Кровь демона (СИ)

— Древний договор. Обитатели этого города не лезут на поверхность, в обмен раз в месяц Гильдия магов сбрасывает им пищу. Слава высшим силам, этим тварям много на пропитание не надо — наверно сам видишь, какие они худые, одни кости…

— Что? Что значит худые, они что не скелеты?

— Вглядись в них внимательней, Саймон Сэт. Их кости покрывает кожа, у них есть мышцы, чтобы двигаться, глаза чтобы видеть в темноте, сердце чтобы биться и еще они дышат… Как они могут быть мертвыми?

Поднявшийся Сэт вновь ухватил протянутую руку девочки, но не за ладонь, а за запястье… По началу он не почувствовал ничего не обычного, но спустя несколько секунд, ощутил как под тонкой кожей, натянутой казалось прямо на кости, проступила пульсирующая жилка. Сердцебиение.

— Кто они?!

— Такие как ты, обитатели города пережившего Великую войну. Вот только они не стали огораживаться стеной, решив, что лучшая защита от обитающих на поверхности демонов, глубже закопаться в эти катакомбы. Когда на эти земли пришла Империя, и Метамаг изгнал всех демонов, решил, что нет необходимости уничтожать обитателей города. Заключив с ними договор, он объявил это место Городом мертвых, и велел людям держаться от него подальше.

Сэта конечно же зацепила эта история, но большая часть внимания была поглощена происходящим в темных коридорах — здесь и сейчас. Убедившись, что девочка провела его через "столовую", и как будто не собиралась делать из него ужин, Сэт вздохнул с облегчением. В следующее мгновение он уже продолжал разговор:

— Метамаг изгнал всех демонов? Когда?

— Давно. Миновало несколько столетий…

— Но кто он такой? — почти не слушая, сыпал вопросами Сэт. — Он бессмертен? Это он отдал приказ тому магу убить меня?

— Да, метамаг желает твоей смерти и ему служат все три Имперские Гильдии. Любой Защитник, маг или Охранитель убьет тебя по его слову даже не задумываясь.

— Но что такому как он, нужно от такого как я? Чем я ему помешал?

— Я стал плохо тебя слышать…. Метамаг хочет убить тебя, потому что чувствует в тебе угрозу. Он не знает кто ты — но он бы не был метамагом, если не увидел в тебе угрозу его власти.

Он замолчал — Сэт не понял, потерял ли он его полностью, или просто больше не желала общаться, но и сам разговаривать с ним больше не хотел — не каждый день узнаешь, что человек настолько могущественный, что способен заключать демонов в темницы, желает твоей смерти.

Сэту оставалось только оглушено следить за тем, как темные коридоры и залы меняются перед ним один за другим…

Пламя факела уже почти погасло, когда девочка провела его в широкий коридор и неожиданно остановились. Путь им перегородила железная дверь в каменной кладке, да еще отряд тех, кого недавно он называл скелетами.

Вероятно, это были солдаты, поскольку все имели одинаковые щиты и палицы.

Вперед вышел один из них — наверно, офицер и, оглядев Сэта с ног до головы, обратил взор на девочку. Их гляделки тянулись некоторое время. Наконец, офицер поклонился, развернулся, взглядом заставляя других прийти в движение.

Сразу четверо обитателей подземного города навалились на ржавую дверь, заставляя её раскрыться. А оттуда, тьму зала разогнало серебряное сияние. Словно испугавшись его, солдаты отпрянули, а девочка, доселе ободряюще державшая руку Сэта, отошла в сторонку и убрала свои косточки с его запястья. Он уставился на неё в надежде получить объяснения, но кроме повелительного движения рукой ничего не увидел.

В тот самый момент, когда он собирался шагнуть к выходу, по подземелью раздались быстрые шаги, и в свете факела объявился тот самый "лич", который его преследовал после того как Сэт упал в тот злосчастный люк…