Кротов Владимир Геннадьевич. Время для жизни (Это все из-за метели. 2)

  - Муж мой, не надо-о! Я уже все поняла, я исправлюсь! Я хорошая но малость испорченная. Но я уже встала на путь исправления. Теперь меня будут привлекать чисто женские дела, домашние и бытовые хлопоты, забота о тебе любимом. А когда родятся наши дети, отдам им всю себя без остатка. А все эти ножи, копья луки и прочее, заброшу и больше никогда к ним не притронусь! Клянусь, клянусь! Готова доказать всем чем угодно!

  На этот крик души Влад отреагировал спокойно.

  - Ладно, поверю тебе на первый раз. Но не дай бог ты опять вернешься к старым нехорошим привычкам! Тогда тебя ждет неминуемая кара и никакие мольбы не помогут.

  - Муж мой, клянусь! Со старым навсегда покончено. Даже Мари с собой не возьму, оставлю здесь и обяжу ее выйти замуж за слугу Пьера. С этого дня у меня начинается новая жизнь.

  После этого обрадованные, каждый на свой лад, договорщики, быстро скинули одежду и оказались в кровати, а вскоре там послышались не притворные охи и вздохи...

  Интерлюдия.

  - Что скажешь Мишель на этот раз, порадуешь или вновь огорчишь меня?

  Немолодой, но крепкий и подвижный слуга графа Жерара Ла Вердена, лишь склонился в поклоне и выпрямившись, начал свой доклад.

  - Ваша Светлость, не мне ничтожному влиять на ваше настроение. Мое предназначение служить вам верой и правдой и довести те сведения, что мы смогли собрать по вашему указанию. Я лишь могу заверить что они абсолютно точны и не предвзяты.

  - Ну-ну, давай без долгих предисловий, ты же знаешь, я этого не люблю. Рассказывай по существу, что удалось узнать.

  Дознатчик, стоявший навытяжку перед своим сидевшем в кресле хозяином, еще раз поклонился и принялся за рассказ.

  - За время нахождения в Мерсье мы обошли все базары, пристани, посетили немало харчевен и разных лавок. Переговорили со множеством людей, пытаясь выяснить интересующие нас вопросы. Обычно втягивали собеседника в беседу, кое-кого подпаивали, кому-то платили деньги за нужные сведения. Результаты, честно говоря, оказались средние. Прямых доказательств участия барона Симона в нападении на наш обоз, добыть не удалось. Но вот косвенных, на мой взгляд, вполне достаточно. Первое, самое явное. Наемники с громовым оружием, которое называется огнестрельным, действительно существуют. Этот отряд расположился в недавно построенном форте на реке Светлой, чуть ниже чем находится замок Де Брасси. То есть, они являются его ближайшими соседями и между ними возможны контакты.

  - Второе, тоже немаловажное. С немалым трудом мне удалось узнать, что Симон, еще до сбора урожая, внес положенный налог в казну графа Де Мерсье. Чем он заплатил, монетой или серебряными слитками, дознаться не получилось. Но согласитесь Ваша Милость, все это очень странно. Откуда у него немалые деньги?

  - Соглашусь, действительно несколько подозрительно - практически без раздумий подтвердил Жерар выводы слуги. - Такое возможно если у тебя имеются дополнительные источники дохода и они весьма существенные. У него таких нет, солеварня это не тот случай.

  - Вот и я подумал точно также. Феод доставшийся ему в наследство конечно неплох, но 50 луидоров для них немалые деньги. Просто так, вынуть их из кармана и отдать, невозможно. Попросту негде взять. И наконец третье, самое весомое. Часть денег, выделенных вами на расходы, я получил нашим серебром. А именно, попросил казначея Риваля выдать мне один серебряный слиток. Каждый из нас, поочередно, ходил по ювелирным, артефакторным лавкам и прочим, где торгуют дорогим товаром. Историю рассказывали одну и ту же. Дескать, желаем обменять этот брусок на монеты, но не согласны с обычной лихвой, десятую часть веса отдать торговцу. Мотивировали это тем, что серебро высшей очистки и там нет ни малейших примесей. Понятное дело, везде нам отказывали, но так оно и было задумано. Но вот в одной богатой лавке хозяин заявил что наш слиток самый обычный и никакой там особой чистоты нет. Я понятно заспорил, уверяя что это не так. Хозяин усмехаясь и желая меня уязвить, достал из-под прилавка слиток, полностью схожий с нашими и сообщил что уже имел дело с подобными. Серебро в них обычное, ничем не лучше чем в остальных изделиях и монетах.

  - На все мои увещевания, рассказать кто принес ему эти слитки, ответил отказом. Я не стал настаивать, удалился. Но позднее, выследил куда пойдет охранник из этой лавки и решил этот вопрос с ним. Он соблазнился пятью скатумами и все мне рассказал.

  - Ну и кто принес им мое серебро, этот негодяй Симон? - в нетерпении воскликнул старый граф и сжал кулаки, начиная разгораться праведным гневом.

  - Нет, не он. Этот человек был значительно старше молодого барона и не выглядел благородным господином. Он принес пятнадцать таких слитков, обратил их в золотую и серебряную монету и был довольно молчалив. По описанию он схож с наставником Симона, Бертраном. Негодяем еще большим, чем его молодой господин.

  По возбужденному состоянию графа Ла Вердена было непонятно, вознегодовал он или возликовал. Или два этих сильных чувства слились воедино и породили доселе невиданную, гремучую смесь.