Кровь и тени (СИ)

— Я слышал, армия Друксау теперь прочно окопалась в Басиле, — произносит магистр Дорант из Предсвета. Это уже седой мужчина с волосами до плеч и единственный, кто предпочел прийти в стальном нагруднике и с мечом. Учитывая то, что магистры Предсвета очень влиятельные люди, они могут получать такие привилегии.

— Это так, — кивает Семант. — Но мы все равно выбьем их оттуда. Теперь они не смогут взять нас врасплох.

— Вот именно, — Идрион отпивает из кубка. — Мы уже готовим ответный удар, и король Друксау пожалеет, что сунулся к нам.

«Хочет показать Предсвету, что у них всё под контролем. А мать злится», — замечает Шерил, продолжая скромно молчать. Мнение о войне она будет высказывать только на военных советах, хоть матери не нравится её участие там.

«Да уж, по её мнению принцесса должна быть мирной, скромной и покорной. Прямо как Кэйла. Но при этом на своем же примере понимает, что будущая королева должна пройти через множество испытаний, чтобы быть компетентной, когда сядет рядом с королем», — Шерил смотрит в окно и видит, что уже наступила ночь. А завтра с утра пораньше у нее тренировка с Ираем.

— Я слышал, что король Друксау не совсем в своем уме. Он легко жертвует даже своими людьми, чтобы добиться цели, — продолжает магистр Дорант. — Я думаю, Моунцвель справится самостоятельно с этой угрозой. Не может же быть такого, что предатели затесались вообще во все войска.

«Очень даже может, если говорить о культе Поветрия», — вот тут девушка не согласна, но обсудить этот вопрос может только с Ираем. Впрочем, именно он и сказал ей, что за этим стоит культ Поветрия, а король Друксау сам в нем состоит. Вот только никаких доказательств этому нет, поэтому от предупреждения Шерил отец отмахнулся. Во всяком случае Друксау является явным врагом, с которым сражаться намного проще. Моунцвель далеко не самая сильная страна, но в победе никто не сомневается.

— Извините, уже поздний час, поэтому я вынуждена покинуть вас, — с улыбкой произносит Шерил и встает из-за стола. Кэйла тут же встрепенулась и повторила за сестрой.

— Хорошо, тогда я провожу вас, — Игена Локрост воспользовалась предлогом, чтобы отправиться отдыхать и оставить мужчин продолжать обсуждать войну.

— Желаю приятной ночи, — король ограничивается кивком, хотя должен был поцеловать дочерей и жену на прощание. Вот только эта традиция здесь не прижилась, так как прикасаться к Кэйле было невозможно, поэтому Идрион перестал делать что-то, где вторая дочь вдруг оказалась бы за бортом.

Игена первой выходит из зала, а за ней ступают принцессы. Они вместе идут по коридору и скоро должны разойтись по своим покоям, но тут королева останавливается со словами:

— Сегодня присутствовали те двое, кто должен будет стать вашими мужьями. Что касается тебя, Кэйла, это уже точно решено.

— Ваше величество, можем ли мы узнать их имена? — Шерил обращается слишком официально к матери, показывая, что это сейчас не самая лучшая тема для разговора. Однако Игена даже бровью не повела.

— Всему свое время. Вы просто не представляете, какие политические игры сейчас происходят в нашем королевстве и в других. Даже в ордене Предсвета накал страстей. Я специально буду держать это втайне, пока не подойдет время для официальных объявлений. Если вы будете знать их имена, то неосознанно будете смотреть на них и вести себя с ними по-другому. Это может дать подсказку для сторонних наблюдателей. Идрион намерен провести решительное контрнаступление, после чего во время празднования объявить о помолвке Кэйлы. Насчет тебя, Шерил, мы до сих пор не пришли к общему решению. Ты определилась с выбором?

— Нет.

— Тогда не затягивай. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, ваше величество, — дружно отвечают дочери.

Кэйла весь разговор просто молча стояла и смотрела в пол.

— Тебя проводить до покоев? — спрашивает Шерил, но Кэйла молча качает головой и уходит в другую сторону. Но все равно за ней ступают два телохранителя, так что вопрос был бессмысленным.

«Ах, как же устала. Брак, а теперь еще война. И культ Поветрия залег на дно. Столько дел нужно сделать, завтра попрошу Ирая провести разведку и точно узнать имена тех, кого выбрала мать. Думаю, ему не составит труда узнать возможных женихов», — Шерил отпирает дверь чарами и заходит внутрь. Сейчас хочется сразу упасть на кровать и заснуть, но нужно привести себя в порядок перед сном.

Неожиданно со спины кто-то накидывает удавку на шею и резко затягивает. Тело действует рефлекторно, поворачиваясь лицом к нападающему до того, как узел приобрел смертоносную силу. Кольцо-артефакт приглушенным светом вспыхивает на пальце, окутывая кулак сжатой магической энергией на основе магии Ветра. Если таким попасть по незащищенному телу, то можно даже убить.