КРОУ-5: Башня Гвактала или по следу огненного дракона...

Ну и хорошо – им и без того хватает неразгаданных тайн.

- Подковы – пробормотал Кроу, опуская ладонь на рукоять улучшенного кузнечного молота – Подковы и еще раз подковы… Пора браться за дело…

***

К искреннему сожалению своего наставника в кузне гном не застал, а склад с битым металлом был девственно пуст. Зато тяжелые каменные шкафы со слитками были полнехоньки так, что дверцы открывать страшно было. Но игрок все же не убоялся и шкафы проинспектировал, завистливо вздыхая при виде блеска слитков не токмо скажем железных, а их медных, бронзовых и даже стальных. Сие богатство прибережено для продвинутых учеников… Кроу таковым еще не стал – хотя чуть-чуть осталось. А под «продвинутыми» тут понимались те ученики, чьи уже по-настоящему стоящие поделки отправлялись в гномьи клановые магазины или на худой конец включались в состав больших торговых караванов, уходящих через весь континент на далекий юг…

Немного поработав лопатой и хорошенько загрузив печи углем, Кроу задумчив окинул кузню долгим взглядом, пожал плечами и со всем хорошо известными словами:

- Пунка та пунка – активировал свиток телепорта, что мигом перекинул его в Альгору.

Пустословом и бездельником гном себя не считал, но не видел смысла находиться в пустой кузне без «жирных» заказов от наставника. Пусть уголек кидает младшая ученическая смена, что как раз должна скоро появиться и с кем Кроу знакомиться никак не хотел. Иначе на него тотчас обрушится шквал вопросов…

А как быстрее подкатить к тому-то наставнику?

Есть ли смысл работать кочегаром?

Что будет если забить и не приходить? Прокатит?

Как суметь заговорить с самым главным?

Насколько серьезно охраняются склады с готовыми изделиями или серебряными слитками?

Гном отвечать на такое не собирался и предпочел улетучиться за мгновение до того, как до дверей кузни добрались галдящие игроки.

Но тут тише не стало – и немудрено.

Опять Альгора… древний Великий город, что никогда не спит и всегда полон самыми свежими новостями со всех уголков мира. Город величественный и скромный одновременно, громкий и тихий, богатый и бедный, опасный и добрый – все зависит от места, куда тебя выбросит магия телепортация. И частенько она срабатывала так себе…

Оказавшись рядом с большой и шевелящейся кучей попискивающих отбросов – не иначе заразное крысиное гнездо? – Кроу чертыхнулся и поспешно зашагал прочь, обходя битые бутылки, перепрыгивая гнилые овощи и держась подальше от густых теней вдоль старых кирпичных стен. Судя по приметным бурым стенам с желтыми разводами и подслеповатыми окошками, он очутился в одном из самых дешевых районов Альгоры – Мелгрт, он же Отбросвиль. Город внутри города, район, что почти замкнутым кольцом опоясывает знаменитую свалку Альгоры. Бытует легенда, что коли телепортация забросит тебя именно в этот район, то Вальдира посылает четкий сигнал, что недовольна тобой за некий проступок. И ломай потом голову… Даже деловитый рациональный гном и тот на секунду задумался – может не стоило так поспешно «сваливать» из родовой кузни Дуквов?

Ха! Да быть того не может!

Беззвучно рассмеявшись, игрок перепрыгнул зловонную лужу, глянул в чернильную тень у подпертой бревнами стены и… резко прянул в сторону. Два арбалетных болта ударили о стену и с визгом отлетели. Прыгнув еще раз, игрок крутнулся, пропуская мимо щеки сюрикен, следом присел, не давая метательному топорику снести себе голову, подпрыгнув, избежал аркана и… сделав широкий небрежный шаг, оказался на вполне освещенной улочке, полной усталого народу. Из темноты ему вслед донеслось хриплое восхищенное:

- Во артист… ты кто такой, ловкач косолапый?

- Папа я твой – лучезарно улыбнулся Кроу, что уже оказался в абсолютно мирной зоне, где его вполне могут обокрасть, но вот убить не получится.

Темнота взорвалась хохотом, сквозь который с трудом прорывался пытающийся перекричать подельников возмущенный агр. Но его никто не слушал – ни банда начинающих преступников, ни несостоявшаяся жертва, что торопливо уходила в район поспокойней, нацелившись на один из хорошо знакомых по старой памяти бульваров.