Кровь должна уцелеть (СИ)

   До гостиницы в Найарите он добирался долго и муторно, то и дело задрёмывая, - осталось в памяти, как на какой-то станции пили воду и дрались, повизгивая, тарраскены. Гибкие сиреневатые тела сцеплялись и расцеплялись, пребывая в движении каждую секунду, и смотреть на эти карикатуры на людей было неприятно. Подумалось: они специально не вымерли и не были съедены в разные голодные времена Астлана, чтобы демонстрировать людям, до чего те могут опуститься. Когда - казалось, по прошествии столетий, - он наконец закрыл за собой дверь, то яростно и долго отмывался, как будто даже взгляд на грязных тварей пачкал его самого. Поправил повязку шаддиаля выше запястья, посмотрел за окно: надвигался закат. Нужно было выходить на Гирантайа и сообщать всё, что удалось узнать. Понимая, что это провал. Понимая, что это всё, и больше Гирантайа не удержит отсрочку исполнения приговора. Пожелать смерти императору. Вслух. Да, наверное, он действительно сошёл с ума... А что оставалось? Попытаться переубедить Акти в День Обратного Пути и жить так, как будто ты ничего не знаешь? Вряд ли она одобрила бы, если бы он согласился на такое, не говоря уже о том, чтобы последовать за ним. Она всегда хотела яркой большой жизни и великой цели, перед ней наконец это засветилось, а он - что он собирался ей предложить? Жизнь тарраскенов, которых не интересовало ничего, кроме еды и размножения? Да Акти в гневе пошлёт его подальше и гордо уйдёт в Белые Крылья, чем бы ей это ни грозило. Он бы сам на её месте ушёл.

  Идти к Гирантайа зверски не хотелось. Итари никто не вызывал, связь молчала, его как будто не было вовсе, снаружи - за порогом - оживлённо текла чужая жизнь, а он... он засел в своём номере и чувствовал, что никому не нужен. Даже смерти. Можно было снять с руки белую повязку и кощунственно сжечь, как старую грязную тряпку.

  Через день он всё же выполз - заставил себя, придумал повод, что кончились продукты, хотя всё это можно было заказать в номер. Найарит странно притих, в воздухе реяла близкая гроза, новости не давали ничего особенного... и он решился.

  Перед зданием своей службы долго стоял, разглядывал казённое скучное строение, как будто увидел его впервые. Где-то там принимаются решения, вершатся судьбы. Кем? Он никогда не доберётся до них, никогда ничего не изменит. Он привык быть мелкой частичкой огромного механизма, и когда-то это даже приносило удовлетворение. Толпа съест, толпу можно использовать... частички механизма - тоже. Может, потому он и никому не нужен сейчас? Его исключили из числа надёжных, он не в состоянии ничему помешать, и его просто игнорируют...

  Он зашёл внутрь, - пропустили беспрепятственно, как обычно. Гирантайа был у себя, даже не попросил подождать, - стремительно встал навстречу.

  -Ты пропал на два дня, - с упрёком сказал он. - Я думал, что тебя уже убили.

  Итари пожал плечами.

  -Я никому не нужен.

  -Да? - Гирантайа вдруг сорвался на крик. - Ты? Никому не нужен? А от чьих слов пошёл ползучий бунт? Ветром нанесло с Йавинты? Нет, это ты!

  Итари оторопело уставился на него.

  -Какой бунт? Вы же всё знали и были согласны!

  -Нет. Знали не все. И не всё. И жрецы молчали, даже те, кого он привлёк на свою сторону. Теперь... я не знаю, что теперь будет. Возможно, он примет меры. Даже наверняка. И никто даже близко не может предположить, какие. Из третьего отдела исчезло пять человек. Пять! Из третьего!

  Итари похолодел.

  -Но ведь это же...

  -Именно. Ты хотел взрыв - ты его получил. И даже если теперь тебя убить, это ничего не изменит. Живи, скотина...

  Итари потёр лоб.

  -И что же теперь делать?

  -Ждать. Как это ни гнусно. Опередить его мы не можем.

  -А убить?

  -Ты всё о своём... Ну попробуй, организуй что-то против Белых Крыльев.

  -Белые Крылья давно уже молчат.

  -Да? - Гирантайа слабо удивился. - Значит, в сговоре... И скоро среди них будет пополнение. Скоро. Ты никого не отговоришь. Наверное, все мы будем либо ликвидированы, либо сосланы на Парадокс Времени. Больше нам ничего не светит.

  -С Парадокса бежали, - хмуро напомнил Итари. - Это всё-таки вариант.

  -Вариант - это если ты убедишь будущие Белые Крылья убить самозванца, - резко отозвался Гирантайа. - Только у тебя не получится. Ни у кого не получалось. И если ты вообще доживёшь до Дня Обратного Пути. Не все в восторге от идеи, у многих уже связаны руки. Зачем ты приехал?! Твоё донесение ещё можно было как-то замолчать, но...

  -А что, оно до сих пор цело? - поинтересовался Итари. - Странно.

  -Донесение цело, и его ещё возможно истолковать как-то иначе. Вот тебя - нет.

  -Ну так убери меня.

  -Уберу. После Дня Обратного Пути. Если у тебя ничего не выйдет.

  Итари широко улыбнулся.

  -Ну что ж, пусть так. А когда он?

  -Со жрецами же ты общался, а не я, - язвительно напомнил Гирантайа. - Забыл спросить?

  -Забыл, - согласился Итари. - Тебе не кажется, что всё это совсем несерьёзно и полностью непрофессионально? Древние ритуалы, слова о каких-то взрывах и подводных течениях, которые невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть. Я думал, что работаю в серьёзной организации...