Кровь Бога. Книга 4

— Ха-ха, если так посудить, то нет. — Улыбается люминант. — Если бы я не был с вами, то не поверил бы в успех. Наверняка уже придуман хитроумный план?

— Этап планирования уже давно завершен. Я с Легионом подготовил примерные варианты развития события вплоть до самого конца.

— А вы с Легионом вообще знаете, что такое Часовой Механизм на самом деле?

— Да, иначе бы не стремились контролировать его. У Легиона есть два агента в верховном совете чародеев, так что можете не волноваться насчет сигнальных чар, которые сработают сразу же, как только вы вступите на территорию магократии.

— Хм, то есть те же агенты приложили руку к моему изгнанию, чтобы в определенный момент я вступил под ваши знамена?

Сареф поворачивает голову к магу. Похоже, «Аура благословения Кадуцея» не только облегчает физические страдания, но еще проясняет разум. Если бы Маклаг Кроден не упал в объятья курума, то остался бы одним из самых влиятельных чародеев Южных земель на одном уровне с Эзодором Уньером, Элизабет Викар или Увеком Календрейком из Стилмарка, так что сообразительности и опыта ему не занимать. Действительно, агенты Легиона могли приложить руку к тому, чтобы в определенный момент чародей стал союзником. Вот только в проблеме с пристрастием к куруму виноват исключительно сам люминант.

— Может быть. — Спокойно отвечает юноша. — Ложитесь спать. Завтра будет трудный день.

Ранним утром отряд вновь выдвигается в путь. Хунг и Йос из плащей вновь делают подобие заплечного мешка для чародеев, в котором можно сидеть без необходимости напрягать руки как носильщику, так и переносимому. Примерно таким же образом Сареф нес Элин в Порт-Айзервиц. Неожиданное воспоминание заставляет на пару секунд отвлечься от сборов. Вампир вспоминает, как испуганная эльфка тихо сидела за спиной, вцепившись в плечи, и боялась заговорить с неожиданным спасителем.

— Мы готовы. — Докладывает Рим.

— В путь.

Команда вновь срывается с места и сразу переходит на бег. К счастью, с начала нужно бежать вниз по склону. Будь на месте вампиров обычный человек, то он не смог бы бегом преодолевать горный ландшафт, да еще и с грузом. Однако возможности тела вампиров такое позволяют, они могут даже бежать днями напролет, хоть это и обессилит их, а также чародеев, но уже из-за долгого нахождения в одном положении. Один лишь Кастул легкими прыжками не отстает от ведущего Сарефа и даже успевает на бегу повторять приемы боевого искусства. Грандмастер выбросил всё лишнее из жизни, оставив только тренировки.

Впереди приближается большое ущелье, через которое даже вампирам не так просто перепрыгнуть. Примерно тридцать пять метров отделяют одну сторону от другой. По обе стороны ущелье не сужается, так что обходить придется долго и есть смысл делать переправу. Сареф забирает гномий меч у Кастула и активирует «Лес терний» самостоятельно, чтобы человек не тратил жизненную энергию на это. На отвесной стене ущелья вырывается зеленый побег, что начинает превращаться в дерево с фантастической скоростью, пока не достигает противоположной стороны. Горизонтально выросший ствол заменит им сейчас мост.

Группа аккуратно переходит на другую сторону и вновь продолжает путь в привычном темпе. Вдалеке видна большая гора, на которую явно придется взбираться, чтобы добраться до перевала на обратную сторону. В пути Сареф прикидывает, насколько это подойдет им. Вампиры-то без труда поднимутся, но ближе к вершине лежит снег, людям там будет очень холодно. И не стоит забывать о горной болезни из-за недостатка кислорода в крови, что может возникнуть у неотличающихся богатырским здоровьем чародеев.

К концу дня отряд подходит к подножию горы. Подниматься туда в ночь слишком опасно, поэтому первым делом Сареф начинает обсуждение другого варианта, к которому пришел во время пути сюда. Обернувшись большим нетопырем, юноша вполне сможет унести с собой двух человек, чтобы на крыльях преодолеть гору и остаток пути. Остальные же не будут скованы человеческим балластом и смогут быстрее продвигаться к цели. Ни у кого возражений не возникло, хотя чародеи не лучатся восторгом от необходимости полета в лапах огромной летучей мыши.

Перед трансформацией Сареф еще один раз лизнул кристалл крови Фаратхи, а после использовал «Ковку плоти». Пришлось потрудиться, чтобы отрастить дополнительную пару конечностей, которые захватывают пассажиров. Для дополнительной безопасности юноша заставляет алхимические чернила опутать тела магов и закрепиться с телом нетопыря. Таким образом получается аналог ремней безопасности. Вещи чародеи берут к себе на руки.