Кровь Бога. Книга 3

— Ай-ай-ай, отпусти меня, черт. — Кричит незадачливый нападающий, пока воин болезненно выворачивает руку.

— Ах ты, наглец. Нападаешь на спящего, да?!

— А как иначе тебя победить? — Лоренс все-таки освобождает руку, хоть и с большим трудом.

Элин, сидящая напротив, закрывает лицо, чтобы спутники не увидели смех над шуточной потасовкой. Бальтазар хотел было плюнуть на пол, но вспомнил, где именно находится, поэтому тоже выбрался из королевской кареты.

— Как дела, Элин? В день отъезда мы с тобой не виделись. — Лоренс присаживается рядом с эльфкой.

— Всё нормально, — заверяет собеседница, чем зарабатывает дружеский тычок.

— У тебя лицо со словами расходится. Эта болезненная магия?

— Нет-нет, я почти ничего не чувствую, мэтр Патрик всё сам делает. Я там просто как… инструмент. — Элин смотрит в окошко, где рядом скачут конные гвардейцы.

— Ты хочешь быть не просто инструментом?

— Не знаю, хочу ли. Вряд ли я смогу это правильно объяснить.

— Ну смотри, — вслух рассуждает Лоренс. — Для хилой девчонки ты довольно крута: умеешь скакать верхом, стрелять из лука, биться с оружием и без. Даже я до такого не добрался, а всё потому, что ты очень упорна. Когда я спрашивал разных людей о тебе, то часто слышал только хорошее. Ты целеустремленная и не боишься трудностей. А еще у тебя в друзьях мифические духовные существа. Такого вообще ни у кого нет!

— На самом деле есть маги, которые специализируются на призыве духовных существ, а у меня совсем нет таланта к магии. — Элин вспоминает рассказы Элизабет.

— А есть маги, специализирующиеся на метании дерьма, но это ведь не достижение? Вот когда Годард начнет учить тебя искусству Духа, ты сможешь хоть по воде ходить. А еще у тебя есть уши!

— Что? — Элин удивленно касается своих ушей с удлиненным кончиком. — Но ведь уши у всех есть.

— Но не эльфийские же! Там, откуда я родом, эльфийские ушки или зверолюдские, кошачьи там или лисьи, считаются самыми милыми.

Элин, похоже, не знает, как на это реагировать. А вот Лоренс становится серьезным.

— Но дело не в пользе или отношении других людей, правильно? Ты не хочешь, чтобы он был пойман. Но вместе с тем не можешь смириться с мыслью, что никогда с ним более не увидишься. И вот, твоя помощь может привести к тому, что этот Сареф будет найден. И что произойдет тогда? Скорее всего самый худший вариант.

Судя по нахмуренному лицу собеседницы можно считать, что Лоренс попадает в яблочко. Элин широко распахивает глаза, когда рука юноши уверенно прижимает к себе.

— Не изводи себя по поводу того, над чем не имеешь контроля, а когда придет время, я отсыплю тебе еще немного своей удачи. Тебя ждет счастливый конец, я уверен. — Лоренс поглаживает плечо Элин. — А пока не копируй чужое хладнокровие. Можешь мне поверить, даже королю страшно и Элизабет Викар далека от спокойствия. Даже Равнодушный Охотник чего-то боится. Почти все носят маски, но настоящая свобода открывается только после того, как отбросишь свою.

Плечи Элин мелко подрагивают, а больше Лоренс не стал ничего говорить, лишь поделился молчаливым присутствием. Скоро размеренная дорога убаюкала эльфку, так и заснувшую, использовав собеседника вместо подушки. Через какое-то время обоз останавливается перед переправой через реку, а дверь в карету открывает Элизабет Викар. Девушка удивленно посмотрела на Лоренса и спящую безмятежным сном Элин, после чего передумала заходить, чтобы не разбудить ненароком эльфийку.

Уже после проезда по мосту юноша сумел высвободиться, уложив Элин на скамью без пробуждения. Пока обоз частями все еще проходит по ветхому мосту, Лоренс замечает Элизабет на обочине. Беловолосая чародейка замечает его и заставляет коня приблизиться.

— Я смотрю, мой заказ пришел, — говорит молодой рыцарь при виде переносимых ящиков, присланных другим караваном.

— Да, доставили даже больше, чем нужно. Это правда сработает? Я впервые слышу, чтобы вампиры боялись марлинита.

— О, вампиры не боятся ничего естественного, кроме солнца. Да и то только по молодости. Этот минерал нам нужен для активации защитной техники. — Поясняет Лоренс.

— Да, я помню объяснение. Должна признать, ваш наставник был гением, раз додумался до такого. — Элизабет продолжает говорить верхом на коне.

Возникает пауза, во время которой девушка вдруг меняет тему:

— Не думала, что Элин вот так легко заснет у кого-то на плече.

— Я просто умею находить общий язык с людьми и эльфами. Я даже вампира уболтаю, если он будет сытым. — Улыбается Лоренс.

— Вы стали бы ценным членом охотников на вампиров с такими талантами. — Элизабет тоже не удержалась от улыбки.

— Безусловно. Но прежде, чем вы ускачете со знаменем навстречу вражеским полкам, я хочу кое-что сказать и вам: не пытайтесь контролировать то, чем управлять невозможно. Таким образом получится сохранить боевой настрой даже при неудачах, которые неизбежны.

— Постараюсь последовать вашему совету, сэр Троуст. — Благодарит девушка и устремляется к началу колонны, а юноша кланяется в спину.

Из-за кареты выходят Ива и Бальтазар с какими-то свертками.

— Как дела? — Спрашивает Лоренс.