Кроу 4

Кроу вложил в протянутую руку активированную огненную бомбу. Сложил хитрым образом пальцы правой руки, сотворил короткий пасс, ласково произнес:

– Да пребудет с тобой добрый Свет!

– Абрфхргадбфрхяблтебегхххррглавурррбготорвурбагрргх! – ответил зомби и совершил сальто назад.

Он не упал – его бережно подхватили обгорелые руки собратьев чудом спасшихся из пекла, где самозабвенно танцевал горящий тролль.

– Брат! – сказал высокий однорукий зомби в железном шлеме – Как ты?!

– Абрл! – ободряюще ответил пострадавший от Света зомби и разжал ладонь.

Крохотная огненная бомба рванула.

Четверо мертвяков полыхнули белым огнем и с воплями устремились обратно в пекло – то ли ошиблись сослепу направлением, то ли решили составить компанию танцующему троллю.

«Хватит ностальгировать, Цап! Шуми громче! Мы же крадемся!» – звякнула система, вывешивая негодующее сообщение от Лори.

Кроу спорить не стал. Тяжело вздохнул, встал. В несколько быстрых движений поднялся по стене на крышу здания и послушно принялся шуметь на весь Гвактал, привлекая к себе внимание всей окрестной нежити. Игрок топал, кричал, размахивал руками, швырял черепицу – метясь в головы подбирающихся к нему мертвяков. И тревожно поглядывал на катящуюся по соседней улочке черную волну – к нему приближалось никак не меньше сотни некрокрыс. А если поглядеть по сторонам… Кроу коротко осмотрелся и хмыкнул – пути отступления отрезаны, он взят в кольцо. Метнув еще несколько увесистых черепиц и кирпичей, подтолкнул стоящую на краю крыши статую каменного сокола, уронив его на головы двух начавших карабкаться мертвяков и превратив их в лепешку. На противоположной стороне постройки показалось сразу четыре зомби. На их плечах сидели некрокрысы. Они первыми соскочили на крышу и прыжками помчались к гному.

«А где Миф?» – интересовалось второе сообщение от глазастой Лори.

Кроу отвечать не стал. Лишь отметил в голове, что девушки уже поднялись над уровнем крыш – иначе не смогли бы заметить отсутствие мастера карт. Отметил в голове и головой же нанес сокрушительный удар летящей крысе, отправленной в полет крепкой рукой зомби. Головы некрокрысы и гнома встретились с громким треском.

С тихим сдавленным писком некрокрыса сползла с железного лба гнома и шлепнулась на крышу. Убийственный удар гномьей ноги некрокрыса со переломанной скрюченной шеей приняла чуть ли не с благодарностью. Оценив ситуацию, Кроу впервые за сегодня использовал жезл и над крышей просвистело три плотных снопа каменной картечи. Завопив что есть сил, он добавил к выстрелам броски кирпичей, после чего пальнул еще дважды. Нежить не ведает страха смерти и даже гибель нескольких товарок не смутила некрокрыс. Враг с яростью рвался к наглому громкому гному. Едва не сшибленные с крыши мертвяки удержались на самом краю, выпрямились и зашагали вперед, не обращая внимания на зияющие в их телах дыры от картечи.

Спрыгнуть и отступить на безопасное расстояние?

Продолжить сражение?

Прорвать сквозь вражеские рады, пальнуть им в спины и перепрыгнуть на следующую крышу?

Третий из пришедших в голову вариантов гному понравился больше всего. Он плотней сжал губы, прищурился, выискивая самого хрупкого на вид мертвяка. Сбить щитом жалких некрокрыс, оттолкнуть вон того здоровяка в лохмотьях клетчатой рубахи, схватить за глотку зубастого хлюпика, забросить щит за спину, пальнуть через плечо выхваченным жезлом и прыгнуть на другую крышу. А в конце изящное приземление всем весом на трескучую мертвячью голову… Ну или угодить по шее мертвяка краем снова взятого наизготовку щита – и тогда отрубленная головенка будет катиться по крыше пока не превратится в облачко трухи… Самому свернуться клубком, прикрыться щитом и принять на него валун от вон того скотообразного зомби-полуорка. Самый медленный, но при этом самый тяжелый и сильный. И несущий в раздутом пищащем животе целое дохлое, но вполне живенькое некрокрысиное гнездо…

Да! Идея интересная и нескучная! Решено! Гном пригнулся, выставил щит. Время регби!

Тихий писк заставил его вздрогнуть, бросить взгляд вниз.

В темной щели между торчащими сквозь разбитую черепицу стропилами сидела крыса. Живая крыса. Серая знакомая крыса. Он ее подкармливал. Поведя узкой усатой мордочкой, бросив короткий и несколько презрительный взгляд на своих померших и восставших сородичей, крыса еще раз пискнула и пропала в темноте, махнув на прощание хвостом.

Миг. Всего один миг и Кроу принял решение, вырвав несколько черепиц и провалившись в темноту чердака вслед за поманившей его крысой. Именно что поманившей – ничем другим ее поведение объяснить было нельзя.

Что тут?

Периодическая тьма…

Как еще описать пространство под крышей, разделенное на области кромешной тьмы и густого серого сумрака?