вырвавшегося из зелени тайги, или завороженно смотрел на сверкающий радугой водопад. Но сегодня все было гораздо сильнее. Наверное, все потому, что он сам стал частью этого волшебного водного мира. Не было технической преграды типа бронекостюма, или скафандра, отделявшей его от живой толщи воды. Если бы это был его брат Сергей, то он сказал бы, что это чем-то похоже на превращение в Повелителя Звезд. Надо обязательно испытать это еще раз, думал Кротов. Обязательно.

Кто-то тронул его за руку:

- Ну как? Понравилось?

На него, улыбаясь, смотрела принцесса.

- Да! Это просто… - Вовка сразу даже не смог придумать, как назвать то, что он испытал. – Просто чудо!

- Точно, - опять улыбнулась Гелия. – Завидую тебе. В первый раз самое сильное ощущение. Потом ты уже знаешь, что будет происходить. Когда все кончится, приглашаю тебя ко мне домой. На нашей планете самый красивый океан.

- Принцесса, - рядом, как всегда, оказалась Сапаренд. – Если он и прилетит к вам, то не один. Когда все кончится, он никогда нигде не будет без меня.

- Хорошо, - засмеялась Гелия. – Жду вас вдвоем.

При этом она незаметно подмигнула Вовке. Кротов чуть не поперхнулся. Да, принцесса в своем репертуаре. Он сделал вид, что не заметил, и прибавил шагу, чтобы догнать почти бегущую Шевезу. Та обернулась к нему и опять спросила:

- Где он?

Материнская тревога оказалась сильнее привычного невозмутимого образа женщины-воина племени Грегов.

За Кротова ответила Гелия:

- Успокойся, Шевеза. Мальчик в безопасности, с ним мои девушки. Они могут не только приглядеть за малышом, но и защитить. Все девушки обучены военному делу. Других слуг, у членов императорской семьи не бывает. Сейчас дойдем в гостевую, и я их вызову.

Кротов благодарно кивнул принцессе. Она избавила его от необходимости что-то объяснять. Он и сам переживал за мальчика, ведь он не только ребенок, которого Вовка случайно спас. Это сын Сереги, родной племянник.

Никто во дворце не догадывался, насколько они все ошибаются. Малыша не надо было защищать, скорее окружающих надо было защищать от него.

Женщина в белой служебной форме, с гербом Оазиса, пребывала в явной растерянности. Она и две её подчиненные уже обыскали весь дворец. Но мальчик порученный принцессой их заботам, словно растворился в воздухе. Из дворца он не выходил, системы безопасности показывали, что нарушения не было.

- Может, он все-таки сумел пробраться в покои принца? – спросила одна из помощниц. – Все остальные помещения мы обыскали.

Все трое испуганно переглянулись – идти в комнаты Гигрея никто не хотел. Это на самом деле было смертельно опасно, всем было известно, что он забил насмерть одного из своих слуг. Правда, службы Оазиса дело замяли, официально считалось, что тот выпал из окна. Ну, а просто зуботычины от него получали не только его слуги, иногда доставалось и личным слугам Гелии.

- Да, скорей всего он там, - согласилась старшая. – Что будем делать?

- Я туда точно не пойду! – сразу предупредила одна из женщин. – Я уже попадала ему под руку. А если он пьяный, то вы сами знаете, что он может сделать с женщиной.

- Знаю, - согласилась старшая. – Но скоро может появиться принцесса, и она спросит, где мальчик.

Женщины еще раз переглянулись, потом старшая тихо сказала:

- Вы как хотите, а я пойду, вы знаете, чем все это может кончиться для нас. Кроме того, ребенок совсем маленький, но этот принц-извращенец может начать издеваться и над ним.

Она повернулась и шагнула на лестницу, ведущую на второй этаж, к покоям Гигрея Стванса. Оставшиеся женщины помедлили несколько мгновений, потом обреченно двинулись за ней.

Они опять остановились, теперь уже у массивных дверей, ведущих в покои принца. Двери были огромные, украшенные стальными, черно-серебряными узорами.

- Может, вызовем охрану?

Старшая усмехнулась.

- И что мы им скажем? Что потеряли ребенка, которого нам доверила принцесса? В службе за это по головке не погладят? Хотите, чтобы перевели в обслугу в подвалы?

- Нет! – испуганно ответили женщины. Все подумали об одном и том же – только не в подвалы. Слухов о подземелье они наслышались достаточно.

Старшая приложила ладонь к кругу, поблескивавшему справа от дверей. Защита дверей узнала отпечаток ладони и с секундной задержкой, двери стали медленно разъезжаться.