Кровь Дракона

Они вышли на улицу и в золотистых сумерках повернули на север, присоединившись к десяткам и сотням неспешно прогуливающихся горожан. Лавочники уже зажгли факелы перед своими магазинчиками, и до ноздрей Думери долетел знакомый запах масла. Обычно он не замечал его, потому что запах этот сопровождал его всю жизнь, со дня рождения, но сегодня, смешанный с запахом пряностей, он казался мальчику каким-то особенным, магическим, вероятно, под воздействием выступления чародея, превращающим обычную улицу во что-то таинственное и прекрасное.

– Никто не работал и дня, ни один из вас, – пробурчал отец, разбивая магические чары заката и запаха.

– Так они никогда и не станут работать! – воскликнул Думери, ткнув пальцем в старших братьев.

Дорэн-из-Гавани удивленно взглянул на него, повернулся к Дорэну и Дерату, вновь посмотрел на Думери.

– Нет, не будут, – согласился он. – Полагаю, и Десса не будет, если проявит благоразумие.

Десса коротко глянула на отца, а затем продолжила рассматривать витрины, словно разговор ее и не касался.

– Значит, такая участь выпала только мне. – Думери изо всех сил старался изгнать из голоса негодование

– Ну не знаю, – неуверенно ответил отец. – Я уверен, мы что-нибудь для тебя придумаем.

– Что же? – В голос Думери прорвалась горечь. – Дорэн получает корабли, Дерат – деньги, Десса – дом, а что остается мне, кроме жалованья ученика? Ничего, и насколько мне известно, любому ученику приходится попотеть, чтобы сполна получить причитающееся ему жалованье

– Может, мы сможем удачно женить... – начал старший Дорэн.

Думери сердито фыркнул.

– У меня нет никакого желания жениться. – Он и не заметил недовольства отца: тот не любил, когда его прерывали на полуслове. – Тем более на таких условиях.

– Ты захочешь жениться, когда станешь старше...

– Допустим, захочу, – вновь прервал его Думери. – Но мне не нужна жена, которую мне выберут.

Какое-то время они шли молча. Дорэн и Дерат отстали, Десса по-прежнему разглядывала витрины, так что Думери и его отец могли обсудить волнующие их проблемы без посторонних.

– Может, мы сможем сделать так, чтобы ты остался в семейном бизнесе. Разумеется, не владельцем – корабли отписаны Дори, – но управляющим. С хорошим жалованьем.

– Но командовать-то будет кто-то другой. Благодарю, папа, но мне это не подходит. У младшего брата обычно нелегкая судьба. И я не хочу до конца жизни оставаться младшим братом Дори, имея не слишком богатый выбор: выполнять чьи-то приказы или умереть с голоду.

– Ты всегда отличался упрямством, – кивнул Дорэн, – а твоя гордость не позволяла тебе подчиняться кому-либо.

Они прошли еще квартал, прежде чем Дорэн, пожав плечами, нарушил молчание:

– Тогда тебе не остается ничего иного, как идти в ученики.

– Знаю, – вздохнул Думери. – Я думал об этом не одну неделю и понял, что другого мне не дано. Впрочем, я и не возражаю. Я все равно счастливчик, как ты и сказал, просто Дори, Дерату и Дессе повезло больше, чем мне.

Дорэн не нашелся с ответом.

– Работы я не боюсь, – помолчав, добавил Думери.

– Это хорошо. – В голосе Дорэна слышалась удовлетворенность. – Так к кому ты надумал пойти учеником? Я уверен, что мы сможем устроить тебя на любой корабль, если ты захочешь со временем стать капитаном.

– Спасибо, не надо, – ответил Думери. – Мои помыслы связаны не с морем.

– Что ж, можно пойти учеником к бухгалтеру, бакалейщику, купцу. Ты думал об этом?

– Я думал обо всем, папа, и теперь знаю, кем я хочу стать.

– О? – Дорэна-старшего немного забавляла уверенность сына, свойственная тому с ранних лет. Думери всегда знал, что ему нужно и как это получить. – Так кем же?

– Я хочу стать чародеем.

Дорэн в изумлении вытаращился на сына.

Глава 2

Дорэн-из-Гавани не дал сыну немедленного ответа. Когда же Думери стал настаивать, то услышал нейтральное: «Посмотрим».

В последующие после представления на Арене дни он всесторонне обдумал ситуацию.

В серьезности намерений мальчика сомневаться не приходилось. Думери ни в чем не допускал легкомыслия. И любая его просьба означала, что он действительно хочет того, о чем просит. Да и магией он бредил не один год.

Конечно, многие мальчишки его возраста бредили ею, но Дорэн почему-то полагал, что с годами это должно пройти. У Думери не прошло. Парень хотел сам стать чародеем, а не просто смотреть, как тот творит чудеса.

И что из этого следовало?

Теоретически чародейство занимало традиционно высокое место в перечне наиболее уважаемых профессий, так что Дорэн вроде бы и не возражал против того, что младший сын решил податься в маги, и все-таки устремления Думери его не радовали. Из собственного опыта он знал, что чародеи – очень странные люди: или кичащиеся своими возможностями хвастуны, или затворники с несносным характером. И не опасна ли вся эта магия? Мало ли что таит в себе общение с невидимыми силами! Все могло статься хуже, гораздо хуже. Захотел бы мальчик стать демонологом. Вот уж опасная работа – иметь дело с силами зла и стараться заставить их творить добро!