Кроу 4

– И говоря просто – это история о мести – с кривоватой улыбкой сказал гном, сползая с валуна и прислоняясь к нему спиной – Вендетта. Месть – дело глупое, опасное и жестокое. За что мстим? Есть за что. В не столь далеком прошлом жили мы и поживали в Вальдире спаянной группой профессиональных наемников не забывающих о приключениях – для собственного удовольствия. Врагов не боялись, друзей не предавали, слабых не трогали и старались им помогать, сильных не боялись, всегда были готовы принять вызов и постараться выполнить то, что считалось невыполнимым. Так все и шло до тех пор, пока мы не перешли дорожку одной могущественной и нехорошей личности, сорвав некоторые его планы. И за это он пообещал нас убить. Сжечь заживо. Пообещал испепелить наши бессмертные души. И частично преуспел – Кроу еще раз криво усмехнулся, поскреб ногтями заросшую щеку – Выжили немногие.

– Но потом вы возродились и… – подался вперед Миф – Стоп… что-то я не так понял? В смысле – испепелить бессмертные души?

– Неужели – пискнула Аму – Да нет… быть такого не может… этот кто-то…

– Он достал нас в реале – Лори резко села, взметнув облако снежной пыли, тотчас сдутой и унесенной ветром прочь – И сжег нас.

– Господи – разом осип Миф, его взор метался между снова помрачневшими гномом и Лори – Сжег… в реале… это же…

– Это убийство, Мифыч – на этот раз пришедший в себя гном улыбнулся своей нормальной теплой дружеской улыбкой – Массовое убийство живых людей из плоти и крови. Погибли не все. Мы вот с Лори выжили. Но прежними нам уже не стать. Мы… мы сильно изменились внешне – попытался гном обойти самые острые моменты, но амазонка его перебила:

– На тех, кто выжил без слез и без позывов к тошноте не взглянешь. Ожоги… огромные ожоги… много ожогов… и это самая маленькая проблема. Видели бы вы меня в реале – без какого-либо грима могу запросто сняться в главной роли в каком-нибудь фильме про кошмарных уродов передвигающихся любым замысловатым способом, но только не на ногах… – плечи девушки затряслись.

Потянувшись, гном подтянул ее к себе, обнял. Глянул на замерших друзей потрясенных рассказов:

– Такие вот дела. Лори долгое время находилась в коме. Если честно… я уж думал она в ней и останется. Поэтому ее не было на том хрипящем, свистящем и стонущем совещании в небольшой больничной палате. После того собрания, после тяжелого восстановления наших искалеченных тел, трое нырнули в Вальдиру навсегда – я в их числе. Денег хватало, и мы переселились в Посольства Вальдиры. Лори осталась в реале. Еще один наш союзник пошел на удаление персонажа и начал новый путь вместе с нами. Вместе, но порознь – после обсуждения плана наши дорожки разбежались.

Сделав паузу, гном набрал снега полные пригоршни и решительно натер им уши завизжавшей амазонки. И только потом продолжил:

Я родился гномом Кроу, и моя дорожка привела меня на только что созданный сторожевой пост Серый Пик, где я стал первым поселенцем и начал пробиваться к заброшенному и погребенному под каменистой долиной городу Гвактал. Второй – наш лидер – родился в куда более южных широтах Вальдиры. В тропиках. И его путь лежит еще дальше на юг, а цель куда более сложна. Его имя не называю – прежде надо с ним посоветоваться.

– Это ясно… – машинально кивнул Миф, глядя в снег под ногами – Вот черт… испепелить бессмертные души… из-за игры… что же это за придурок такой жестокий? Я не раз слышал, что игроки друг друга в реале избивают, ножами пыряют и даже убивают из-за любимых игр. Но чтобы заживо сжечь кучу людей… как он вас вообще выловил?

– Мы были вместе. Праздновали. Выпивали. Были беспечны. Им осталось только захлопнуть мышеловку и плеснуть бензина на пищащих мышек.

– Их?! Погоди. Их?! Так там не один…

– Исполнители – отмахнулся гном – Просто исполнители. И они ответят однажды. Но сначала надо добраться до головы – до того, кто послал их на задание.

– Черт… черт…

– Миф! – негодующе рыкнула Аму и ткнула парня локтем в бок – Тише блин! Сенсей, продолжайте. Вас нырнуло трое. Один пошел на Серый Пик к городу Гвакталу. Это наша реальность. Наша багровая линия.

– М? – от удивления Кроу приоткрыл рот – Что наша? Что багровая?

– Ну… – смутилась Аму и путанно попыталась пояснить – Мы же здесь! С вами! Точка нашей встречи. Соприкосновение наших реальностей, смешение наших общих целей…

– А? – теперь и Миф приоткрыл рот. Можно сказать разинул.

– Привыкнете – отмахнулась Лори – Аму поумнее вас обоих, мужланы вы этакие. Но пока пояснять не умеет. Да, подруга. Серый Пик – это наша реальность. Наша линия. Наш рубеж.

Благодарно улыбнувшись амазонке, Аму продолжила загибать пальцы:

– Второй пошел на юга – тот кого ты назвал лидером.

– Пф – снова не удержалась и фыркнула амазонка – Лидер… ну да… лидер…

– У него своя миссия. М-м-м… назовем ее изумрудной?

– Тогда уж лазурной – рассмеялся гном – Он ведь у нас королевских кровей. В буквальном смысле слова. Пусть его линия будет лазурной и яркой по-королевски. А еще там огромный соленый синий океан. А вот мы давай будем изумрудной линией, а не красной.