Кровь Дракона. Новый рассвет

— Помолчал бы лучше, — послышался рядом голос палача.

Но Бакус не собирался молчать.

— Вы не ведаете, что творите! Я был послан сюда, дабы творить добро! И боги тому свидетели!

С этими словами он ударил ногой по эшафоту, и земля дрогнула с новой силой. Он не унимался, и горожане начали спотыкаться и падать. Вымощенная камнем городская площадь дрожала, хилые постройки дали трещины, а торговые палатки завалились. Люди, с ужасом в глазах, разбегались в стороны. Палач был в смятении, хотя повидал многое за время работы. Он стоял и смотрел, как горожане, словно стадо баранов, мечутся и толкаются, спасаясь бегством. А когда обернулся к осуждённому, то увидел пустую болтающуюся петлю.

Мы нашли укромное место, чтобы переждать ночь. Первым дежурил Бакус, так как его ещё немного трясло от увиденного. Я так и не понял, что это с ним, ведь впереди были существа и пострашнее этих призраков. Наверное, всё дело в умении у императоров вселять страх.

— Всё будет нормально, — сказал нам громила. — Сейчас просто посижу и приду в себя. Можете спать спокойно, — и выдавил кривую улыбку.

Думаю, ему можно доверять. Просто он не был готов, но ведь должен был быть. Не важно, главное, чтобы я завтра мог не переживать за свой тыл. С этими мыслями я и уснул.

В этот раз мне приснилось то самое поле, где была последняя битва императоров. По земле стелился зелёный туман. Все воины замерли в различных позах, будто время остановилось посреди битвы.

— Так оно и есть.

Я обернулся и вновь увидел своего двойника в чёрном плаще. Он шёл ко мне, осторожно обходя застывших людей.

— Но ты ведь и так это видел. Когда читал Пророчество.

— Да, я помню это место, но тогда я видел его сверху, — непроизвольно посмотрел на небо. Оно было затянуто серыми тучами.

— Тогда это тело было уже мёртвым. Поэтому так всё и привиделось.

— Тело смертно, а душа нет.

— Именно. Думаю, примеры приводить не надо. В зеркало ты смотрелся.

— Сколько же мне тогда было

— Тогда Затрудняюсь ответить, смотря, что ты имеешь в виду. Твоему телу больше тридцати, но дух гораздо старше.

— Выходит, что этому телу меньше

— Да, но есть одно «но». Это не новая твоя телесная оболочка. Она всё та же, просто воссоздаётся заново. Поэтому у тебя и появляются иногда такие мысли, которые внезапно всё объясняют. К примеру, как бы ты узнал свой нынешний возраст, если ничего не помнил

— Э-эм, — промычал я, понимая правдивость этих слов. Слишком часто что-то осознавал, чего знать не должен.

— Вот, — довольно кивнул тот. — Это всё кровь. Большей частью она ведь вода, а вода, словно библиотека, сохраняет то, что в неё попадает.

— Да, Флотего, что-то подобное рассказывал.

— Вот видишь. Твоё тело помнит многое, осталось вспомнить и тебе самому, как этим пользоваться.

— Звучит слишком просто.

— Да, я знаю, что нам предстоит много работать, но, в конце концов, тебя ждёт награда. Она, — и кивнул в мою сторону.

И меня тут же обняли нежные руки. Обернулся, позади стояла Ильземира.

— Я буду с тобой даже в самые тяжёлые моменты, — сказала она. — Буду до конца.

— Я знаю, — ответил я, сжимая её ладони.

— Не стоит распускать сопли, — сказал мой двойник, подойдя к нам. — Тебе ещё многое надо узнать, прежде чем вы снова будете вместе.

— Ты ведь знаешь, что у всех есть свои интересы, — продолжила Ильземира. — На примере этих императоров Кутуни. Многие люди погибли в этой бессмысленной войне. Они молились богам, но война продолжалась, и вера в богов потихоньку исчезала. И тогда, Всемогущие прокляли императоров, даровав им вечные скитания. Война сошла на мелкие стычки, лишь изредка вспыхивая большими боями, и людской ропот понемногу спал, в богов опять поверили. Однако мало кто знает, что эти битвы так же выгодны и небесным жителям. Чем больше людей умирает, тем больше идёт молитв ещё живых, а это подпитывает их силы. Так что здесь всё запутанно, и ты не должен попадаться на чей-нибудь крючок.

— И как же мне теперь быть

— Ты должен выполнить свою миссию. Выгоды не будет никому, если здесь воцарится Зло.

Глава 12 Последняя битва

Мы подъезжали к Мёртвым скалам. Всю дорогу меня не покидало ощущение, что за мною кто-то наблюдает. Невидимый ледяной взгляд, казалось, пронизывает насквозь. Возможно, это были Кутуни, от них исходило такое ощущение и раньше, возможно, это был Демон, который сейчас поджидает меня у Врат.

— Сото, что там — спросил Флотего.

— Плохо видно. Зло мешает мне, не понимаю только как, — она сощурилась, и тут её вырвало.

— Сото, что такое — к ней подъехала Алами.

— Это… — простонала она, пытаясь нормально вздохнуть. — Это просто отвратительно. Совсем неподалёку люди, но они…. Даже не знаю, что с ними произошло, но это просто отвратительно.

— Ну, значит, сейчас мы узнаем, что же там такое, — сказал Бакус, видя, как к нам приближается толпа.

Лошади взбудоражились.

— Флотего, может, ты их опять усыпишь — предложил я. — С ними мы дальше не продвинемся.

— Что-то мне подсказывает, что и без них мы далеко не пройдём, — ответил он, но всё же слез с животного.

Все последовали его примеру, накинув снаряжение на себя.