Кровь и слёзы Звёздного города

- Логично. Ты поведала о своих размышлениях Лар-тару?

- Пока нет. Нужно закончить его задание, а вечером, или завтра утром на собрании всё и расскажу.

- Разумно. Ладно, мне пора. Увидимся вечером? Предупредишь Мастера Алуна, что я зайду?

- Останешься на ужин?

- Не уверен, смотря как пойдёт разговор. С дежурства я могу уйти на час, не более, так что…

- Во сколько тебя ждать?

- К восьми.

- Хорошо, я скажу отцу.

Тариэль встал, и Мара ждала, что он просто попрощается и уйдёт, но вместо этого эльф склонился к её щеке. У девушки испуганно расширились глаза, он что… Но нет, поцелуя не последовало – лишь шёпот на ухо:

- Я очень-очень хочу тебя поцеловать, прикоснуться иначе, но…

И эльф выпрямился, задорно ей подмигнул и промолвил:

- До встречи.

И Мара осталась смотреть ему вслед. Вот он нормальный? Совершенно непоследовательное поведение! Кого он больше дразнит – её или сплетников? Девушка украдкой оглянулась, чтобы убедиться в том, что выходка эльфа не осталась незамеченной. Конечно же, за ними наблюдали… И самое страшное, что за соседним столиком сидели два секретаря из приёмной. Только не это! Вот теперь точно пойдут сплетни и обрастут такими подробностями, что лучше не знать. Мара подавила горестный стон – пообедала, называется.

Остаток дня Мастер проработала в Архиве, не отрываясь и не отвлекаясь, хватит глупостей, она здесь не за этим. Ей нужно показать себя и совсем не в качестве легкомысленной девицы, озабоченной поиском приключений на свою… Дальше Мара предпочла не додумывать, вместо этого сосредоточившись на деле. Поиски дали отличный результат – удалось обнаружить адреса всех жертв, как и их родителей. По крайней мере, тех, кто был ещё жив. И трое из них по-прежнему обитали в столице, значит, их можно будет допросить уже завтра. А вот остальные были разбросаны не только по Центральному, но и по соседним Пределам. С этим придётся подождать. Да и на завтра вполне солидный список вырисовывался и первыми в нём стояли два имени: Кимра Вауу и Эшаэль Кайзен.

- Категорично, нет! Никаких разговоров с йелли Эшаэль.

- Но…

- Мастер, я всё понимаю, но вы, кажется, забываете из какого она Дома. Со мной уже связывались и настойчиво так предложили не досаждать скорбящей матери неуместными вопросами.

- Неуместными? Это они про… Но я не об этом хотела спросить! Мне просто нужен список подруг йелли Тамиэль.

- Придумайте другой способ его раздобыть. А лучше всего, займитесь йелли Кимрой Вауу. Там тоже высокая вероятность нащупать солидную ниточку.

Мара выдохнула, успокаиваясь. Лар-тар прав, Кайзенов лучше не трогать без острой необходимости и пока есть другие зацепки, то в первую очередь стоит их проработать.

Порог родного дома Мастер переступала с некоторой опаской. Отец уже должен быть, а значит, Тиска уже успела ему разболтать об утреннем визите, если, конечно, ему не доложили раньше.

- Добрый вечер, папа.

- Добрый.

Мастер Алун сидел в любимом кресле в гостиной и задумчиво листал газету.

- Как прошел день?

- Неплохо. Выиграл дело, сложное, но очень интересное. Клиент получил всю полагающуюся компенсацию и даже немного сверх того, так что с гонораром был необычайно щедр. Можно задуматься о том домике на берегу моря, что ты так хотела.

- Правда? Я очень за тебя рада.

Домик у моря стоил недёшево, и раз отец заговорил о нём, то гонорар был и вправду щедрым.

- И мне стоит за тебя порадоваться?

Мастер Алун отложил газету и вопросительно взглянул на дочь. Смысл вопроса Маре был понятен, и потому она ответила просто:

- Он придет сегодня вечером. Его отпустят всего на час, он хочет поговорить с тобой.

- Поговорить? О чём же?

- О… нас.

- О вас. Между вами было ещё что-то кроме поцелуя?

- Отец!

- Я должен знать.

- Нет, ничего не было. И… я не знала, что он собирается прийти утром, как не знала и о его намерениях.

- И что же это за намерения?

- Он хочет попросить разрешения ухаживать за мной.

- Как мило.

Сарказм в голосе отца мог бы свалить с ног и слона, но Мара была привычна к таким выпадам:

- Мило. И уважительно. И по отношению ко мне, и к тебе. Разве это не показатель?

Мастер Алун промолчал, а потом всё же спросил:

- Ты этого хочешь?

- Дать шанс нашим отношениям? Да.

- Хорошо, я его выслушаю.

- Спасибо, папа!

В порыве благодарности Мара бросилась на шею к отцу и уселась на колени, как делала много раз в детстве, но почти никогда в последние годы. Мастер Алун приобнял её и мягко улыбнулся:

- Ты так выросла, так многого добилась, но по сути своей ещё дитя дитём.

Девушка вгляделась в глаза отца, замечая, что он удивительно молодо выглядит – морщинки едва-едва обозначились в уголках глаз и возле упрямых губ. Хорошая генетика или всё же…?

- Папа, ты мне никогда не рассказывал про маму…

- Мы же договорились.

При упоминании о матери, черты лица Мастера Алуна тут же закаменели, а объятия распались. Отец вновь отказывался говорить о прошлом, и Маре ничего не оставалось, как закрыть тему. Девушка встала и направилась к выходу:

- Приказать подать ужин?

- Да, будь так добра.