Кровь Дракона. Новый рассвет

— Можешь называть меня Стакр, — улыбнулся он, что-то ища на столе. — И я тебя прекрасно понимаю. За всю свою жизнь я много путешествовал, а мне уже более двухсот лет, — я удивлённо присвистнул. — Но это ничего, ведь ты ещё старше меня, — и я присвистнул ещё громче. — Скажу тебе сразу Дамрар, ты попал сюда из прошлого, более четырёх сотен лет назад было твоё время. Как раз тогда и разгорелась война между братьями Кутуни, — он повернулся ко мне и протянул какой-то пузырёк. — Выпей, это поможет избавиться от усталости и вообще взбодриться.

Я вытянул пробку и выпил содержимое залпом. И тут же скривился.

— Это что зелёная водка — прохрипел я.

— Ну да, — непринуждённо ответил тот. — Помогает лучше любого зелья.

Ну, тут-то он был прав.

— Так вот, — продолжил Стакр. — Мне дали множество имён. Для кого-то я был светлым магом, для других могучим чернокнижником. Я же всегда считал себя просто учёным, я искал эликсир бессмертия. Несколько лет я кропотливо изучал и искал, искал и изучал, и вот в итоге нашёл. Но вместе с этим я нашёл и способ обогатиться. Ты даже не представляешь, как это может вскружить голову. Прошло много десятилетий, которые я провёл в разврате, алчность затмила мне глаза. Но со временем я понял, что всё это не то, что мне нужно, это не то, к чему я стремился. Я насытился этим пороком, и с меня было достаточно. Не знаю, сколько мне осталось, Дамрар, но мне уже всё это надоело. Расплата приходит за всё, — с этими словами он распахнул балахон и обнажил грудь, и я увидел тёмные пульсирующие пятна на фоне загорелой кожи. Будто что-то отвратительное сидело внутри алхимика и пожирало его. — Я гнию изнутри, и это неизлечимо, никакая магия не в силах мне помочь. Это моя расплата за все те злодеяния, что я совершил. Всё, что было связанно с камнем бессмертия, я уже уничтожил, не хочу, чтобы ещё кто-нибудь поддался бы этому искушению. Надеюсь, у меня ещё есть время для наших с тобою дел.

— Так Вы умираете — переспросил я, понимая, что вопрос мой не к месту.

— Глупый вопрос, — подтвердил мои мысли алхимик. — Да, но, думаю, это произойдёт не скоро. Так что тебе не стоит беспокоиться на счёт этого. Нам следует беспокоиться о других вещах.

Мы стояли около постамента с открытой книгой.

— Давай начнём, Дамрар, — кивнул он мне. — Ты готов отправиться в своё прошлое Через пару мгновений ты вспомнишь всё, что с тобою было раньше, но предупреждаю, всё, что происходило на самом деле, все чувству и ощущения радость и печаль, наслаждение и боль, всё, что с тобою когда-либо происходило, ты ощутишь заново. Всё сразу.

— А так бывает — усмехнулся я.

— В этом случае, да, — улыбнулся тот. — Вижу, что ты не боишься, или просто не понимаешь, что с тобою сейчас произойдёт.

— Кстати, Вам бы поработать с напутствующими словами, — поддел его я.

— Думаю сейчас не время для иронии.

— Если я действительно тот, за кого вы все меня принимаете, то я выдержу.

— Хорошо, тогда начнём. Посмотри в книгу, — я подошёл к постаменту и посмотрел на открытые страницы, а алхимик продолжал. — Всё началось более четырёх сотен лет назад, когда умер император Байрон Кутуни…

Всё, что говорил Стакр, я читал на страницах книги, пока меня не окутала тьма. Его голос раздавался где-то далеко, а я будто падал в пропасть, окутанную туманом. Но среди тумана мелькали люди, лица которых были мне знакомы, и мне показалось, что где-то среди них я увидел Бернара.

Мои ноги коснулись твёрдой поверхности очень мягко. Мне казалось, что я летел с сумасшедшей скоростью. Открыл глаза. Вокруг меня стояли книги и рукописи, сама комната была мало освещена. Неподалёку сидел пожилой человек и что-то писал. Я хотел сдвинуться с места, но почему-то не смог.

— Всё не так, как кажется, — вдруг сказал старик, обращаясь в пустоту, не отрывая взгляда от своей рукописи. — Предательство всегда было вокруг нас.

Он встал и, держа в руках пергамент, двинулся к стеллажам. Казалось, что он меня даже не замечает. Но когда старик положил пергамент на полку, среди множества других, то искоса взглянул на меня.

И вновь эта пропасть и этот туман, но на этот раз я полетел вверх, будто кто-то схватил меня и потянул к себе, и я снова зажмурился.

Но когда открыл глаза, то земля была очень далеко, а я парил в небесах. Причём не просто парил, а летел. Скорость была настолько дикая, что я даже не слышал свиста в ушах. Правая рука что-то сжимала, я посмотрел и увидел в неё тёмный меч. Не знаю, куда я летел, но во мне бушевал дикий азарт, мне казалось, что я могу сдвинуть горы и поднять их выше небес.

И вот я снижаюсь, вижу на земле битву, в которой принимают участие не только люди, но и различные монстры. Огромный великан сбивал своей дубиной людишек, но падал наземь, когда несколько магов замораживали одну из его ног, а другие рубили её.