— Я тогда был молод и был далек от цивилизации, — продолжал говорить первый, задумчиво смотря вперед, — В те времена человечество только мечтало об освоении космоса. Я не мог понять, что это космический корабль пришельцев. Мое племя было диким даже среди других племен. Мы были необразованными и очень суеверными. А потом в тысяча девятьсот двенадцатом году произошло сильное извержение вулкана. Весь остров покрыло пеплом, шли кислотные дожди, вода стала отравленной. Мы три дня не видели солнца. А когда оно наконец-то появилось, то наш шаман сказал, что Великий Амарок разгневался и покинул своих детей.
Я внимательно слушала рассказ мужчины, который похитил меня и неизвестно, что собирался сделать, попав внутрь Семени. Казалось странным, что он решил поведать мне часть своей биографии, хотя мог ограничиться сухим лаконичным ответом. Или вообще не отвечать.
— В течение нескольких лет я ежедневно приплывал на середину озера, но больше зеркального шара не видел. Как и не чувствовал силы, которая из него вырывалась.
— Вероятно, что на дне озера образовался разлом или порода просела, — предположила я, — И Семя провалилось под землю.
— Похоже на то, — согласился Первый, — Но я тогда не мог этого понять.
Мужчина замолчал на какое-то время. Он отстраненно глядел на облака под нашими ногами, освещенные бледным лунным светом.
— Спустя несколько лет, — снова заговорил он, — В наше племя пришла эпидемия дифтерии. Несмотря на то, что я смог добыть вакцину, я не успел спасти своих детей. Они умирали у меня на руках, и я не мог им ничем помочь. Вскоре после их смерти моя Уну покончила с собой.
Мне стало не по себе. Я бы тоже не смогла пережить такое, окажись я на ее месте!
— После этого я на много десятилетий забыл о Семени. Я принял решение, что племени Амарока пора выйти в свет и получить необходимые знания, чтобы такого больше не повторялось. Для этого пришлось убить шамана и отправится на большой континент, — Первый бросил на меня взгляд, — Ну а дальше ты знаешь, что было. Человечество развивалось семимильными шагами. Я создал Совет Старших, и мы взяли под контроль все страны Земли.
Я смотрела на мужчину с широко распахнутыми глазами. Мне с трудом верилось, что передо мной сидел не просто очень старый альфа, а тот, с которого началась история потомков Амарока. Тот, кто дал толчок к резкому развитию общества.
Но почему?.. Почему никто не знал своего героя в лицо? Неужели он все это время скрывался в тени? Но… какой в этом смысл?
— Позже, когда я пережил утрату своей семьи, я вспомнил о зеркальном шаре. Никто, кроме меня, не должен был знать о его существовании, — ответил он на мои мысленные вопросы, — Сила, которую я получил внутри Семени, не должна была достаться больше никому.
Я уже догадалась. Первый прокачал свой дух так же, как и Тогра.
— Случайность помогла вам обнаружить Семя. Теперь мои поиски закончены.
— Тогда почему ты просто не объединишься с Агвином? Объясни ему опасность, которая таится внутри корабля. Законсервируйте Семя, — предложила я, как мне казалось, идеальное решение всех проблем.
Первый, не поворачивая головы, скосил глаза в мою сторону, а потом стал молча перелистывать карту. В этот раз он не ответил и больше со мной не заговаривал. Он полностью сосредоточился на управлении катером, а я обдумывала то, что услышала. Информация, которую я узнала, никак не могла помочь мне найти выход из сложившейся ситуации. Вся надежда только на Нанука и войска, которые уже наверняка осведомлены о происшествии и готовы к появлению Первого. Меня сильно тревожили мысли, что я больше никогда не увижу своего маленького сына. Как он будет расти без моей любви, без моего тепла? Сможет ли Тогра воспитать его один?
Сильный стресс, переживания и усталость после праздника измотали меня до предела. Несмотря на начавшуюся охоту, я крепко уснула, укаченная полетом и гулом катера.
Проснулась я оттого, что катер сильно вздрогнул. Я открыла глаза и увидела через лобовое окно стволы деревьев, а за ними все еще звездное небо.
— Прибыли, — произнес Первый и, развернувшись ко мне, вдруг протянул свою руку и нежно провел по моей щеке своей ладонью.
Мое сердце заколотилось о ребра, а глаза расширились от ужаса, когда я ощутила… нахлынувшее возбуждение.
Но… как… это возможно?!
Первый опустил взгляд на мои губы и медленно провел по ним большим пальцем. Это движение отозвалось внизу моего живота сильным приступом желания. Испугавшись, я с силой сбила его руку и отвернулась, вжимаясь в кресло. Альфа довольно ухмыльнулся и вышел из кабины на улицу.
Что это было?!.. Как он это делает?!.. У меня же метка Тогры!
Ответом на мои вопросы стала едва ощутимая вибрация в районе запястья. Опустив взгляд, я обнаружила на своей руке костяной браслет, на поверхности которого был вырезан немного кривоватый орнамент.
— Дерьмо! — прошипела я и попыталась немедленно снять артефакт.