Кровь богов

Почти все руки в клубе поднялись вверх. В моих ушах гудело, когда боги делали первые ставки. За несколько секунд цена взлетела до головокружительной суммы. Они ставили все, начиная с золота и экзотических магических существ и заканчивая другими богами, которые, очевидно, проиграли предыдущие бои. Чарминг еле успевал принимать их ставки.

– Предлагаю целое гнездо хихн, – раздался чей-то хриплый голос. Я испуганно повернула голову. Там стоял маленький человечек Маммут. В своей темной мантии он выглядел совершенно неуместно среди стройных, блестящих и облаченных в кожу тел.

– Ух ты, гнездо хихн! Неплохо. Предложит ли кто-то больше?

– Предлагаю пузырек своей квинтэссенции! – выкрикнул кто-то другой. У меня во рту пересохло. Он правда хотел отдать часть своей магии? За меня?

– Гнездо хихн и моя квинтэссенция, – тут же сказал Маммут.

– Предлагаю нить Ариадны! – выпалил кто-то другой. Я раздраженно хлопала глазами. Кто-то серьезно собирался поставить на кон свою судьбу из-за меня?

Чарминг одобрительно засвистел:

– Неплохая цена, милый мой. Если кто-то сможет перебить эту ставку…

– Я хочу поставить свое бессмертие.

Вся комната замерла. Высокая мускулистая фигура вышла из тени противоположной стены. Все внимание было приковано к нему. Мое сердце остановилось, и я на мгновение перестала дышать.

Передо мной стоял Пиас. Живой и в цвете. Его волосы сверкали в свете прожекторов, а глаза голодно уставились на меня. Его губы растянулись в холодной улыбке. Позади него развевался черный плащ. Боги тут же отшатнулись от него. Они, кажется, тоже задержали дыхание. Клуб наполнился запахом озона, а вокруг его тела сверкали молнии.

– Я хочу поставить свое бессмертие, – повторил он.

Чарминг откашлялся:

– Какая честь! Судя по всему, в нашем Дарк Вандерлэнде сегодня почетный гость. Сможет ли кто-то перебить его ставку?

Все замолчали, отходя еще дальше, пока Пиас не оказался в центре арены. Он вызывающе поднял бровь.

– Решено, – кратко сказал он.

Толпа визжала. Я сердито фыркнула и снова почувствовала это покалывание на коже. От его взгляда все у меня внутри кипело. Каждый сантиметр моей кожи горел и сиял. Запах цветов стал почти интенсивнее и богаче. Отлично, я смогу как минимум задушить его своим ароматом до смерти.

Стеклянные дверцы клетки бесшумно раздвинулись. Цепи упали на пол, и я шагнула вперед. Бладклоу нервно задрожал на моем животе. Он был готов спрыгнуть с моей кожи, как только я позову его. На ватных ногах и с потными ладонями я спрыгнула с трибуны и направилась к арене. Толпа богов молча пропустила меня вперед, а когда я прошла, заключила меня в круг, вернувшись на свои места. Мы с Пиасом стояли на расстоянии вытянутой руки. Пол под моими ногами скрипел. Адреналин пульсировал по венам с невероятной скоростью, и все вокруг меня казалось слишком резким. Мой сильный запах роз смешался с его ароматом, темным и соблазнительным: это был запах озона, мускуса и снега. Его алебастровая кожа сияла. Вокруг стройных и сильных рук мерцали молнии. Бездушные пропасти его холодных глаз оценивали каждую клеточку моего тела. Внутри меня что-то заурчало. Казалось, будто присутствия Пиаса было достаточно, чтобы беспрепятственно раскрыть мою магию. Блестящий темно-фиолетовый туман окружил мою зудящую кожу, плавая вокруг моего тела, словно призрачные крылья. С Пиасом происходило нечто подобное. Молнии становились более беспокойными, а его слабая усмешка – голодной и нетерпеливой.

– Ну что, скучал по мне? – не могла не спросить я. Мне хотелось его позлить.

– Не представляешь, как сильно, – прорычал Пиас мне в ответ.

– Ты выиграешь только через мой труп.

– Когда я с тобой закончу, ты будешь мечтать о том, чтобы стать трупом, – нанес он ответный удар.

Раздался звуковой сигнал. Послышался глухой бас песни Seven Nation Army, и Пиас с грацией дикой кошки устремился вперед. Молнии ударили меня с точностью кнута, и я услышала шипение. Запах горелых волос ударил мне в нос. Один из моих локонов упал на пол. Я быстро увернулась, перекатилась и вызвала Бладклоу. Цербер залаял и, словно резинка, слетел с моего тела. Зрители удивленно вскрикнули. Пиас тоже округлил глаза, а цербер зарычал, встав передо мной. Защитная стена из кучи мышц, меха и клыков.

– Как мило. Подарок папочки? – холодно спросил Пиас, бросая шаровые электрические импульсы в воздух.

– Завидуешь?

– Чему, маленькой собачке?