Кротов Владимир Геннадьевич. Насмешка богов оставленного мира

  И тут словно по сказочному развитию сюжета, к нам пожаловала долгожданная делегация от лесных братьев. Дело было так. После обеда я проводил очередную разведку подступов к нашему убежищу и заметил двоих мужчин, двигающихся к нам с северной стороны. Лица невозможно разглядеть, они были скрыты капюшонами шерстяных плащей. Погода стояла ненастная, дул сильный ветер, заметно ощутимый даже в лесу. Он нес с собой водяную пыль, мелкую но противную. Карл очень неохотно встал на крыло при таких поганых условиях, и я чтобы не мучить птицу, отпустил ее. Итак все понятно, к нам идут некие парламентеры. Вдвоем на войну не ходят, то что за ними и вообще нигде нет засадного полка, я рассмотрел особенно тщательно.

  - Внимание, к нам направляются двое мужчин с северной стороны. Очевидно это наши соседи, лесные стрелки - сделал я короткое объявление. - Где лучше провести переговоры?

  У нас не так много вариантов, на улице сыро и ветрено, значит встречаем гостей в помещении. В пекарне навели минимальный порядок, принесли четыре стула, на стол водрузили бочонок с остатками вина, несколько бокалов и тарелку с нарезанным сыром и хлебом. На отдельном блюде куски жареной оленины. Ну вот поляна накрыта, ждем гостей. Снова активировал Погонщика и отправил серых посмотреть, где находятся наши посетители. Терпеливо дожидался их появления и выдвинулся четко, лишь они показались на краю поляны. Со мной вышел Корнелий, он местный, ему легче поддержать беседу на соответствующие темы. На мне кольчуга и обычное вооружение, кинжал, пистолет, Кастет в сумке через плечо. Корнелий тоже вооружен, с собой у него топор в поясной петле. Шлема одевать не стали, показывая дружелюбные намерения. В дополнение, у меня в руке ветка, символ мирных переговоров. У появившихся из леса мужчин, аналогичная березовая ветка, приближаясь к нам, оба откинули капюшоны. В руках у обоих копья среднего размера, у пояса топоры и кинжалы. Один из них уже знакомый нам Кольс, второй кряжистый, взрослый мужчина, возрастом под 50. Коротко стриженная полуседая бородка, усы. Лицо умное, все испещренное морщинами, глаза проницательные.

  - Мир вам добрые люди! - густым басом выдал старший.

  - И вам тоже здравствовать - сразу отозвался я. - Меня зовут Виктор, я маг и воин, глава нашего маленького поселения. Рядом со мной Корнелий, но Кольс с ним уже знаком. Вместе провели несколько дней в плену у свиссов.

  - А я зовусь Севером, и являюсь старшим среди вольных лесных людей. Вот, мы воспользовались приглашением, пришли познакомиться со своими новыми соседями.

  - Правильно, с соседями надо поддерживать дружеские отношения а не враждовать, как глупые свиссы. Прошу в наш дом, негоже вести серьезные беседы под дождем.

  И мы последовали в пекарню и расположились за столом. В помещении путники скинули свои плащи, Север оказался в кольчуге, примерно как моя, Кольс в обычной рубахе с жилеткой из выцветшей синей ткани.

  Я налил всем вина, неспешно выпили по пол бокала, принялись за еду и степенный, обстоятельный разговор. Сначала на общие темы, погода, природа, порицание негодных свиссов и так далее. Затем начались предметные переговоры. Кольс и Корнелий сидели рядом и в беседе особо не участвовали. Видно наговорились в плену, итак все про себя рассказали. Мы с главой стрелков, со странным именем Север, после осторожных взаимных прощупываний, толковали уже всерьез. Главной темой, как и ожидалось, являлся замок Тиленшталь. Лесным людям он тоже сильно не нравился и они были готовы на агрессию по отношению к недобрым соседям. Но вот силенок было явно недостаточно, после долгих словоблудий, Север со вздохом признался что у них всего 20 активных бойцов-лучников. Сам он являлся боевым магом синего уровня, но тоже с существенным недостатком. Камни Силы на его Кастете были полностью истощены и где взять новые, он не представлял. Шесть Кристаллов по цене 10 золотых монет за каждый, да плюс работа мастера-артефактора. Просто неподъемная сумма для лесных жителей. Я внимательно слушал рассказ немолодого мага, вглядывался в его лицо и в голове у меня мелькали воспоминания Альбуса.

  Блин, он знал этого человека!

  - Корнелий, покажи Кольсу нашу вторую половину дома - наконец принял я решение. Ветеран понял мой посыл и они удалились из помещения вместе с молодым парнем. Дальше пойдут серьезные разговоры и им такое слышать незачем. Север тоже подобрался, внимательно глядя на меня.

  - Север, а ведь мы с тобой косвенно знакомы - начал я, все более убеждаясь в правильности своих слов.

  Не успел крепкий воин изумиться такому невероятному заявлению, как я продолжил.

  - Через моего учителя, Альбуса Зибера, у которого ты тоже обучался магии много лет тому назад. Только того парня звали Сиверс, и был он родом из северного графства Гельценфир. Скажи, как ты очутился на другом конце королевства, среди лесных изгоев и бродяг?