КРОУ-5: Башня Гвактала или по следу огненного дракона...

- Пока дешево – улыбнулся гном – Ныне не на выгоду, а на известность свою кузнечную работаю. Потому и продаю так дешево. А завтра за подкову по серебрушке просить стану. И вас, добрые путники, прошу не забыть, коли спросит кто где такие подковы купили, упомянуть о скромном кузнец со сторожевого поста Серый Пик. А в благодарность угощу-ка я вас свежим пивом – да прямо сейчас. Что скажете?

Что скажут?

В следующие пять минут все товары были раскуплены подчистую – включая съестные припасы – и усталый кузнец вместе со всей гомонящей ватагой вскоре оказался за общими столами, где восемь улыбчивых девушек и женщин постарше уже разливали по составленным кружкам пенную прохладную благость.

- В добрый путь! – рявкнул Дунций.

- В добрый! – подхватил Тэлор, вытягиваясь во весь рост, чтобы казаться повыше.

- В добрый! – поддержал и наместник Серого Пика – И пусть боги будут милостивы к вам!...

Осушив свою кружку до дна, Кроу потратил еще полчаса на общение с обозниками, узнавая новое и не забывая делиться узнанным ранее. Так он предупредил идущий на юг обоз о остатках шайки Кривого Кровоцвета, что в какой уж раз ускользнул намедни из хватки стражей и скрылся где-то южнее, но по слухам не так уж и далече. Об этом гном узнал от другого обоза, что пришел через пост утром, красуясь истыканными стрелами бортами повозок.

Проводив гостей, Кроу кивнул убирающим со столов женщинам и зашагал по главной улице, приветствуя всех встречных. Этим утром он уже проходил этим путем, нанимая всех, кто желал работать. И когда гном говорил, что он нанимал всех подряд – значит так и было.

Восемь девушек и женщин получили жалование в две серебряные монеты в неделю каждая – пока что – и были направлены заниматься посудой и обеденной зоной. Иначе было никак – каждый день по нескольку раз там столовались все рабочие бригады, а к ним то и дело присоединялись жаждущие простой вкусной еды обозники. Порой к ним подсаживались и авантюристы, что всегда были не прочь вкусно перекусить.

Два знающих свое дело старичка были наняты в торговцы с окладом в один золотой в неделю. На меньшее они не согласились, но гном и не собирался спорить, сразу согласившись. Следующие пару недель надо будет приглядывать за «местными» в оба глаза – среди них немало ушлых – но он все же надеялся на лучшее. В любом случае теперь вся четверка игроков была свободна от рутинных торговых дел, а сама торговля при этом отныне шла с рассвета и до заката. Сегодня не в счет – один старик был на отдыхе, а у другого именины. Сто три года исполнилось деду. Вон он уже шагает, неся в руке недопитую винную бутылку – спешит к торговому прилавку. Кивнув ему, Кроу отметил, что подаренный им серебряный массивный перстень (+ 20 к выносливости) красуется на указательном пальце правой руки старичка и удовлетворенно хмыкнул.

Шестеро крепких парней пополнили ряды чернорабочих, а старые работники получили прибавку к жалованию, чему были несказанно рады. Еще к ним присоединилось два неплохо обращающихся с луками охотника – теперь можно было вообще не бояться агрессивной фауны долины Серого Пика, а большой отряд мог уходить дальше и приносить больше.

Почти все из нанятых прибыли на сторожевой пост, минувшей ночью и терпеливо дожидались прибытия немного поспавшего в снегу чумазого наместника. Кроу явился и сходу дал разрешения поселиться в долине всем тридцать девяти переселенцам. При этом лишь двое их них изъявили желание поселиться на территории самого поста, попросившись в будущие дома – что заставило гнома задуматься о первом доходном доме. Остальные без обиняков попросили земельные наделы и только под подпись земельного договора аренды. Непростые и не без ума…

Пришлось взяться за расспросы. Надо же выяснить кто и откуда, прежде чем подписывать договора сроком на двадцать пять лет. Прибывшие отвечали охотно и по существу. Явились они с востока, решив покинуть обжитые родные места. Причина проста – больно уж часто там орки и прочая нечисть озоровать стала. Потому решили искать места побезопасней. Почему выбрали Серый Пик? Дык ответ прост – был он орками атакован, да не был врагу сдан. Отбились от орков поганых и весть об этом разлетелась по округе. Посему и явились именно сюда. А то что земля здесь далека по плодородности от прошлых их заливных черноземных лугов – так то не беда. Они трудолюбивы и дело свое знают.

Выслушав, Кроу кивнул и… перед ним тут же поставили явно заранее заготовленный старый дощатый столик. Стукнула глухо чернильница, бесшумно легло писчее перо, с шелестом улеглись листы писчей бумаги, с уже прописанным договором. Придирчиво ознакомившись с текстом, гном макнул пальцы в чернила и принялся прижимать их к бумаге, следом ставя подпись – и отпечатки и подпись на мгновение вспыхивали ясно видимым серебристым огнем.