Кровь и металл

Когда спала очередная волна хаотично меняющихся чувств, отступила тошнота и цвета снова начали выглядеть обычным образом, а не шершавыми или хрупкими, мы наконец вышли в Солнечную систему. Рядом пытался отдышаться Майкл, в очередной раз еле слышно ругаясь на последствия гиперпрыжка. Виртуальные приборы транспортника, в котором мы и путешествовали после захвата вируса, показывали, что мы находились возле пятой планеты от центральной звезды – Юпитера.

– Говорит «Лимонный Буревестник 242». Диспетчер, передаю коды подтверждения, запрашиваю коридор к Земле. Статус красный, – рядом уже говорил Майкл, а я разглядывал этот огромный газовый гигант. Песочного цвета с белыми полосами, он внушал своими размерами. Но еще больше производили впечатление его спутники – как природные, так и искусственные. Целая сеть из автономных боевых станций опоясывала все пространство вокруг первых четырех планет Солнечной системы. Радар, хоть и модифицированный террористами, то и дело барахлил, пытаясь собрать данные по всем искусственным объектам, но пассивная защита не давала это сделать. Огромные куски пространства то покрывались боевыми станциями, то снова щеголяли нарочитой пустотой космоса.

– Не пытайся что-то увидеть – я практически уверен, что даже эти выводимые метки фиктивные и по этим точкам нет боевых станций. Защита была создана еще во время войны с машинным разумом и после этого модернизировалась не один десяток раз. В случае нахождения новых агрессивных пришельцев Земля должна быть защищена, и никто на это ресурсы не жалел, – отвлекся Майкл от ввода маршрута, – хотя попутно скорее свои тендеры тоже протягивали, – усмехнулся он.

– Даже не сомневаюсь, это чисто человеческое – искать личную выгоду, – кивнул я, отключая радар. – Всегда так строго с маршрутом? – поинтересовался я после некоторого молчания, глядя на манипуляции напарника.

– Конечно, это же внутренняя часть Солнечной системы. Еще лет сто назад начали медленно уводить все производства и добычу в космос, чтобы улучшить экологию планеты. Но это привело к тому, что увеличился грузопоток в системе, и для безопасности были введены ограничения по движению любых кораблей. Земля действительно очень хорошо контролируется, да и нам сейчас дадут как можно более прямой маршрут – мероприятие стартует через тридцать часов, а на месте желательно уже быть. Охрана там сейчас заменена на одно из армейских элитных подразделений омег «Металлические крылья», и уверен, что они прекрасно справятся сами, но задание есть задание. Да, лови вводные данные, чуть позже изучишь.

– Тогда поспешим, – усмехнулся я в ответ, принимая файл, – нечего заставлять себя ждать, а то потом заклюют нас… – А в голове промелькнула мысль о том, что на Земле потенциально появится возможность связаться с Софией. Во время заданий это было запрещено, но все же побывать на коммуникационном центре и даже не попробовать спросить – глупо. Главное – только продумать аргументы для напарника…

– И то верно, армейцы бывают часто слишком серьезны, – оскалился в ответ Майкл, не подозревая о моем внутреннем диалоге. Но при взгляде на него мои мысли переключились. Сам Кронт после получения задания на охрану выглядел расслабленным, что неудивительно. Образец вируса захвачен, возможный канал утечки перекрыт. Если и были другие, то пока о них неизвестно. Но с учетом того, что Торвальд накрыл исследовательскую базу, маловероятно. А с учетом увиденного только в системе можно представить, что к охране подошли весьма серьезно. Особенно, если хотя бы часть показаний радара была верна, вокруг самой Земли реально сосредоточены более двух десятков крейсеров. Каких-либо шансов у «Антижизни» я не видел, так что расслабленность Майкла вполне объяснима. Отдых дома – вот что для него текущая миссия.

– Как думаешь, что нам поручат после? – все же решил поинтересоваться у напарника.

– Не знаю, – откинулся он в кресле, потягиваясь. Ремни надежно держали его тело, облаченное в легкий темно-красный скафандр, но все же некая свобода движений была. Боевая броня сейчас была сложена в одном из помещений, с натягом пригодная на дальнейшие боевые действия. Запасные же были в уничтоженном складе на разведчике. – Думаю, что отправят на зачистку каких-то подпольных баз производителей оружия или разной химической дряни в самые глубины космоса. Ну или по следу очередного засветившегося преступника – на Земле срока годности обвинительные приговоры не имеют, так что порой приходится поискать спрятавшихся террористов или маньяков. Разное может, но, в принципе, какая разница? Главное, чтобы задание было интересное и не слишком простое… Хотя, нам простые не дают – на них есть остальная часть СБ, – пожал плечами Майкл.

– Твой азарт прямо виден невооруженным взглядом, – улыбнулся я, – трудности не пугают?

А то при спасении Софии я ведь четко понимал, ради чего борюсь, а сейчас мотивация пока еще спорная…