Кровь еретика (СИ)

— Но позже этот человек сражался за наше правое дело и проливал кровь. Рисковал своей жизнью. И сейчас ему очень стыдно за свою трусость в миг пленения учителя. Потому я предлагаю приговорить его к изгнанию из нашей страны!

«Изгнание! Изгнание!!!» — радостно шумела толпа. «Ступай к себе, поговори с Нэйти», — сказал ему Ладжо. Разгромленный и опустошённый Венкэ покорно убрался во дворец. В одном из коридоров он встретил Игно.

— Ну что, друг, — горько усмехнулся Венкэ. — раньше ты был изменником и предателем, а я героем. Теперь всё наоборот.

— Наверное, — пожал плечами Игно. Он тоже был не в настроении. — Если бы ты знал, через что мне пришлось пройти, чтобы выполнить волю Корнэка! Мои руки в крови. Да я и сам весь в крови.

— У солдата не может быть иначе…

— У солдата! — воскликнул Игно. — У солдата меч обагрён кровью его врагов, таких же воинов. Их убийство умножает славу. А я был карателем. Я убивал безвинных женщин и детей, безоружных мужчин и дряхлых стариков… Мне придётся очень долго замаливать свои грехи!

Войдя в комнату, Венкэ увидел трёх своих дочерей, которые возились на полу, играя с куклами и друг с другом. Нэйти сидела рядом с ними в большом кресле. Когда открылась дверь, Нэйти встала и, посмотрев на Венкэ спросила:

— Кто здесь, что вам надо?

— Нэйти, это я! — он подошёл ближе и обнял её. — Что с тобой?

— Любимый, наконец-то ты вернулся! Он забрал мои глаза!

— Кто он? Твои глаза на мес…

— Ладжо! Я теперь ничего не вижу. Он просил передать тебе, что вернёт моё зрение, когда мы покинем страну. Что это значит?

— Он отменил царство навсегда. А только что опозорил меня перед толпой фанатиков. Они были готовы убить всех нас, даже девочек. Но Ладжо приговорил меня к изгнанию. Я думаю, он всё это готовил заранее. Хитрый и изворотливый негодяй. Даже не верится, что он первый ученик Корнэка. Тот никогда не обошёлся бы так с нами.

— Времена изменились… Что ты намерен делать? — спросила Нэйти.

— Что тут можно сделать? Я проиграл.

— А что с твоей армией, она здесь?

— Нет, я прибыл без неё. Но приказал войскам идти вслед за мной.

— Ну и отлично. Когда армия будет здесь, ты уничтожишь Ладжо. Перебьёшь всех его приспешников и сядешь на трон.

— Но тогда он не вернёт тебе глаза! Я не могу требовать от тебя таких жертв.

— Зато я могу от себя их требовать. Я готова остаться без глаз, если ты сядешь на трон.

— Нэйти, любимая…

— Когда захватишь власть, ты должен жениться на какой-нибудь девице из знатного рода. Это укрепит твоё влияние и права. А я останусь твоей наложницей, я готова.

— Я хочу жениться на тебе… Неужели ты не против делить меня с кем-то?

— Какая разница, мы всё равно будем вместе. Если ты станешь государем, то не можешь на мне жениться. Я не из благородных. Мои родители — бедные крестьяне, они продали меня от безысходности в Дом Наслаждений. Там я и росла.

— Я знал это.

— Знал?!

— Ну, догадывался. Я сам одно время хотел купить себе жену в таком заведении, но тогда у меня просто не хватило денег.

— Ладно. Действуй, любимый! Бери власть, а я поддержу тебя во всём.

Венкэ стал напряжённо думать. Из Дворца его просто так не выпустят. Он может сбежать, но только в один конец. А нужно побеспокоиться ещё о безопасности Нэйти и детей. Словно в ответ на его мысли в комнату вошёл Ливерий:

— Господин, — кивнул он, — я узнал о том, что случилось и сразу же пришёл сюда.

— Ливерий, друг мой! Где ты был?

— Здесь, в столице. Готовил огненную смесь по приказу Луча Звезды.

— Похоже ты последний, кому я могу доверять. Сделай для меня кое-что и моя благодарность будет безграничной. По Столичному тракту сюда возвращается армия. Скачи к ней и поторопи скорее явиться под стены Коспонда. Когда они будут совсем близко, дай мне знать.

— Да, господин.

Ливерий ушёл, а Венкэ не раздеваясь, лёг на кровать и дал отдых уставшему телу. Но мысли его не дремали. Он намечал пути вторжения отрядов в город. Штурм каких зданий кому доверить. Кого придётся перебить на месте, а кого можно пощадить. Так прошло около двух часов. В комнату явился запыхавшийся Ливерий.

— Армия у ворот города, господин!

— Прекрасно, — Венкэ вскочил с кровати и схватил пояс с ножнами. — Я отправляюсь к ним немедленно. Нэйти, запритесь здесь и ждите моего возвращения!

— Нет, — остановил его Ливерий. — Оставайтесь здесь.

— Что?

— Армия у ворот города, но она не будет за вас драться. Командиры и воины сказали мне, что они не желают проливать за вас свою и чужую кровь. Не хотят убивать ради того, чтобы над ними снова сидел царь. Луч Звезды и его ученики могут избавить их и их семьи от болезней, спасти от голода, дать воинам и землепашцам более крепкую сталь для войны и работы. У вас ничего этого нет…

Венкэ бессильно опустился на пол. Слова Ливерия прозвучали окончательным приговором для его честолюбивых замыслов. Нэйти на ощупь нашла своего возлюбленного и обняла его. Вскоре появился Ладжо, который словно ждал нужного момента:

— Ну что, Венкэ, ты принял решение?

— Да. Ты победил меня, я уезжаю.

— Я знал, что голос разума восторжествует в твоей голове.