Кровь и слёзы Звёздного города

Мара вернулась к изучению тела, вновь перешла на второе зрение и принялась детально рассматривать нанесённые неизвестным раны. Всё тот же почерк, точно такие повреждения, но Мастеру показалось, что они чем-то неуловимо отличаются. Большей глубиной? Субъект был в ярости? Может быть, он знал жертву и это личное?

Мара едва успела закончить осмотр, как дворецкий объявил о прибытии представителя Коллегии. Мастер совсем не удивилась, когда в дверях возник Наставник. Вид его высокой, мускулистой фигуры, вернул девушку мысленно на несколько лет назад – когда Архимаг Антас вдруг предложил ей ученичество. Если бы не история с Акирэлем, наверное, она бы влюбилась в своего учителя: его тёмная, угрожающая красота притягивала как та Бездна, а уж совершенно нехарактерные, чёрные с красными вкраплениями глаза и вовсе могли лишить покоя даже самое стойкое сердце. Но Антас, со свойственной дроу прямотой и бесцеремонностью очень быстро и чётко обозначил границы – никаких романтических поползновений или она вылетит не только с ученичества, но и из Академии. Мара прониклась тут же и сразу перевела дроу в категорию «бесполый». Да, дружбы у них не сложилось, казалось, Ученик Смерти её едва переваривает, что вполне могло быть правдой, но это совершенно не мешало восхищаться его знаниями, умом и умением всё это передать. Вот уж где сочеталось несочетаемое – асоциальность и способность наладить идеальный контакт с учениками. Впрочем, гений, что ещё от него ожидать?

А ещё у Наставника была любимая забава – доводить до точки кипения всех встречных эльфов. Вот и сейчас, совершенно игнорируя все нормы приличия, он прямо с порога заявил:

- Ну и зачем ты меня вызвал? Тем более что тут уже есть толковый Некромант.

Закриэль даже немного опешил – он хоть и привык к хамству и грубой прямолинейности своего коллеги, но всё же ожидал от него иного поведения в подобных обстоятельствах.

- Или опять тешишь свой гонор? Тебя непременно должны обслуживать лучшие из лучших и желательно с соответствующей подобострастной рожей?

Да, в этом весь Наставник – полное наплевательское отношение к окружающим, вечная ирония, сарказм и злобные подначки. Некромант же, не дав никому собраться с мыслями и достойно ответить, обратился к ней:

- Ну, что нашла?

Мастер, может быть, и стушевалась бы под тяжёлым, немного презрительным взглядом Бездновых глаз, если бы не годы ученичества, за которые она успела выработать почти полный иммунитет и выучить единственно верную реакцию – спокойствие, спокойствие и ещё раз спокойствие. На подобные вопросы ей приходилось отвечать множество раз, и она точно знала, что и в какой последовательности стоит докладывать:

- Йелли Тамиэль Кайзен, Дуновение Вечности, маг, Источник – Воздух. Смерть наступила в результате остановки сердца от болевого шока. На теле многочисленные ножевые ранения, преимущественно колотые раны, но есть и поверхностные порезы, а также частичное удаление кожных покровов – веки, лоб, грудь, живот, ступни. Все повреждения нанесены с целью доставить как можно больше боли и страданий, что наталкивает на мысль, что преступник либо садист, либо мы имеем дело с некромантским ритуалом. Последняя версия подтверждается наличием остаточных эманаций Смерти, Тьмы и Крови – классический ритуальный след. Уровень воздействия, предположительно, не ниже Мастера. Вероятней Архимаг. Использованные формулы, скорее всего, относятся к запрещённым – отнятие и передача магической силы. Данную версию подтверждает и тот факт, что родовые чары, наложенные на эту комнату, были полностью разрушены – самый распространённый побочный эффект. Если мы перевернём жертву, то на затылочной части наверняка увидим Печать Тишины…

- Откуда такая уверенность?

- На одной из обнаруженных ранее жертв найдена Печать. Ещё под одну заложили отсроченную формулу Тлена, завязанную на колебания нитей.

- Ещё жертвы?

Антас обернулся к Галиду:

- То самое дело?

Лар-тар утвердительно кивнул:

- Да.

- Понятно. Дальше.

- В связи с этим применение ритуалов Поднятия или Воззвания крайне не рекомендуется – возможны разрушительные последствия как для мага, так и для окружающих.

- Согласен. Да и состояние тела отвратное, шансы получить нормальный результат мизерные и даже толком не понять – было или нет изна…

Первый удар в челюсть дроу пропустил из-за увлечённости задачей, от второго отклонился и в ответном броске так сильно задел Закриэля, что тот отлетел в сторону тела дочери, да так и остался лежать на некогда белом ковре – в сознании, но с кровоточащим носом.

- И что это было?

Мара прикрыла глаза, дабы никто не смог разгадать их выражение. Она восхищалась своим Наставником, его полной и абсолютной свободой. Но она понимала и отца, возмущённого деловитой холодностью, с которой обсуждали жуткую смерть его дочери. При её матери. Крэшшш, Мастер всё прекрасно осознавала, но теперь это её работа, и тут не до реверансов. Или всё же следовало найти другие слова? Эльфийка, которая до этого слушала Мару с безумными глазами, вдруг спросила:

- Она очень страдала?