Кровь героев

Но случилось так, что мертвец вернулся с того света. И вся милиция, прокуратура, контрразведка да Бог весть кто только не строит предположений относительно серии загадочных убийств… Ближе всех к разгадке подобрались, само собой разумеется, мои бывшие коллеги. Надо отдать им должное, один из тех, кто хоронил меня, до сих пор возглавляет местную службу безопасности. Мне пришлось даже убрать своего собственного связного, который нет-нет да и подкидывал мне ту или иную работенку. Да и зачем он мне теперь? С такими-то деньгами? Кроме того, предлагал он мне всякую ерунду. В большинстве случаев справился бы и новичок. И вот — такая удача!

Я ведь не простой убийца, банальный уголовник, готовый пырнуть ножом кого угодно ради того, чтобы лишний раз ширнуться. Нет, я своего рода поэт, художник, картины которого написаны кровью. Я могу смело поставить свою подпись под изображением горы черепов тех, кому я подписал смертный приговор. Я архитектор, создавший монумент самому себе…

— Ты псих, — усталым тоном произнес Климов. — Просто еще один бедолага, не выдержавший скоростей нашего века, раздавленный колесом истории. Ты спятил. Вот и все.

— Псих? — переспросил Старик. — Не больше, чем ты, Саша. Теперь ты узнал вкус крови, и не говори мне, что это была самооборона. — Иван Иванович дулом пистолета показал на обезглавленное тело Мехметова. Тут только Климов заметил, что второй пистолет, который старик сжимал в левой руке, исчез. — Те трое — да, а этот — нет. Можешь не говорить мне, но я знаю, как тяжело тебе было сдержаться у Олеандрова. Тебя загнали в угол? Не дали возможности выбирать? А у кого он был, этот выбор? У меня его тоже не было.

— Ты что-то заговариваешься, приятель, — не в силах спорить, возразил Саша. — То ты творец и поэт, то выбора, видишь ли, тебе не дали! Что-нибудь уж одно, а то как-то непонятно получается.

— Очень даже понятно, — не согласился Иван Иванович. — Талант дает художнику власть, а власть не оставляет выбора.

— Можно капусту сажать, говорят очень полезное занятие.

— Капусту? — усмехнулся старик. — Что ж, я подумаю об этом. А сейчас, прощай. Мне даже жаль убивать тебя. Ты смелый парень, и ты только начал познавать жизнь, добравшись до верхушки нижней части айсберга. Твоя подруга познала сладостный вкус крови гораздо раньше. И тем не менее… — Старик поднял пистолет.

— А как же твое обещание? — скорее с любопытством, чем с беспокойством, поинтересовался Александр, который уже как-то свыкся с мыслью о том, что не пережить ему сегодняшнего вечера. — Я помог тебе найти деньги, ты ведь обещал отпустить нас.

— Очень жаль, но подобные обещания никогда и никем не выполняются. Ты свое дело сделал. Посмотри в лицо смерти, она пришла за тобой.

«Что это за странный рык?» — только на секунду замедлил движение своей не знавшей промаха руки страшный старик. Только на секунду повернул он голову влево, туда, где стояла подруга Климова, молча и, казалось, безучастно внимавшая беседе двух мужчин. Что-то похожее на страх или, может быть, изумление — что это? — мелькнуло в глазах Ивана Ивановича, когда оскаливший пасть зверь прыгнул на него, вцепляясь острыми зубами в запястье сжимавшей пистолет руки. Прогремели несколько, не причинивших никому вреда выстрелов. Злобное рычание волка и сдавленный стон сильного, не привыкшего к поражениям и потому не желавшего сдаваться человека слились воедино. Превозмогая боль, старик свободной рукой уже почти дотянулся до торчавшей у него из-за спины рукояти второго пистолета, когда еще один зверь прыгнул на него, опрокидывая на мягкий ковер и разрывая зубами горло…

Климов, выплевывая изо рта куски окровавленной плоти, с трудом поднялся и посмотрел на Ингу. Губы и лицо девушки были вымазаны кровью. Саша повернул голову и равнодушно окинул взглядом обезображенный труп старика в олимпийке, затем он обернулся, осматриваясь вокруг, и повсюду взгляд его натыкался лишь на мертвые тела.

Инга молча подошла к окну, распахнула шторы и рванула на себя рамы. Вместе со свежим воздухом летней ночи в комнату ворвался рев динамиков из двора, где веселилась молодежь. Напряженно пульсировала бас-гитара, и низкий хриплый голос небрежно выкрикивал слова:

Not to touch the earth

Not to see the sun

Nothing left to do

But run, run, run,

Let’s run. Let’s run

House upon the hill

Moon is lying still

Shadows of the trees

Witnessing the wild breeze

Come on, baby, run with me

Let’s run

Run with me, run with me

Run with me, let’s run…[29]