Кровь драконов

Она впилась взглядом в глубокий порез у Тинтальи на плече. Его края уже не гноились. Слизь и кусочки омертвевшей плоти поднимались на поверхность и стекали по драконьей шкуре. А за ними разрез закрывался: заполнялся здоровыми мышцами и зарастал бледными и мелкими чешуйками.

Тинталья утробно заворчала – возможно, выражая ощущение дискомфорта. Теперь Малта яснее чувствовала свою драконицу, разделяя с ней тревогу из-за непривычных ощущений и боли от столь стремительного восстановления изуродованного тела. Дыхание ее стало учащенным, а спустя минуту королева начала задыхаться, будто от поспешного полета. Биение сердца, разгоняющего кровь по ее исцеляющемуся туловищу, превратилось в слышимый всеми громкий стук. Ее глаза широко распахнулись, ничего не видя, и она открыла пасть, жадно заглатывая воздух.

– Серебро ее убивает! – дал волю их общему страху Рэйн.

«Нет! – Мысль Меркора была успокаивающей. – Думаем, она достаточно сильна, чтобы вынести этот процесс. А если нет – так мы ничего не испортили».

Обрызгавшие ее Серебром драконы замерли на почтительном расстоянии и наблюдали. Малта ненадолго сосредоточилась на них. Они лучились жизненной энергией. Чары их красоты давались им без всяких усилий. Они великолепны! Нельзя было сомневаться в разумности того, что они делают с Тинтальей. Они же мудрые драконы! Она должна им всецело доверять!

«Голодна».

Мысль оказалась настолько сильной, что заставила отшатнуться всех хранителей. Тинталья на мгновение смежила веки. Когда она снова открыла глаза, то окинула окружающих пристальным разумным взглядом.

– Мне нужно поохотиться, – объявила она.

Она неуклюже поднялась на лапы и замотала головой. Похоже, сперва ей было необходимо вспомнить, как надо двигаться, и только после этого попробывать взлететь. Она по-прежнему была страшно исхудавшей, но ее чешуя лучилась светом. Тинталья распахнула крылья, хорошенько их расправила и медленно сложила. Внезапно на брусчатку упал небольшой металлический предмет. Она посмотрела на выпавший из ее раны наконечник стрелы – и оттолкнула его лапой.

– Они еще заплатят! – пообещала она и добавила: – Лечу на охоту.

Тинталья, синяя королева, чуть присела – и рванулась в воздух. Поднятый ее крыльями ветер едва не сбил Малту с ног.

– Она летит! – громко воскликнула она и прищурилась. Гордость наполняла ее сердце. – Самая прекрасная из всех королев летит!

«Ты права», – согласилась Тинталья и помчалась к охотничьим угодьям в предгорьях.

Пятнадцатый день месяца Плуга – седьмой год Независимого союза торговцев.

Отправлено в футляре с тройным опечатыванием для вскрытия только на собрании мастеров Гильдии в Удачном в присутствии мастера Керига Свитуотера, который расскажет обо всех обстоятельствах данного дела, и с соблюдением полной секретности.

От мастера Годона из Почтовой Гильдии в Трехоге с согласия полного круга мастеров Трехога

Прошу позволить мастеру Керигу объяснить обстоятельства, при которых к нам попал данный документ. Мы пришли к выводу, что он подлинный, и посему Гильдии следует выразить благодарность Детози и Эреку Данворроу за то, что они так осмотрительно вели себя в крайне непростой ситуации.

Перехваченное нами сообщение, судя по всему, отправлено Кимом, смотрителем голубятни в Кассарике, некому калсидийскому купцу в Удачном. Послание повреждено влагой и написано по-калсидийски, однако само его существование, вне зависимости от содержания, уже является достаточной причиной для отстранения смотрителя Кима и проведения полной и тщательной проверки его голубятни и записей.

Глава 18. Обольщения

– Я не нарушал никаких законов. Я сын торговца из Удачного. Я приплыл сюда не для того, чтобы убивать драконов. Мне должны разрешить свободно ходить по городу.

– Вряд ли, мой прекрасный друг.

Гест нахмурился, что вызвало у моряка ухмылку. Неотесанный мужлан добавил: