Кровь героев (СИ)

За спиной прокатился шум, остановленный движением руки Байчитара. Кто-то там то ли охнул, то ли ахнул. Короче, удивился и обрадовался. Да и сам хозяин подался вперед.

- Совсем убили?

- А что его по головке, гладить? - ответил вопросом на вопрос Исин.- Не сразу, но надолго...

Хозяин вздохнул, и Гаврила мог бы поклясться, что услышал во вздохе разочарование.

Пока они разговаривали, за спинами их поднялась суета, зазвенело серебро и золото, зашелестела материя. Когда хозяин гостеприимно махнул туда рукой, Гаврила обернулся и увидел то, что и ожидал - накрытый стол.

Отдавая должное искусству поваров, они продолжили разговор. Сколь хмеля в Масленникове ни нашлось, а голова оставалась ясной, а вот хозяин, похоже, с отвычки довольно быстро захмелел. Движения стали плавными, и рука не всегда попадала туда, куда нужно. Кубок с вином уже пару раз ставился на стол так, что только прислуга спасала Гавриловы портки от промокания.

- А сам-то ты как в скале заперт оказался?

- Тот же колдун постарался. Хотел многого, не по чину...

- И? - с тем же выражением, как недавно сам Байчитар, спросил киевлянин. Видно было, что тот приготовился надуть губы и что-то легкомысленное выдать, но прошлое не дало ему это сделать.

- Он сильнее оказался... -честно признался хозяин пещер. -Только я держался. Не пускал его сюда.

После этих слов Гаврила с Избором переглянулись и на два голоса расхохотались.

- А зачем ему сюда-то? Мы у него гостили, так там не хуже, чем тут. Да и на воле как-то, ты уж извини, поудобнее будет.

-Так я и говорю - Колодец!

Он сказал это так, словно это все объясняло. Гаврила запнулся, пытаясь связать одно с другим. Вроде получилось.

- Да... С водой в пустыне плохо... А ему вашей речки, ну в которой твои люди нас нашли, мало показалось?

- Ему не вода нужна, а Колодец, - втолковывал ему Байчитар. - Колодец пустой. Он не для воды. Я же говорю - желания выполняет. Пойдем, покажу... Все пойдемте...

После двух кувшинов вина, эта мысль показалась очень здравой. Отчего не посмотреть в пустой колодец, тем более, если хозяин не против?

- Точно! Пойдем!

Вина выпили уже достаточно, съедено тоже немало и Гаврила пришел в то благодушное настроение, следствием которого могло стать либо гулянка в совсем уж неразумных пределах, либо потасовка с хозяевами, либо еще что-то, требующее движения. То, что предлагал Байчитар, было хорошим выходом.

- А пойдём!

Отчего не попользоваться чужим простодушием?

Проход стал шире. В нем они выстроились почти в ряд - в первом ряду Байчитар, так и не покинувший удобного кресла, рядом шествовали Гаврила с Избором, а следом за ними, вместе с толпой приближенных двигались Исин и девушки.

Измолчавшийся за время подземного сидения хозяин не переставал говорить и гости вскоре поняли, что встретили на своем пути очередное чудо. Колодец оказался действительно Колодцем. Когда-то в нем не иссякала живая вода, успешно справлявшаяся с болезнями и ранами, но в какой-то момент Колодец высох. Чудодейственная вода ушла, но оставила вместо себя чудо еще похлеще. Став сухим, Колодец начал исполнять желания. Как он это делал - никого не интересовало, но - исполнял. Нужно было только дойти до него и высказать просьбу в колодезную пустоту.

-Так просто? - удивился слегка отрезвевший Гаврила. - Просто сказать?

- До него еще надо дойти, - ехидно подтвердил Байчитар. - Ну и просто сказать... Колодец, он сам разбирается, что ему с кем делать. Найдите его, а уж он решит, помочь вам или нет. Красавиц своих не потеряйте...

Они уже остановились, и Байчитар кивнул вперёд, где, едва видимая в темноте, вставала каменная стена. В ней еще более темными пятнами обозначились провалы. Пять вовсе уж мрачных нор в глубину камня. Там словно жила сама ночь - беззвездная, беззарничная.

-Так куда тут идти?

- А это вы сами должны решить, - усмехнулся Байчитар.- Если в правильную сторону пойдете, все у вас получится. Если нет... Одно обещать могу точно- все живы и невредимы останетесь. На каждого по желанию...

По бокам неровный, в выступах камень, сверху - теряющийся в темноте свод, а впереди - темнота. Темнота черная как самый черный уголь, только казалась она не каменно-плотной, а какой-то колышущейся, словно черный туман, движимый ветром. Байчитар с довольным видом сидел, покачиваясь в такт какой-то мелодии, что напевал себе по нос. Для него это было развлечением.

- А колодец где?

- Там... Идете вперед и он сам разбирается с тем, что вам нужно. И нужно ли...

- Все вместе?

- Как хотите. Колодец поумнее нас всех. Сам распорядится, как и чем вас испытать. А будет нужно - сам и поделит.

Так оно и вышло. В темную нору они вошли все вместе, но не прошли и двух десятков шагов, как Исин вскрикнул и исчез. Избор сделал несколько шагов вперед. Темнота, стелившаяся по полу, уплотнилась, стала совсем черной, как беззвездное небо.

- Где ты, хазарская морда? - обеспокоенно крикнул воевода.- Отзовись...

-Тут я,- донеслось из-под земли.

- Где этот "тут"? - с явным облегчением выдохнул Избор.