Кровь

Роберт занимался проверкой на четвертом этаже, а по сути, просто слонялся без дела и искал, к кому бы придраться. Тут он заметил одного из культистов, сосредоточенно вращавшего в воздухе желтого цвета кристалл в стороне от остальных.

– Эй, Еким! Отлыниваешь?

– От чего? Заслоны мы подняли, защитные печати поставили. Новые указания поступят, тогда упрекай.

– Это ж Зиры игрушка, а? – Он понял, что до Екима докапываться бессмысленно, и решил просто убить время разговором. – Спер, что ль?

– Сама дала. Она себе новые создаст, если захочет.

– И? – добавил Роберт, подождав секунд пять продолжения объяснения.

– Пытаюсь повторить ее умение с помощью магии. – Еким понял, что Роберт не отстанет. – Она с легкостью меняет свойства и размер этих камней, а я вожусь уже не первый день, и ничего не получается.

– А тебе надо?

– Да. Чувствую, что, если раскушу, в чем подвох, смогу лучше понять магию в целом. К тому же эти кристаллы – прекрасное дополнение к арсеналу хорошего мага.

– А Зира нам зачем? Пускай сама дополняет наши силы! – Роберт оглянулся. – Кстати, где эта девчонка?

– Мать не пустила, осталась с десятком «обычных» на базе. Кузнец уперлась и не позволяет брать ее на боевые действия.

– С фига ли она тогда притащила ее к нам?

– Сам спроси, если хочешь.

– Захотела, чтобы ее дочь тоже была принята как преданная избранная, признанная самой Богиней?

«Сам спроси, если хочешь», – повторил про себя Еким.

– Так не пойдет! Она должна отдать свою жизнь во имя Богини или хотя бы на кон поставить! Воссоединение с Богиней невозможно без… как его там… истинной веры.

– Да. Разумеется, – ухмыльнулся Еким.

С верхнего этажа донесся крик Шики:

– Жертвы будут здесь через несколько минут, всем подготовиться к прорыву на улицу!

– Ну пошла жара, – потер одна о другую ладони Роберт.

– Да уж, – вздохнул Еким и манерно поправил челку правой рукой.

* * *

Полная эвакуация нескольких кварталов в центре столицы была непростой задачей. Многие не хотели уходить, говорили, что уже привыкли ко всякой кутерьме на улице и безопасней им будет в стенах собственной квартиры. Сами эвакуирующие тоже были не особенно уверены в осмысленности этих действий, однако приказ есть приказ. Людей толпами выгоняли из пятидесятиэтажных зданий. Кто пытался сопротивляться, получал дозу слезоточивого газа в лицо, что сразу успокаивало остальных недовольных.

Полиции пришлось отдать десяток-другой машин, чтобы помочь организовать оцепление торгового центра, поскольку переносных металлических листов не хватало для создания укрытий. Репортеров со съемочными группами на территорию не допускали; общественность решили проинформировать по окончании операции. Руководила процессом эвакуации армия, но исполняли в основном полицейские, так как направленные в город воинские силы вместе с правительственными «избранными» готовились к бою за торговый центр.

«Около сорока «избранных» сегодня столкнутся в смертельном бою, поддерживаемые боевой техникой и просто вооруженными до зубов людьми. Ведь действительно могут снести здание или даже два, если не повезет». Карэн миновала оцепление военных так же, как четверка правительственных «избранных» – спецов по ближнему бою.

Остальные двенадцать полицейских «избранных» были разбросаны по периметру оцепления, кроме снайпера Дмитрия, который занял позицию в ближайшем небоскребе на шестом этаже. Оттуда открывался прекрасный вид на окна и главный вход торгового центра, хотя опущенные жалюзи и магический барьер не позволяли открыть стрельбу до начала столкновения. Оставалось прикрывать своих, в случае попытки прорыва культистов наружу, или ждать, пока свои проберутся внутрь и разберутся со средствами обороны.

Борисыч, под прикрытием двух подручных Карэн, сидел за бронетранспортером на постеленной на асфальт собственной куртке. Начальник впервые связывал такое количество людей телепатической связью во время боевой операции, а не ради эксперимента в отделении. Все семнадцать его подчиненных, двое командующих военными силами офицеров и майор полиции, отвечающий за эвакуацию, могли сейчас спокойно передавать друг другу телепатические сообщения. Плюсов у такого вида связи было не счесть: качество передачи информации, отсутствие возможности недопонимания плюс факт, что пока еще никто не умел ее прослушивать или глушить. Борисыч достал термос с горячим шоколадом и с удовольствием сделал несколько глотков, приятно обжигая полость рта. Он был бы сейчас не прочь прильнуть к верной фляге, но алкоголь туманил разум и помешал бы обеспечивать качественную телепатическую связь.

– Борисыч, что предпримем, если они так и будут спокойно сидеть за стенами? – раздался в головах у всех участников телепатической «конференции» голос Шепарда.

– Часок-другой подождем. Потом будем штурмовать.