Кровь и металл

– Ну и отлично, – вздохнул я с облегчением. После потери близких на Гемини идея даже потенциальной угрозы Софии вызывала беспокойство, хоть я и пытался себя сдерживать. – остается только этот чертов модернизированный вирус. Не хотелось бы повторения произошедшего, только в большем масштабе. Нужно будет покопаться в записях об отправленных сообщениях – вдруг он разослал остальным?

– Разберемся. И все-таки, Грэг, молодец, что начал копать. Упускать из виду опасность этого вируса явно не стоит, – одобрительно хлопнул меня по плечу Майкл. – Ладно, тогда давай продолжим наш поиск.

Последующие часы мы этим и занимались. Уже понимая, что именно нужно найти, отыскать не составило большого труда. Выяснилось, что руководитель станции успел подготовить к отправке исходники вируса, но вот непосредственно осуществить не успел – появились мы. Как я понял из пояснений Майкла, как раз обнаружившего это, покойный теперь уже бородач заставил персонал базы проанализировать работу вируса и дать разные рекомендации по применению в конкретных ситуациях. Создание этих пояснений и заняло драгоценное время, которого как раз не хватило.

Но все же полностью нам не повезло. За день до нашей атаки как раз проходила очередная поставка запасов на станцию, и руководитель решил перестраховаться, отправив с курьером чип с такими опасными для нас данными. Узнать это удалось только после нахождения и взлома скрытых записей уже покойного террориста. Благо хоть он просто их передал другим руководителям, не став объяснять курьеру, что именно тот везет.

– Ну и что думаешь? – спросил сидевший рядом со мной напарник, прямо сейчас тестировавший работоспособность всех систем. Кое-как подлатанный корабль лишился трети корпуса, почти всех запасов, всего вооружения и дальней связи, но все еще был способен бороздить просторы космоса. Правда, для этого пришлось приложить некоторые усилия, для ликвидации брешей и нанесения защитного слоя на нос корабля, который с трудом нашли в сплющенном отсеке. Теперь корабль должен был выдержать выход из атмосферы, правда, скорее всего только один, не более. Но для кустарного ремонта под мощными порывами ветра даже этот результат был совсем неплох.

– А что тут думать? Нужно найти курьера как можно быстрее. Если судить по графику поставок, то у нас еще есть где-то месяц до очередной поставки. Но при входе в систему он явно обнаружит, что все коммуникационные станции уничтожены, так что ждать его тут не вариант. Можно сосредоточиться на отправке полученных данных, а для этого нужно будет достичь какой-либо станции или же узла с коммуникационным ретранслятором. Все это заберет драгоценное время, – продолжал рассуждать я, краем глаза наблюдая за сигналами от корабля. В цветовом спектре все было большей частью желтое и оранжевое, с минимумом зеленых вкраплений. А весь нос был почти полностью красным и местами даже черным, символизирующим уничтоженный отсек.

– Предлагаешь последовать за ним, надеясь найти? – снова спросил Майкл, зачем-то продолжая тесты, хоть результаты уже были. Страхуется?

– Конечно, – машинально кивнул я, касаясь подбородком высокого металлического ворота боевой брони, – точно отследить маршрут не получится, но если мы поторопимся и попробуем спрогнозировать на основе имеющихся данных, то можно будет прыгнуть на опережение и перехватить его. Вероятно, что он действует под каким-то легальным прикрытием и не посещать станции будет странно. А это сузит наши варианты до приемлемого числа, – закончил я, ожидая реакции напарника. И она незамедлительно последовала.

– Отлично, тогда какой из этих шести маршрутов нам подходит? На всех есть станции и любая может подойти, – перед глазами появилась карта ближайших систем с разноцветными пунктирами путей.

– Я все думал, чего ты так долго тестируешь одно и то же, – протянул я, – а ты строил вероятные маршруты…

– Нужно же мне тебе на практике что-то показывать и учить. Я же куратор, как-никак, – усмехнулся Майкл, глядя на меня, – умение не только мыслить, учитывая все известные обстоятельства, но и принимать решения в ограниченные сроки крайне важно в нашем деле. Тем более, когда на кону так много.

Да, этот чертов вирус мог быть опасен не просто для каких-то неизвестных мне омег, но и конкретно для Софии. А вот это уже абсолютно неприемлемо.