Кровь демона (СИ)

Рыцарь разглядывал его молча, открывать забрало и не думал. Окровавленная бронза его гротескного доспеха тускло отливала зеленым и золотым, смотровая щель шлема — иссиня-черным, с длинного лезвия копья по древку стекал красный ручеек, а приставленный краем к земле щит блестел розовым. Раздавшиеся вниз и в стороны наплечники держали на себе короны из шипов — каждый из них на глаз весил килограмма по два. Только рельефная кираса была узкой в талии, что не давало рыцарю выглядеть как ощетинившаяся шипами крепостная башня.

— Рад приветствовать помощь, — глухо раздалось из-под шлема, когда Сэт уже решил, что его принимают за врага. — Я барон Шеренгвард, Защитник Империи и хранитель Зуба Дракона. Как звать тебя, воин-колдун?

— Я лорд Саймон Сэт, — ответил он, слегка опешив от вычурного приветствия и еще из-за узнавания этого имени. — К сожалению, большего о себе сказать не могу — потому что потерял память. Кажется, это произошло из-за дубины разбойника расколовшего мой шлем.

С языка сама собой срывалась недавно придуманная легенда — мысли же вернулись к тому отряду под командованием Арвиана. Прежде чем исцелить Сэта от смертельных ран, Пай-пай взял с него клятву верности барону Шеренгвард — рыцарю, которого он видит перед собой…

— Вот как? — удивился рыцарь, при этом не совершая ни малейшего движения. — У вас необычное имя и бесспорно благородное лицо. Вы из Империи?

— Я понимаю ваши сомнения, барон, однако смею вас заверить в своей непричастности к творящимся вокруг безобразиям, — нашелся Сэт. — В силу потери памяти, я не могу с уверенностью ответить, где мне довелось родиться, однако клянусь, что чернокнижники мне враги — а сам я сражаюсь на стороне Империи.

— Что же, в таком случае я ваш должник, лорд.

Прежде чем Сэт кивнул и открыл рот, чтобы произнести что-нибудь в этом же духе, рыцарь, оглядев его с ног до головы, произнес несколько деликатным тоном:

— Похоже, вы давно в пути, лорд Саймон Сэт, однако вижу, что оружие у вас в порядке, а магической мощи хватит и на четырех магов. Я не буду спрашивать, где вы взяли нож из Кузницы ангелов и почему в равной степени владеете мечом и посохом, но хочу узнать, не соблаговолите ли еще раз оказать мне помощь.

— Помощь в чем? — спросил Сэт, насторожившись. Ему в этом мире помощь если и оказывали, то заставляли платить втридорога.

— Дело в том, что я преследую демона… Асмодея.

Сэт вздрогнул:

— Это такой… невидимый, и замораживает все вокруг?

— Я вижу, вы много знаете, лорд Саймон Сэт. Именно этого демона я недавно ранил копьем, когда он тащил куда-то свою беспомощную жертву. Я хотел вступить с ним в бой, но он уклонился и вместо этого, схватил моего оруженосца — видно перепутав его со своей жертвой, которая воспользовалась моментом и скрылась в лесу… Я же шел по следам демона, пока не достиг этого водостока и не обнаружил вход в коллекторы.

Но когда я вошел в темноту, услышал душераздирающие крики разбойников — демон обустроился в их логове. Они пытались бежать к выходу, но я перегородил им путь.

Я долго бился, но их было слишком много и они были напуганы как загнанные в угол крысы. В конце концов, усталость овладела моими руками и мне пришлось отступить. Оказавшись на поверхности, многие из них просто сбежали — тех же у кого для этого не хватило ума, я одолел. С вашей помощью, разумеется.

— И теперь вы собираетесь отправиться туда вновь?

— Разумеется, мне надо освободить Марка… То есть, я хотел сказать, что сего Первородного демона надо убить, пока он не наплодил себе армию и не стер этот город с длани Империи. Лорд-колдун, вы поможете мне одолеть сего демона? Вы спасете город и Империю?

Сэт невольно усмехнулся. Умышлено или нет, вопрос был поставлен ребром.

Конечно, он не хотел идти во тьму подземелий — ему хватило уже тех, что он прошел благодаря чуду и потерянному Сандрой электрическому фонарику.

Не хотел он и сражаться с демоном. По правде сказать, его передергивала сама мысль о том, что он вновь столкнется с тем, что преследовало его, замораживало и в конце тащило по земле как мешок с мукой.

Но сказать нет сейчас, значило признать, что ему плевать на горячо любимую рыцарем Империю, и на город, у стен которого он сейчас находился.

К тому же, его клятву никто не отменял — он должен понять, чем угрожают демоны его родному Городу. Прежде чем устраивать революцию и разрушать стены, он должен увидеть всё своими глазами.

Кроме того, были иные причины. Если этот демон умеет размножаться, его надо остановить как можно раньше. Жизни людей в этом средневековом городе вряд ли менее цены, жизней людей живущих на нижних уровнях Города.

Но возможно ли что всё это ловушка подстроенная Метамагом — как тогда, когда вместо благодарности маг в овечьем полушубке еда не испепелил его заживо?

— Скажи, Безымянный, — обратился Сэт к неведомому союзнику, — та женщина-Убийца сказала правду? Метамаг не может видеть обладателя Книги? Возможно ли, что он считает меня мертвым?