Кровь и нефть. Безжалостное стремление Мохаммеда бин Салмана к глобальной власти

Хотя Салман добился огромного политического влияния, по меркам Аль Сауда он обладал относительно небольшим богатством. Его близкая семья имела некоторые инвестиции в компании и недвижимость, но вела роскошное существование "от руки до рта", зависящее от выплат короля и казны. Когда эти деньги поступали медленно, его сотрудники могли остаться без зарплаты. В первом десятилетии 2000-х годов друзья и члены семьи были шокированы, когда по Парижу разнеслась весть о том, что подрядчики и сотрудники принца Салмана и его семьи не получали зарплату в течение шести месяцев. Чтобы проявить щедрость, которую принц обычно проявляет к простым людям, приходящим с просьбой о помощи, Салман часто выписывал чеки из местного банка, владелец которого, друг Салмана, должен был оплатить счет.

Недостающее состояние стало бы серьезной проблемой для детей Салмана, если бы они были оттеснены от центра власти. Их доходы стали бы меньше и распределялись бы между растущим числом потомков, а сами они зависели бы от благосклонности того, кто был бы королем. Мухаммед понимал, что он далек от власти и нигде не находится в линии престолонаследия. Единственным выходом, по его мнению, было стать семейным бизнесменом. Забросив свои планы по созданию магазина, через несколько лет он заинтересовался нефтехимической промышленностью.

Во время поездки в Кувейт он обратился к одному из государственных чиновников с вопросом, смогут ли кувейтцы переработать для него битум - побочный продукт нефтепереработки - в рамках новой бизнес-идеи, которую он готовил. Когда ему ответили, то сказали, что смогут перерабатывать только 40% от запрашиваемого объема. "Этого недостаточно", - сказал он им. "Я планирую через два года стать богаче Альваледа бин Талала".

В то время Альвалед был самым известным саудовцем в мире. Его показывали по телевидению в Саудовской Аравии и за ее пределами, он был узнаваем на Уолл-стрит и в популярных СМИ. Он вел жизнь, которую все ожидали от саудовского принца. Даже сын Альваледа, который стоял гораздо ниже Мухаммеда, гонял на Lamborghinis по Эр-Рияду. Руководители компаний хотели встречаться с этими принцами, а знаменитости - быть с ними на виду, лишь бы принцы оплачивали счета. Никто не стремился жить с Салманом, который ложился спать после ничего более интересного, чем ночной сеанс балута - карточной игры с четырьмя игроками, похожей на французскую игру белот, и просыпался в 7 часов утра каждый день.

Мухаммед также заинтересовался биржевой торговлей. В течение многих лет он хранил у себя несколько золотых монет, которые его отец и дядя король Фахд дарили ему на праздник Ид аль-Фитр в конце Рамадана. К шестнадцати годам, продав золото и несколько дорогих часов, полученных в подарок, Мохаммед получил около 100 тыс. долл. Это стало стартовым капиталом для его новой карьеры трейдера. Он покупал, продавал и в конце концов, как он позже скажет, "разорился".

Но сначала, на короткое время, стоимость его портфеля выросла. Мохаммед продолжал гнаться за возможностью получить мимолетную прибыль в более широком масштабе. У него были амбиции уехать за границу после университета в Саудовской Аравии, а затем заняться банковским делом, телекоммуникациями или недвижимостью.

Эти амбиции были подорваны более насущной потребностью дома. Когда Мохаммеду было семнадцать лет, его старший сводный брат Фахд внезапно умер; королевский двор обвинил его в проблемах с сердцем, но Фахд был здоровым человеком. Фахд был старшим сыном Салмана, он родился, когда его отцу было всего девятнадцать лет. Он был государственным чиновником, бизнесменом, владельцем скаковых лошадей. Его внезапная смерть убила Салмана горем.

Два месяца спустя произошли теракты 11 сентября 2001 г. и последующая проверка поддержки Салманом исламских благотворительных организаций, некоторые из которых были уличены в перенаправлении средств на террористическую деятельность. Затем, в июле следующего года, почти через год после смерти Фахда, в возрасте сорока трех лет от сердечной недостаточности скончался сын Салмана Ахмед. Другой принц, двоюродный брат, погиб в автомобильной катастрофе в Эр-Рияде по дороге на похороны.

Это была почти невыносимая череда трагедий для принца Салмана, и Мохаммед все время оставался рядом с ним. В том возрасте, когда многие саудовские принцы покидали королевство, чтобы получить образование в Бостоне, Лондоне или Париже, Мухаммед обратил свое внимание внутрь страны. Он посещал Университет короля Сауда и проводил большую часть своего свободного времени, делая записи в блокноте в качестве наблюдателя в меджлисе, или зале, где собирались советники и просители его отца. У Салмана была и другая причина держать любимого сына в Эр-Рияде: Увидев, что его старшие сыновья потеряли часть своей саудовской идентичности за границей, Салман хотел воспитать Мохаммеда и его братьев по своему образу и подобию у себя дома. "Я учился в Сорбонне не для того, чтобы учиться быть принцем", - сказал однажды Салман одному американскому гостю.