Кровь ангелов (ЛП)

Маленькие дети, что играли в парке Нью Джерси, с открытыми ртами наблюдали, как он пролетал над ними. Их благоговение превратилось в крики восторга, когда он приземлился на участке травы, что окружал игровую площадку. Он смотрел, как матери и несколько отцов пытались сдержать азарт своих детей, в страхе обидеть архангела. В их глазах плескался страх, и Рафаэль понимал, что так будет всегда. Чтобы править, он не мог выказывать слабость.

Маленькие ручки коснулись его крыла. Он посмотрел вниз и увидел крохотного ребенка с плотными локонами черных волос и кожей, что говорила о далеких землях, о солнце и тепле. Когда он склонился, чтобы поднять ребенка на руки, то услышал панический крик женщины. Но ребенок взглянул на него полными невинности глазами.

– Ангел, – произнес малыш.

– Да. – Рафаэль почувствовал теплое биение человечности в мальчике, и это дало ему утешение. – Где твоя мама?

Мальчик указал на перепуганную молодую женщину. Подойдя поближе, Рафаэль передал ей ребенка.

– У твоего сына есть мужество. Он вырастет сильным мужчиной.

Паника женщины скрылась под волной расцветающей гордости.

Пока Рафаэль шагал сквозь толпу детишек, несколько из них осмелились потрогать его крылья. И когда их крошечные, мягкие ручки покрывала сияющая ангельская пыль, они смеялись с невинной радостью. Сара приподняла бровь, когда он подошел к ней.

– Красуешься, архангел? – Ее руки сжались на ручке коляски, в которой мирно спала маленькая девочка, не подозревая о монстрах и крови.

– Урам никогда не ходил среди людей, – сказал он вместо ответа.

Сара начала толкать коляску по узкой дорожке, усыпанной тонким слоем снега, первой лаской зимы. Никто не прервал их, хотя четверо детишек осмелились последовать за ними в нескольких футах позади – пока их не позвали родители. В коляске Сары малышка подняла сжатые кулачки, борясь в приснившейся битве. Это ей подходит, подумал Рафаэль. Как ни как, Зои Елена носила имя воина.

– Дмитрий солгал? – спросила она, спустя несколько минут молчания. – Элли умерла?

– Нет, – ответил он, – Елена жива.

Руки Сары сжались так, что на коже цвета ровного темного меда не побелели костяшки.

– Для перехода из человека в вампира не нужно столько времени. Как только вы делаете то, что делаете, большинство вампиров готовы и функционируют – ну, по крайней мере ходят – в течение пары месяцев, не больше.

Рафаэль осторожно подобрал слова.

– Большинство вампиров не начинают со сломанными спинами.

Сара резко кивнула.

– Да, ты прав. Я просто... я скучаю по ней, черт возьми.

Услышав беспокойство в голосе матери, Зои начала просыпаться, ее лоб испещрили сердитые морщинки.

– Спи, малышка, – сказал Рафаэль, – спи.

Девочка улыбнулась, опуская ресницы, которые образовали полумесяцы теней на пухлых щеках.

– Что ты сделал? – спросила Сара, бросив на него подозрительный взгляд.

Рафаэль тряхнул головой.

– Ничего. Дети всегда любили мой голос. – Когда-то, на заре своего существования, он охранял детскую, берег их самые драгоценные сокровища. Рождение детей у ангелов было редким, таким редким. Это логично, однажды заявили их целители и ученые. Расе бессмертных не нужен высокий коэффициент замещения. Но бессмертие не защищает от желания завести ребенка.

Лицо Сары смягчилось.

– Я это вижу. Когда ты заговорил с ней... это отличалось от твоей обычной манеры.

Он пожал плечами, ощущая, как мир начал дышать предстоящей ночью.

– Сара, Елена не хотела бы, чтобы ты волновалась.

– Тогда почему, черт возьми, она мне даже не позвонила? – потребовала ответа Сара. – Мы все знаем, что что-то не так! Послушай, если она парализована... – она сглотнула, – для нас это не имеет значения! Скажи ей, пусть прекращает быть гордой сукой и позвонит мне. – В ее горле застряли рыдания, но Сара отказалась выпустить их. Еще одна воительница. Такая же, как и его.

– Она не может поговорить с тобой, – ответил он ей. – Она спит.

Глаза Сары были дикими от горя, когда она взглянула на него.

– Она все еще в коме?

– В каком-то смысле. – Он остановился, удерживая ее взгляд. – Позволь мне позаботиться о ней.

– Ты архангел, – сказала Сара, словно это все объясняло. – Не смей удерживать жизнь Елены с помощью машин. Она бы возненавидела подобное.

– Думаешь, я не знаю? – Шагнув назад, он расправил крылья. – Доверься мне.

Директор Гильдии тряхнула головой.

– Нет, пока не увижу Елену собственными глазами.

– Извини, Сара, но нет.

– Я ее лучшая подруга, ее сестра во всех смыслах, кроме одного. – Сара потянулась, чтобы получше заправить одеяло Зои, и повернула голову. – Какое право ты имеешь удерживать ее вдали от меня?

– Она и моя тоже. – Рафаэль напряг мышцы, готовясь к полету. – Береги себя и тех, кого считаешь своими, Директор. Елена не обрадуется, когда проснется и узнает, что ты превратилась в тень самой себя.

Потом он полетел, и тишина была настолько огромной, что сокрушила его. Проснись, Елена.

И все же она спала.

Глава 40

" Проснись, Елена " .