Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

Обеспечение безопасности нефтяных месторождений не сводилось к приобретению необходимого оборудования или опыта. Большая проблема была заложена в том, как Аль Сауд исторически балансировал власть между различными фракциями путем разделения военной мощи. За охрану нефтяных объектов отвечало Министерство внутренних дел и его вооруженные силы, исторически находившиеся под командованием брата короля Салмана принца Найефа, а затем его сына Мухаммеда бен Найефа. Но для защиты от воздушных атак необходимо использовать американские ракеты Patriot, управляемые Министерством обороны, которое исторически курировал другой брат Салмана, принц Султан, и его клан. Разведывательные службы, отвечающие за сбор информации о потенциальных угрозах нефтяным объектам, имеют другую систему подчинения.

Поскольку принцы, возглавлявшие различные группировки, боролись за трон, всегда существовала подозрительность и недостаток обмена информацией. Теоретически Мухаммед устранил эти разногласия, отстранив Мухаммеда бен Найефа от руководства МВД и сам возглавив Министерство обороны. Но на практике они остались разрозненными в середине сентября 2019 г., когда ракеты и беспилотники атаковали Абгаик.

Это было шокирующее зрелище, и США и Саудовская Аравия быстро пришли к выводу, что хутисты не могли сделать это в одиночку. Атаку должен был курировать Иран. "Кто бы ни спланировал его, он имел представление о работе нефтяных объектов на мировом уровне", - сказал эксперт по воздушным атакам, который в последующие дни посетил Абкайк по поручению саудовского правительства.

Это была странная картина. Многие трубы, башни и важнейшие объекты инфраструктуры, предназначенные для отделения примесей от нефти, остались нетронутыми. Но несколько так называемых сфероидных модулей, которые выглядят как сплющенные металлические купола и отделяют газы от нефти, были серьезно повреждены. Представителям компании Aramco и правительства стало ясно, что сделали злоумышленники: Используя точное картографирование и технологию точного наведения на цель, они поразили только те компоненты, которые можно было быстро починить. Атака была предупредительным залпом, а не выстрелом на поражение, чтобы показать саудовцам, на что способен Иран, заключили сотрудники разведки. По мнению эксперта по воздушным атакам, для этого потребовалось "семнадцать минут и менее 2 млн. долларов" на крылатые ракеты и беспилотники.

Именно это и было так страшно. У Ирана гораздо меньше денег, чем у Саудовской Аравии, чтобы тратить их на вооружение, но атака показала, что это не имеет значения. Саудовцы смогли восстановить добычу нефти в течение нескольких недель только потому, что Иран решил не разрушать объект, а пасти его.

Для саудовцев нападение стало поводом для осознания двух больших проблем. Во-первых, даже после того, как Мохаммед отвоевал контроль у конкурирующих семейных группировок, система обороны оставалась в беспорядке. У саудовцев были ракеты Patriot, которыми можно было стрелять по беспилотникам, но не было системы, позволяющей Министерству обороны оперативно запросить их развертывание. И не было никакой возможности привлечь кого-либо к ответственности - в бюрократическом аппарате, стоящем ниже абсолютного монарха, существуют сложные системы, позволяющие переложить и в конечном итоге снять с себя вину.

Один из сотрудников Министерства обороны, работавший в то время, вспоминает, как происходил этот процесс. В течение нескольких часов после нападения официальная линия была такова: "Это не проблема Министерства обороны", поскольку за безопасность нефти отвечает МВД. Представители МВД предвосхитили эту линию и указали, что они ничего не могли сделать, поскольку не обладали достаточной разведывательной информацией, и в этом виноват Главный разведывательный президиум - неловко названный орган, отвечающий за сбор иностранной информации. В итоге, по словам человека из Министерства обороны, "никто не виноват".

Другой серьезной проблемой, которую выявила атака, стала истинная природа сегодняшнего альянса между Саудовской Аравией и США. На протяжении десятилетий американские официальные лица рассматривали королевство и его нефтяную промышленность как жизненно важную составляющую нормального функционирования мировой экономики. Дипломатический, военный и разведывательный персонал США установил глубокие связи со своими саудовскими коллегами, а Соединенные Штаты доказали свою готовность защищать Саудовскую Аравию и ее нефтяные месторождения, отразив угрозу со стороны Саддама Хусейна в 1990-х годах. Одной из причин, по которой саудовцы могли позволить себе иметь разрозненную структуру обороны, было то, что Соединенные Штаты взяли на себя инициативу по обеспечению безопасности Саудовской Аравии. Даже после событий 11 сентября личные связи между давними чиновниками в правительствах США и Саудовской Аравии поддерживали альянс. В 2005 г. король Абдулла посетил президента Джорджа Буша на его ранчо в Техасе.