Кровь еретика (СИ)

Вскоре, благодаря стараниям и присутствию женщин, обиталище Золотого Змея обрело непередаваемый уют. Возвращаясь из рейдов или после утомительных занятий с новобранцами, он отдыхал здесь и душой и телом, наслаждаясь жизнью обычного счастливого семьянина. Иногда даже в голову Венкэ закрадывались крамольные мысли, что именно так и нужно было выстроить свою жизнь после знакомства с Нэйти. Уйти со службы и наслаждаться её обществом. Но эти помыслы не долго держались в голове мятежного полководца, ведь война занимала его не меньше, чем любовь.

Хокорд же сумел довольно быстро вернуться к нормальной жизни. Насколько может быть нормальной жизнь в городе, ставшем центром мятежа. Царские чиновники, которых Венкэ заботливо собирал и возил с собой, оказавшись в Хокорде, быстро приступили к своим прямым обязанностям. Они организовали контролируемую торговлю, поддержание порядка на улицах, доставку и распределение продовольствия. Также в местных кузницах и мастерских немедленно началось производство оружия. Ливерий, инженер, спасённый Венкэ от расправы у стен Олора, обосновался в одной из мастерских и принялся работать над осадными машинами. Он часто бывал в доме Золотого Змея и даже сдружился с Нэйти. В разбитом у стен лагере размещались новобранцы, которых ежедневно тренировали. Когда повстанцы перестали кочевать по лакондам, и обрели свой центр, приток добровольцев значительно возрос. Люди пробирались к ним со всех уголков Оксодской земли. Зачастую это были бывшие воины царской армии. Таким образом, обретение собственного города, как и рассчитывал Венкэ, позволило значительно усилить военную мощь повстанческого движения.

После захвата Хокорда, крупных сражений не происходило, но постоянно велись мелкие стычки с отдельными отрядами Карательного Корпуса. Поначалу Венкэ собрал свои силы в кулак и попытался таким же наглым рейдом захватить город Эрдиз, административный центр одноимённого лаконда. Но разведка доложила, что около города стоят три карисальских легиона. К прямому столкновению с крупными силами Прокуратора Востока войско Золотого Змея было пока не готово, поэтому он отказался от идеи немедленного взятия Эрдиза. Но и легионы Карисала не пошли против мятежников. По всей видимости, генерал Еввентий хотел, чтобы его детище, Карательный Корпус, сражалось самостоятельно. Это дало Венкэ определённую свободу манёвра. Ограниченные с севера карисальскими легионами, отряды Золотого Змея постепенно поставили под контроль центр и частично юг лаконда Эрдиз, а также половину примыкающего с запада соседнего лаконда Форо. Эта победа далась не так легко. Генерал Антэл, командующий Карательного Корпуса, самыми жестокими мерами насаждал в своих подразделениях дисциплину. И хотя до мощи карисальских легионов Корпусу было очень далеко, тем не менее он превратился в опасного противника. И хоть достигнутые успехи были значительны, это была ещё далеко не победа. Впереди предстояло ещё очень много опасных дел.

Именно в эти дни, когда нужно было выбирать дальнейшую стратегию действий, между Венкэ и Касаром разгорелся конфликт. Они и раньше спорили друг с другом, порой доходя до самой грани, за которой лежала серьёзная ссора, но всякий раз потом находили общий язык и продолжали действовать заодно, дополняя друг друга как два талантливых военачальника. Но не теперь. Всё началось с перебранки на военном совете, подробностей которой Нэйти не знала. Знала лишь, что Венкэ и Касар повздорили так серьёзно, что оба схватились за оружие. Лишь вмешательство других присутствовавших на военном совете командиров позволило избежать кровопролития. Тем вечером Венкэ вернулся в крайне скверном расположении духа и даже наорал на Нэйти и Силфи, чего обычно себе не позволял. На следующий день командиры отрядов заставили враждующих полководцев примириться. Но радость Нэйти по данному поводу была недолгой. Разногласия не были исчерпаны, они лишь перешли в более опасную форму скрытого противостояния. Вокруг Венкэ и Касара стали формироваться группы сторонников, непрерывно вовлекавшие в свою орбиту всё новых и новых участников, что грозило в самое ближайшее время расколом войска повстанцев на две враждующих силы.

Именно в эти дни Нэйти поняла, что вновь беременна. Она начала мечтать об этом едва ли не с того момента, как восстановилась после рождения Ксилли. Родив девочку, она теперь мечтала подарить своему возлюбленному сына, наследника. Но бог почему-то даровал ей счастье новой беременности именно сейчас, когда назревал раскол войска, который грозил погубить и её с детьми и самого Венкэ. После долгих сомнений, Нэйти решила пока не открывать возлюбленному своего положения, благо скрывать его пока было не сложно. Изящная фигура молодой женщины ещё никак не выдавала зревшей в ней новой жизни.