Кровь Бога. Книга первая

Останавливать его Сареф не стал, лишь протянул руку Фриде. Та отвернулась и встала без помощи, но отказаться от протягиваемой палки не может.

— Чего тебе? Благодарности хочешь? — Фрида не слишком приветлива, Сареф начинает всерьез считать, что это её обычное состояние. А может, с такими жизненными проблемами не до учтивости.

— Не совсем. Я по поводу информации о рейде, где спасли эльфиек.

— А, ну да. Давай зайдем в дом. — Рыжеволосая девушка начинает ковылять в сторону дома, но теперь на её голове прибавилось уличной грязи.

— Один момент. — Сареф возвращается за Элин, пытающейся скормить кусок лепешки ломовой лошади, на что хозяин животного разражается ругательствами. При виде Сарефа крестьянин сразу заткнулся, но вполголоса пожелал отправиться далеко и надолго.

— Наверное, лошадям нельзя давать свежий хлеб. — Пожимает плечами Сареф на вопрос Элин.

Глава 41

Обстановка дома Фриды не может скрыть нужду: почти нет мебели, лишь одинокий котелок висит над потухшим очагом. Обветшалые занавески перекрывают вход в другие комнаты, а уж говорить о количестве пыли на них даже не стоит.

Фрида доходит до угла зала и неловко садится перед ведром. Рукой начинает зачерпывать воду и смывать грязь с головы. Сареф заканчивает осмотр помещения и смотрит на спину гильдейской распорядительницы.

— Итак, что удалось узнать? — Спрашивает Сареф, замечая выглядывающих из другой комнаты двоих детей. Вероятно, это младшие брат и сестра Фриды. На вид кажутся одного возраста с Элин, которая тоже замечает их. Сареф кивает на невысказанный вопрос эльфки, так что та увлекается парой детей в соседнюю комнату.

— Ничего хорошего. — Отвечает Фрида. — Это случилось четыре года назад, тогда эльфиек погрузили на купеческое судно и попросили оставить на берегу Фрейяфлейма. Капитан торгового судна тем самым расплатился за выполнение другого заказа.

— Понятно. Много сейчас ходит кораблей на Фрейяфлейм?

— Ха! Ни одного. — Девушка шмыгнула носом и продолжила оттирать глину с волос. — Два года назад воды около архипелага оккупировали пираты, а еще обосновались морские драконы. Острова полностью отрезаны от остального мира. Эльфам, правда, торговля не очень нужна, всё необходимое для жизни у них есть на островах.

С учетом огромного расстояния возвращение Элин на родину становится почти невозможным.

— К архипелагу точно никто не плавает сейчас? — Удостоверяется юноша.

— Точно. Ни за какие деньги никто туда никого не повезет. Но даже если и найдешь, то фрахт судна для одной девочки… Во сколько золотых выйдет?

— Ты права. Большое спасибо за помощь.

— Ага, а теперь будь добр, уходи. — Фрида так ни разу не повернулась лицом к Сарефу. Юноша подзывает Элин, та быстро появляется из соседней комнаты. Она явно не наигралась, но даже не подумала упрашивать остаться подольше. Сареф оставляет на столе без стульев сверток с еще горячими лепешками и выходит из дома.

— Мы идем в гостиницу? — Спрашивает Элин. — Мне вот что подарила Марта.

Девочка с гордостью демонстрирует куклу, сделанную из деревяшек. Туловище куклы обернуто в тряпки, чем отдаленно напоминает одежду.

— Круто. Береги её. — С улыбкой кивает авантюрист. — Думаю, что да. Или ты хочешь куда-то сходить?

— Нет. А можно будет еще раз прийти сюда?

— Мы спросим у Фриды, когда в следующий раз увидимся. — Обещает Сареф. — Но сейчас не самое удачное время.

Слух вампира даже сквозь двери слышит Фриду, которой больше не перед кем изображать твердость характера.

Вместе с Элин юноша выходит из переулка в направлении гостиницы. Специально выбирает маршрут подлиннее, чтобы спутница побольше посмотрела на город. Всё чаще замечают людей, которые украшают улицы венками цветов и разноцветными лентами. Сареф знает, что это подготовка к празднику Урожая.

Юноша рассказывает Элин из памяти Бенедикта, что конец лета так отмечают каждый год. Сейчас на полях убирают урожай, а после всё королевство это дружно отметит с музыкой, танцами и вином. Почти все в Манарии украшают дома, но в столице будет куда краше, как рассчитывает Сареф. Только храмы и башни магов в городах останутся нетронутыми.

Впрочем, религия имеет свои праздники. Например, во время одного праздника всех церкви и храмы по ночам окружены потрясающими золотыми сферами, будто светлячки из мира богов слетаются к священным местам. А в день солнцестояния множество людей с символами небесного светила воздают молитву Герона, после чего порой происходят чудеса исцеления.

— А мы сходим на праздник? — Спрашивает Элин.

— Да, обязательно. — Обещает Сареф. Для него это тоже будет первый праздник Урожая в этом мире.

Сам праздник начнется завтра вечером и продлится до следующего утра. И скоро решится наконец вопрос поступления в Фернант Окула. Сареф уверен, что пройдет, так как показал себя одним из лучших на экзамене. Но кое-какие слухи не дают покоя.