Кровь героев (СИ)

Неожиданно легко, под восторженное девичье "ах!" камень откатился в сторону, открывая свою тайну. Под ним оказалась дыра в земле, размером с косую сажень и наклонно уходящие вниз ступени.

- Подземный ход! - пробормотал хазарин и тут же покачал головой. Не походило это на поземный ход.

Оттуда несло не холодной сыростью подземелья, а прохладным сухим ветерком с какими-то нездешними ароматами. Толи заморскими пряностями пахло, толи застоявшимся медом. Дыру в земле окаймляли вбитые в землю булыжники, плотно, край к краю уложенные на расстоянии ширины ладони от чёрного провала в земле.

Все, кто собрался, сообразили, что это не просто дыра в земле, а начало пути к чему-то непонятному и наверняка опасному, страшному.

- Это что такое? - спросил Исин, озвучивая всеобщее недоумение.

- Лабиринт, - после недолгого молчания предположила Ирина.

- Это не ответ. Других, понятных, слов не существует?

- Ловушка,- объяснила Анна. Она зябко передернула плечами, стряхивая ужас когда-то услышанной легенды. - Там, внутри живет чудовище...

- Чудовище?- переспросил Гаврила, как-то странно разглядывая хазарина.- Чудовище нам лишнее будет.

Он переглянулся с Избором, тот пожал плечами.

- Ну, кого встретим, того и встретим. Нам выбирать не приходится. Враг выбран не нами, но для нас.

- Да. Вражий богатырь оказался бы более кстати...

Исин присел перед дырой на корточки, заглянул в темноту. Она начиналась не сразу - были видны несколько ступеней, над которыми блестели державки с факелами..

- Но и от чудовища не откажемся....

Бодрость его более предназначалась девушкам на поднятие духа. Он вопросительно глянул на Гаврилу. Тот кивнул и следом за сотником стал спускаться под землю. Избор пристроился за ними, но Гаврила остановил его.

- Тут постойте. Кто знает, что там такое... Может быть еще и назад бежать придётся.

Когда в темноте что-то застучало, девицы, ухватив друг друга за руки, взвизгнули, но это оказался хазарин. Постучав кремнем о кресало, он затеплил ближний факел. Сразу стало светлее, из подземелья ушла мрачность, и вроде бы даже стало чуть теплее.

- Дверь!- крикнул хазарин.- Дубовая! В железе!

В темноте снова грохнуло, заставляя девиц вцепиться друг в друга, пахнуло упругим запахом застоявшегося воздуха, и донесся голос Гаврилы.

- Я открыл. Спускайтесь!

Пропустив девушек вперёд, Избор пошёл за пятном огня. Через несколько мгновений глаза привыкли к полутьме, стали различать тяжелые скрепы, подпирающие потолок.

"Ловушка впереди или что?" - подумал воевода, но радостный крик впереди все расставил по своим местам.

- Вот она где колдовская захоронка!

Исин радовался, и факел впереди дергался, приплясывая вместе с хазарином.

- Вы только гляньте!

В большом сводчатом зале действительно было на что посмотреть: полки по стенам, лари, сундуки... Исин, разглядев их, скоренько подошёл поближе. Не то чтоб он надеялся найти еще чью-то смерть, а все же любопытство толкало в спину посмотреть, что хранят колдуны на своих тайных полках. Избор, понимающе хмыкнув, отобрал у сотника факел, и пошёл по залу, зажигая светильники, свешивающиеся с потолка на толстых блестящих цепях.

- Золото?- спросила Анна, только для того, что не молчать.

- Нет, принцесса. Серебро всего лишь.

- Кто там про золото спрашивал? Тут золото... Нужно кому?

Голос Гаврилы прокатился по залу. Он стоял перед раскрытым сундуком и на лице его лежали яркие блики содержимого. Исин очутился перед сундуком первым. Хазарин пнул его ногой, пробуя сдвинуть с места, но ничего у него не получилось.

- Жаль, что всего не унести...

Голос его звучал неразборчиво. Он погрузил в золото руки по локоть, да ещё и лицом туда влез.

- Что?

Хазарин вытащил голову из сундука. Прилипшие монетки отклеивались от щек и со звоном падали обратно к золотым сестрицам.

- Жаль все не унесем...

- Ничего. Возьмём, сколько сможем. Главное бы найти!

Оглянувшись, Гаврила увидел обступивших товарищей и быстренько разогнал всех заниматься делом.

- С золотом успеется. Открываем сундуки, ищем то, зачем пришли.

Заскрипели крышки, послышались удивленные возгласы. Избор, сняв факел со стены, пошёл в дальний угол, надеясь на свою удачу. Туда не достигал свет светильников и там, наверняка, хранилось самое -самое интересное. Сделав несколько шагов, он краем глаза уловил движение и остановился. Рука сама собой подняла факел еще выше. Круг света расширился, выхватывая из темноты сундук... Нет, не сундук... На низеньком столике в несколько рядов стояли фигурки двух цветов. Воевода сделал шаг вперёд, чтоб рассмотреть их, и одна из фигурок на столешнице сдвинулась с места.